山腳下的長工喊著號子，幹起活來腳不點地，大紅綢子係在船舷上，暈出濃濃的喜氣。
十個廚子摩拳擦掌，每個廚子配兩個小廝，手裏頭的鍋碗瓢勺都不停歇，為的就是明日起錨渡往西子湖，大大地露一手絕活。
請帖如雪花一般飛到了杭城那些有頭有臉的府上，足可坐下上千人的仙府樓船，開業之日必當好好操辦一回。
西子湖上將出來一座仙府樓船，這樣一個消息如同長了翅膀一般飛到各家各戶裏，有些還在咬著甘薯的漢子們隻當這是個玩笑。這都十二月的天了，哪裏來的果蔬？也就聽過仙肴館現還有供應著，隻怕就是存貨窖得深，過不了多久就盡了。
這些消息在平民老百姓裏傳過隻當個嚼話，有那知曉仙肴館菜品確有其事的，梗著脖子跟別人爭辯。可那些真正收到請帖的人，卻是暗暗追查背後是哪股勢力當靠山，這麼大的排場，怎麼可能沒有個後台？
徐家江南樓裏，徐老爺捏著燙金鏤刻的木牌請帖，久久沒有表態。
徐二公子在一旁喝著茶，看自家老爺子對一張請帖沉默了許久，卻不知是何人送上，他計上心來，小心討好地問道：“爹，是誰弄這麼個大排場？這請帖還用木牌雕刻的，難道是哪家的雕藝師傅請您上門去觀禮？”
徐大公子卻早已從陳員外那裏知道這個消息，不由嗤笑道：“二弟，你也太不上心了。我可是得到了消息，這杭城大大小小非富即貴之人，都收到了這種木牌請帖。說的可是一座仙府呢，嗬嗬，弄出的噱頭足可以唬人。”
“仙府？”徐二公子心裏頓時定了下來，“當真是可笑，不怕笑掉大牙，真有仙府那也得是我們徐家江南樓啊。西子湖畔五座分樓，生意可都被我們壟斷了，誰還有那個膽子開一家仙府？莫不是什麼紅院子吧，啊哈哈哈。”
徐大公子故意開的頭，他話隻說了一半，留著後麵的話隻等徐二公子下套。果不其然，徐二公子說的一番話惹得徐老爺子皺起了眉頭。
“你除了一天到晚守著江南樓，還有沒有點腦子！仙肴館的那件事辦砸了，人家現在都開上仙府了，你還蒙在鼓裏！哼，把兩座分樓交給你打理，光知道啃舊業，一點都沒上心！”
徐大公子臉上暗暗輕笑，順著徐老爺子的話道：“爹，這楚家原本開的那個小館子，好東西層出不窮。可是咱們就是插不進人手，那些秘方都緊捏在楚家手裏。現在又要開座酒樓客船，這不就是來搶生意的嘛。”
徐二公子心裏把徐大少狠狠罵一頓，嘴上連忙補救：“爹，咱們派些人去探探，如果真的是來搶我們生意的，派些人去砸場子給他們上點眼藥，到時候那些貴客肯定不會上他們家去。”
“你以為這麼容易。”徐老爺哼了一聲：“上回那個何大何二真不頂事，居然就這麼倒戈，要不是塞足了銀子封了口，你以為別人還查不到我們徐家身上來？這種小聰明以後動動腦子，別辦不成事，到頭來惹一身晦氣。”
先前何大何二兄弟兩還真是授了徐家的意，平日裏跟康德醫館的吳大夫做了好幾回這樣的事，別人倒不會察覺出來。不過何氏兄弟倆還是很有自知之明，若是得罪了徐家，怕是再難有人能救他們了。楚家既然不追究，他們樂的有神醫治病，收了徐家的好處，自然把嘴巴閉得緊緊的。
徐二少不敢再提這事，瞧見許大少嘴角那股子得意，他眼珠子轉了轉，疑聲問道：“難道楚家就不需要小廝麼，我就不信一個人手都插不進。就算挖不出那些甜品的法子，好歹也能看出門道來。”
徐老爺子皺緊眉頭，擺了擺手沒讓徐二公子說下去，“這門道連我手底下的人都查探不出，靠你手底下那群蠢貨，說不定打草驚蛇，反而讓他們有了更深的防備。”
徐二公子隻覺得討不了一點好處，各種碰壁，實在沒話好講，又氣不過徐大少暗地的嘲笑，他把話頭一轉，瞥了一眼徐大少說道：“明晚沒有宵禁，這楚家打的好算盤，勢必要在西子湖跟我們徐家一爭高下。隻是那請帖幾乎每個有頭有臉的都收到了，如果我們動手，怕是會把汙水潑到自己身上。不如就先去看看，一艘樓船敢打出仙府的名堂？不過是個鄉下戶，見識不多，肯定是噱頭罷了。”
徐大少滿臉的不屑，不過他不會去反駁，隻是對著徐老爺子道：“我的人在井疊莊那邊轉過，可愣是一個都不能進。那邊四座山居然全在楚家的名下，我想那艘叫做仙府的船定是停靠在山裏動工的。造船司那裏隻給了樓船的圖，與一般無二，不過船高五丈，怕是能坐千人。這麼久一點消息都打探不到，著實有些奇怪，我的人發現那些長工居然都有些拳腳功夫，試過兩次被察覺再也不敢妄動。我想這楚家肯定是有了大靠山，如此放手一搏也不怕得罪我們徐家，看來確實有些棘手。”
徐老爺子琢磨了一會，似乎覺得有些不對勁，也沒有聽說有誰會來，除了上半年的時候來過一位貴人，還是他與知府比較熟悉提及的。若真是有個大靠山，隻怕自家不能輕舉妄動。