送走了倉皇失措的大牛，朝秋被李陶氏好一陣念叨，一麵頂著娘的壓力，一麵看著采清姐衝她歉然一笑。
天近傍晚，楚明泉幾人才回到家中，一進門就狠狠灌了一杯熱茶，通身的疲憊才散盡。
夏然和夏晚已經會翻身了，穿著棉衣圓滾滾的像個球，等翻過身再也翻不回來，哼哧兩聲嗚嗚哭了起來。待葉氏連忙一個一個重新翻轉過來，兩人呼哧了一會兒又開始踢手踢腳，咯咯笑起來，重新開始滾雪球。
朝秋悄悄探頭進來，見兩隻奶娃子醒著，幾步走進去，“娘，爹回來啦。晚飯也燒好了，小然，小晚，咿咿呀呀——”
兩隻應了一聲，剛喂完孩子不久，隻怕得鬧一會兒才能哄睡過去，便把朝秋趕了出去，讓大家先用飯。
家中一直沒買個伺候的奴仆回來，大家都不習慣這種衣來伸手飯來張口的，四合院裏事情也不多，就是洗衣清掃煮飯之類的瑣事，幾個人搭把手就能做完，買個陌生的人回來，還覺得有些膈應。
吃罷飯，大家都散去了，葉氏和李陶氏在收拾碗筷，朝秋幾人把桌椅收拾一遍，聽著姥姥串門子回來的嘮嗑。
“今年這冬天，我還以為這雨要下好幾天咧，今個兒終於晴了，怕是能得好幾天的日頭。”
“誰說不是，一下起雨連身上都沒勁。”
李陶氏把洗淨的鍋子倒掛在釘上，擦淨了灶台，抬頭看灶間儲著的好些臘肉，苞穀，米麵，菜蔬，蹙著的眉頭不由鬆下來，一副滿足的樣子，“我聽長河娘說，這幾日莊子裏經常去城裏囤貨，就怕到時候萬一要打仗，幹脆貓在家裏把年給過了再出門。”
李氏有些納悶，“娘，哪裏要打仗呀？咱杭城不是挺太平的，大周這些年沒也起過亂呀。”
經常下山去串門子的李陶氏低聲說道：“你就好好在家養著，今年就在家裏呆著，也別到外頭去走，就等明年四月裏孩子落地。長河娘她們消息靈著呢，說是已經開始打起來了，就怕到時候要征兵征糧呢。”
葉氏心裏一動，“她姥姥，這是哪裏傳過來的？”
“說是北邊傳過來，邊關那裏早就開始封河積雪了，就咱們這兒才開始起涼呢。”李陶氏有些不省心，“老天保佑啊，這好好的日子，可別打起來……我小時候那會兒打過仗，可沒少吃糠咽菜。聽說北邊那裏的連這些都沒的吃，隻能挖草根，有的甚至吃泥巴咧，苦命喲。”
“吃泥巴？泥巴能吃嗎？”時瑞探著腦袋進來。
葉氏揮了揮手，“白天裏跟你爹去船上，現在還不累？趕緊去洗洗，娘給你燒了熱水。”
時瑞小腦袋一撇，對著幾人說道：“才不是姥姥說的這樣。我聽船上的人都在說這個事，是漠北的弩族跑到咱大周邊境來擾亂，那兒離咱們這兒有好多好多路呢，騎著馬趕上一個月都到不了。”時瑞眼睛亮閃閃的，渾身上下透著一股興奮勁，“林大將軍好威風，林家將一出馬，弩族一個個都跑的精光，都不需要大將軍出馬。我也要當大將軍，到時候上陣殺敵，保衛大周！”
葉氏過來敲了敲時瑞的腦袋，“還將軍！趕緊去睡覺，不睡覺個子長不高。人弩族的一個個都有三頭六臂呢！就你這個小蘿卜，一下子就拔走了！”
時瑞一臉頓時糾結無比，似是擔憂，似是懊惱，又大聲道：“娘，三個頭六個手臂，那不是妖怪嘛！”
葉氏唬了一聲，“小孩子亂說話，晚上大蟲來叼走！”
時瑞渾身抖了抖，眼珠子一一看過去，似乎是在問姥姥和伯母真的是這樣？
李陶氏和李氏好笑不已，仍然順著葉氏的話，終於把時瑞的大將軍夢給暫時壓住了，回了房間捂在被窩裏糾結不已。越想越覺得可怕，時瑞下定決心，明天一定要找哥哥姐姐問一問，肯定知道怎麼才能當上將軍。