二、尋找韓占祥
甘肅涼州十八站，西海郡剩下了兩站。
殺哩嘛刮哩我情願，不要給哥哥的路斷。
（寧夏花兒）
6月3日至5日，滯留西寧。西寧海拔較高．晝夜溫差大。適逢世界環境日，西寧街頭大張旗鼓搞宣傳。看去相當清澈的湟水，有關方麵發出驚呼：汙染嚴重！特別有一家專業研究所，重點宣傳青海的核汙染問題。
6月5日下午3：O0候車，5：O0發車，乘班車離開西寧前往循化撒拉族自治縣。
公路向東南插向黃河主幹流域。晚8時許，車過拉木峽（音讀）。
晚10時左右，班車跨過甘都黃河公路大橋。夜色濃重，難見黃河風貌。當晚11時，班車到達終點——位居黃河南岸的循化縣城。
“走馬黃河”第一站，所以選擇青海，我當然不是要人為追求一個”從黃河源頭開始行走”的格局。第一站到青海，是因為有著我認為更充分的理由。百裏昔河從青藏高原俯衝而下，在我國地形學上所謂第一台階向第二台階過渡地帶，在黃河兜頭北上的第一個轉折處，是青海、甘肅、寧夏三省區交界地。這兒，是我國一處典型的遊牧區與農耕區交錯的地帶，是我國西北各少數民族與漢族雜居交融的地帶。這兒，據我所知，繁盛著大西北著名的民歌奇葩”花兒”。花兒，又稱”少年”，猶如爬山調被有關研究家美稱為民間的”土詩經”，花兒在大西北獲得了”西北魂”的崇高聲譽。
如果說我準備在”走馬黃河”中希冀對黃河流域的民歌民俗有自己的一點發現，不實地接觸花兒是不可想象的。
更具體一些的理由也有。幾年前，我在北京參與過一隻歌盤的策劃製作，由我進行文學統籌。當時我結識了好幾位在各地享有盛譽的民間歌王，其中有陝北賀蕞堂、內蒙奇富林、山西辛禮生，專唱西北花兒的歌手則有來自青海的韓占祥。
“走黃河”到青海，我心中已經暗暗存了尋找韓占祥的念頭。
韓占祥演唱花兒的水準我心中有數。不過，我不知道他的具體地址。其次，也不知道他在青海的知名度怎麼樣。在花兒繁盛的青海，或者還有更著名的民間歌手。再者，韓占祥所生活的地方，是否又足夠典型，合於我選擇的標準？
到達青海西寧，在《青海日報》副主編王文盧先生為我接風的晚宴上，有青海省作家協會的朋友們一道前來助興。我和王文盧是老相識，與作協的朋友們是同行，大家頻頻舉杯，席間氣氛十分友好。青海地麵，酒風豪闊。主人敬酒，舉六杯，講究”六六大順”。而且輪番轟炸，似乎不把低海拔地麵來的客人放翻不成敬意。好在咱們山西地處黃土高原，五胡亂華血統摻雜，酒風亦是濃烈。文學界有一幫晉陽酒徒，我還是酒徒協會的會長。當下，主客雙方觥籌交錯，一時不分勝負，可謂雙贏。
大家喝到一個分際上，我向朋友們扼要介紹此行的目的與願望。不等我主動提起韓占祥，青海作協一一位副主席蒙古族同胞察森奧拉說，他知道有個唱花兒的民歌手叫韓占祥！而且韓占祥家在循化撒拉族自治縣，循化縣就在黃河邊上！而且青海作協另一位副主席馬丁與韓占祥極其熟悉！
王文盧接著補充道，本來今天的酒會也約了馬學功來著，隻是他被另一個酒會先行邀請去了。察主席答應，他會通知馬學功，看馬學功是否能抽出空閑陪我下循化。
想不到一切是如此順利。當下，我心裏就進一步敲定了青海之行的計劃：來青海，就是找韓占祥啦！
在遊覽過塔爾寺之後，陪同的朋友還建議我，最好去一趟青海湖，看看那裏著名的鳥島。遠道來青海，如果不曾到過青海湖，那麼依然是等於不曾來過青海。
我想，”走馬黃河”，到底還是要以工作為主，而不能經不得誘惑偷換成旅遊為主。而且，要在預計的兩個月之內完成走馬全程，時間相當緊迫，我不能不隻爭朝夕，盡快進入具體考察。所以，我婉謝了朋友的建議，轉而提出一點請求：與其麻煩大家給我派車去看湖水與飛鳥，不如在路程相當的情況下，送我去循化撒拉族自治縣一趟，以便能夠迅速找到韓占祥。
然而，赴循化尋找韓占祥，盡管我的心情相當急迫，客觀上卻出現了意想不到的許多周折。
首先，交通工具出現了問題。《青海日報》方麵，王文盧表示，作為他的私人朋友，安排我去一趟青海湖，尚可做些協調工作，至於送我去循化，就有些不好處理。王先生還替我向作協方麵進行周旋，作協的車輛卻更加緊張。周旋協調整整一天，沒有結果。王文盧在電話上一再向我抱歉，敘述種種為難：他畢竟隻是報社一名副總，不能當家；報社正籌備四五個會議，工作太忙；報社經費短缺，而車隊沒有汽油；鳥島或者循化，距離都太過遙遠往返有數百公裏，等等等等。我急忙攔住了老王的敘述。貿然打攪朋友，不料叫朋友如此作難。而老王竟然還有最後的建議，主動說要給我買一張旅行社鳥島二日遊的票子。把朋友擠兌到這般地步，這是從哪裏說起！
其次，我與馬丁聯係不上。作協的察森主席在酒宴上曾經答應幫我聯係馬丁，如今報社老王有好幾個會議在忙，我何不直接找找察森。電話打到家裏，開始說還沒回來。後來回來，然而已經喝醉了，並且早就睡著。察森睡著了，或者馬丁醒著？反正我希望麻煩他陪我一塊下循化，直接與他接頭又有何妨？開門見山說不定還省去許多曲折回還。可我卻不知道．馬丁的電話，知道馬丁電話的察森偏又在夢中。動個腦筋，找電信局114查詢。地址不明，無法查詢。耐了一晚，再給察森家裏去電話，老兄的女兒說，她爸爸夜來喝醉了，今晨當然醒來了，不過已經出去了。到底不甘心，又找電信局。小姐被我糾纏不過，隻好提供了一個號碼，但也不能保證號碼的主人就是我要尋找的馬丁。按號碼打進去，一個小男孩回答：這裏是馬丁家，但他爸爸到蘭州出差去也。