諸葛亮於公元181年出生在琅邪（今山東沂南縣），字孔明，三國時期著名的政治家、軍事家，他的主要成就是創建和鞏固了蜀漢政權。
諸葛亮，其遠祖諸葛豐是西漢元帝的司隸校尉，父親做過泰山郡丞。諸葛亮在幼年時便喪失父母，與哥哥諸葛謹、弟弟諸葛均過著艱苦的生活，十四歲時投奔豫章（今江西南昌）的叔叔諸葛玄，不久諸葛玄的官職便被人奪去，之後便帶著全家和諸葛亮姐弟去投靠劉表。諸葛玄死後，十七歲的諸葛亮便和姐弟遷至荊州襄陽城西二十裏的隆中山村，搭起茅屋，過起了“躬耕隴畝”的艱苦生活。
諸葛亮身高八尺，約現在的178～180公分，是個雄壯的山東大漢。早年的艱苦生活，養成諸葛亮好學的個性。諸葛亮酷愛讀書，好學不倦，但他讀書並不重專精研究，而是獨觀“大略”，也就是說涉及較廣，並著重在實務應用上，力求多方麵的融合、貫通，屬於“通才”式的學習。他精通儒、法、道等諸子經典，對天象、地理、土木工程、易經也有相當深入的研究，可以說是個相當的“雜家”。諸葛亮尤其喜歡讀兵書，對軍事學有相當深入的研究，常自比管仲、樂毅這兩個春秋戰國的名將。可以看出，諸葛亮早年的誌願，想做個立功於戰場上，富於謀略的武將。
從17歲開始的10年間，諸葛亮一直在家中過著勤耕苦讀的生活。雖然還是一介平民，但他卻密切關注著天下大勢，經常和石廣元、徐庶、孟公威、崔州平等有才華的年輕人縱論天下興衰。他還經常找當時頗有聲望的大名士龐德公、司馬徽、黃承彥等請教。龐德公稱他為“臥龍”，意思是他是條蟄伏在大洋裏的龍，一旦隨風躍起，必能駕馭時代風雲。諸葛亮也一直在注意尋找能使自己充分發揮才能的明主。公元207年，頗有雄心的劉備駐兵新野，聞知諸葛亮之名，不懼路途遙遠，“三顧茅廬”請他出山。諸葛亮十分感動，在出山前與劉備的一番對話，就是曆史上著名的《隆中對》。
諸葛亮比較客觀地分析了當時割據勢力各方力量的對比和相互關係，在敵強我弱的情況下，為劉備提供了一個實際可行的戰略決策：與孫權聯合，先後占據荊、益二州，建立蜀國。安撫西部和南部的少數民族，廣招人才，積聚力量，等待時機，一旦機會到來，便分兵兩路，進軍中原，消滅曹操，成就霸業。“受命於危難之際”的諸葛亮當時才27歲，他離開隆中，參加了劉備集團，正式登上曆史舞台。諸葛亮後來在《誡子書》中曾自述：“非淡泊無以明誌，非寧靜無以致遠。”正由於諸葛亮有淡泊之誌，也才有了“士為知己者死”的高尚情操。所以他不辭危難輔佐劉備，把報答知遇之恩和匡救天下的抱負統一起來，從而選擇了一條前途多艱的政治道路。
諸葛亮出山後，建議劉備在依附劉表的同時，想辦法擴大自己的實力，把荊州一帶的無籍遊民造冊入籍，依戶口選拔壯丁，使劉備的軍隊由幾千人猛增至幾萬人。孫、劉雙方於赤壁火燒了曹操軍隊，奠定了魏、蜀、吳三國鼎立的局麵。赤壁之戰勝利的基礎是“孫劉聯盟”，諸葛亮在成敗的關鍵時刻，出使東吳，正確分析形勢，把握有利時機，說服孫權，促成孫、劉聯盟，為赤壁大戰的勝利立下了頭功。赤壁之戰後，諸葛亮輔佐劉備取得了荊、益二州和漢中等地，並建立蜀漢政權，諸葛亮被任命為丞相。後來荊州失守，劉備代吳，被吳軍打敗，次年病危，於白帝城臨死前托孤於諸葛亮，要他輔佐後主劉禪，實現未竟之業。劉備死後，17歲的劉禪即位，將軍國大權交於諸葛亮。諸葛亮加強了內部整頓，並派使者到東吳恢複兩國聯盟。他重視人才，嚴明執法，很快將蜀國穩定了下來。
公元223年，蜀國南部的南中發生叛亂。諸葛亮親自率兵，采用攻心之計，七擒七縱南方少數民族首領孟獲，爭取到了西南少數民族對蜀漢的支持。諸葛亮注意南中經濟的開發，從內地引來比較先進的生產技術，改變了當地刀耕火種的方法，提高了農業生產力，為蜀漢政府增加了大量收入。諸葛亮鎮撫南中的成功，解除了蜀漢的後顧之憂，為北伐曹魏作了準備。
從公元228年起，七年間諸葛亮五次北伐，把戰爭引向曹魏占領區，掌握戰役的主動權，改變被動挨打的局麵，取得了“以守為功”的效果。
諸葛亮為鞏固蜀漢政權，還推行了屯田政策，重視發展農業，注意水利建設，改善運輸工具，保證了連年征戰的蜀國能糧食充足，庫存豐裕，軍器銳利。
諸葛亮為蜀漢事業奉獻了自己的一生。公元234年8月，諸葛亮在第五次北伐曹魏的征途中病逝於五文原，年僅54歲。
諸葛亮鞠躬盡瘁的精神，世世代代受到人們的尊敬。諸葛亮生前用兵如神，善於治軍，留下了空城計、火燒藤甲兵等戰例；他以恪盡職守、忠心耿耿，被後代封建統治者推為“鞠躬盡瘁，死而後已”的忠君典型。