美空軍2010年發射4顆“頂尖級軍用衛星”包括：第一顆“先進極高頻通訊衛星”（AEHF）、第一顆“天基太空監視衛星”（SBSS）、第一顆“新一代全球定位衛星”（GPS）以及第一顆“太空作戰響應衛星”（ORS）。
這4顆首次發射的不同類型的衛星，鎖定的是美軍不同的太空係統，特別是前3顆主要針對美軍轉型通信衛星係統（TSAT），可極大增強美軍在作戰時的C4ISR（指揮、控製、通信、計算機、情報及監視與偵察）能力。
作為美軍第三代軍事通訊衛星，“先進極高頻通訊衛星”（AEHF）采用星間鏈路（不同在軌衛星間的互聯）技術、星上處理技術等，能根據用戶優先級別來提供點對點通信以及網絡服務。該係統有非常強的戰場生存能力，即便在地麵控製站被破壞後，整個係統仍能自主工作半年以上。
“天基太空監視係統衛星（SBSS）”，搭載一台重達227公斤的先進數字照相機，鏡頭可迅速旋轉，能及時定位並拍攝重要太空物體的圖像。主要目的是預警和防範對美國衛星的破壞活動，從而增強美軍對其太空資產的保護能力。
“先進極高頻通訊衛星”（AEHF）的質量為2500～3000kg，可同時提供50多個信道，每個信道數據率8Mb/s，總通信能力375Mb/s（約合45兆每秒），設計壽命為10年。衛星覆蓋範圍為南北緯65度間，總通信能力比現有的“軍事星”大10倍，數據傳輸速率高6倍。高速的傳輸率可以做到實時畫麵、戰場地圖和目標數據。
全球衛星定位係統（GPS）主要借助空間衛星網絡對軍隊移動和導彈飛行等提供技術支持。美軍在1994年就建成該係統，隨著技術的不斷發展，需要發射改進型衛星來更替。
美軍2010年發射的新型全球定位衛星，能提供增強的信號功率給地麵接收機，以及多個新的軍用信號頻段，從而為美軍提供具備高精度、高加密、強抗幹擾能力的定位和導航服務。
為確保美軍的太空優勢，特別是拉開與其他國家之間的技術差距，2001年，五角大樓首次提出了“太空作戰快速響應”的概念。美軍首顆“太空作戰響應衛星”（ORS）已研發成功，正在安裝集成主傳感器，很快就可待機發射。該衛星進入軌道運行後，可確保美軍在未來衝突中，從容應對來自太空的各種挑戰，有效防禦敵方攻擊並迅速展開反擊行動。
與美軍發射的這4顆“頂尖級軍用衛星”相比，其他國家或者根本沒有此類功能的衛星，如“先進極高頻通訊衛星”和“太空作戰響應衛星”；或者雖有同類衛星，但技術上要遜色於美國，比如歐洲的“伽利略”以及俄羅斯的“格羅納斯”衛星導航係統，無論在使用範圍，還是可靠性方麵，與美國的GPS係統相比，都有很大差距。
美軍方在向國會提交的《2011年財政預算：軍事空間計劃》中說，通過發展新的軍用太空計劃，能極大增強美軍地麵戰場、空間感知和精確打擊能力，為戰鬥指揮、無人機以及特種作戰等活動，提供全天候、穩定的情報支持，還能實現導彈預警和空間資產保護等。
總之，2010年發射的4顆“頂尖級軍用衛星”，能有效鞏固美軍的太空優勢。
另外，衛星高速的數據率將實現軍事通信的變革。戰場視頻、戰場地圖和目標數據等信息都顯示在屏幕上，如同看電視玩電子遊戲一樣。戰機、坦克、潛艇、戰士如同攝像師，將偵察到的視頻發送給司令部。衝鋒陷陣的信息、掃描到的數據、戰爭場麵都實時反映，曆曆在目。指揮員了解戰場就好像看戰爭大片，指揮戰爭就好像是“導演”，有時自己也成了“演員”。美國國防部說：隻靠通話和文字指揮作戰的時代已經過去。
“先進極高頻”係統可直接對來自終端的請求做出回答，並根據優先級提供點對點通信和網絡服務，對高級別用戶還能提供專用信道。
這4顆通信衛星大部分運行在地球上空36000千米的惡劣環境中，除了抵抗自然電磁噪聲幹擾外，還必須對抗蓄意製造的強電磁幹擾的能力。
在當代電子戰爭環境下，通信衛星受到敵方的偵收、幹擾和攻擊等威脅極大。抗幹擾技術成為通信衛星的關鍵技術。衛星采用數字波束、跳頻、鐵氧體技術及複合信號驅動等先進技術，可有效從空間、時間、頻段等多個方麵抵抗多種幹擾，保證衛星在空間惡劣電磁環境下更好地通信。
生命力是戰爭，也是衛星的能力。衛星通過星間通信實現全球服務，減少衛星對地麵係統的依賴。如果地麵控製站被破壞，整個係統仍能自主工作6個月。