胭脂哪裏還看不出，蘇氏這意思分明是那聘禮她已經握在了手裏，若要叫她吐出來，卻是萬萬不能夠的。
聽見蘇氏收了聘禮一事，碧兒有些心急，趕緊問道：“那老爺在世時提親的李家的公子呢？”
嫂子狠瞪了碧兒一眼：“大膽賤婢還不退下！主子們說話哪裏有你插嘴的份？”說罷，故意停頓了半晌，提高了音調，對著胭脂說道：“李家前些日子差人來退婚，你也知道咱家現在不景氣，大概是怕咱們家拖累了他家吧。這等勢力之家，我與你兄長豈能將你終身托付於他？所以你哥也就應了。”
見著胭脂的臉色慘白了幾分，蘇氏抬起帶著翡翠玉鐲子的手撫了撫鬢頭上的釵花抿唇意味深長的一笑。
胭脂腦袋裏嗡的一聲，一把揪住了蘇氏的衣袖驚問道：“你說什麼？李郎退婚？這不可能！我知道了……是你！定然是你貪圖柳家的彩禮，才逼得李家退婚！是不是！”胭脂怒上心頭，雙目通紅的瞪著蘇氏，蘇氏哪裏見過她這個樣子，嚇的有些慌神，待反應過來才驚異自己竟會怕這乳臭未幹的黃毛丫頭。
她一把扯回袖子，甩脫了胭脂的手，冷笑道：“我的傻妹妹，男人嘴裏說出來的話又有幾句是能信的？他這頭說愛你一世不變心，轉頭就能對別的女人說，聽嫂子一句勸，尋戶好人家享福才是正經……”
胭脂卻已轉過頭去，不肯再看她一眼。
蘇氏卻也不生氣，統共也沒多少時日了，到時候嫁了出去就是眼不見心不煩，何況又有這樣豐厚的彩禮，受她這點小氣也算不得什麼。她在屋內來回踱步，厭惡的看了一眼這屋中冷清的擺設，攬了攬自己的肩膀道：“這繡樓怎會這麼冷？碧兒，還不快去給你家小姐拿一些木炭回來，烤著火，暖和一些，女兒是家裏的嬌客，可不要凍出個好歹來了。到時候嫁過去，倒叫人說我這嫂子刻薄小姑子……”
這馬上新婚的姑娘家病怏怏的成何體統，她便當是可憐胭脂，不然誰會這麼對待死了爹的小姑子？
這時，天井裏傳來此起彼伏的說話聲，聽起來像是酒樓之中的那些個女人將哥哥送了回來。嫂子臉色一變，怒匆匆的推門下了樓去，臨走丟下一句：“三月之後等著出嫁吧！”便頭也不回的去了。
碧兒見她走遠，才衝上前去將門牢牢地鎖住，流著淚抱住了自家小姐的肩膀，不是為自己委屈，隻是為小姐抱不平。慕容家算是敗了，敗在了胭脂的哥哥手裏。老爺在世時是如何的風光，夫人也斷不敢欺負到自家的小姑子頭上來，平日裏碰見，至少會客客氣氣的搭理一句。
胭脂母親去世的早，老爺也因此格外疼愛胭脂，視她為掌上明珠，含在嘴裏怕化了，甚至是親手教習寫字畫畫琴技等，還為她找來布莊裏最有為的刺繡的女紅師傅教其女紅。胭脂尤其是在刺繡方麵頗有造詣。
隻是老爺一死，慕容家的產業也就全都敗了。胭脂在就家中的地位也是岌岌可危。下人們送來的飯菜都是些油水不沾的青菜葉子，也難怪胭脂的身體會越來越不好。
屋中卻是是冷清的很，碧兒蹲下身子來，將手帕放置胭脂手中憂心忡忡的問道：“小姐可是要吃些東西，奴婢去為小姐尋一些回來。”
手指尖拂過胭脂的手心，胭脂倉皇的抓住著急的問道：“怎麼會這麼冷。可是凍著了。”碧兒的手凍的如同冰塊一般，定是著涼了。
胭脂心中愧疚，想起前些日子晚上冷時，讓碧兒去抱被子時就應該想起，這繡樓哪有多餘的被子。碧兒定是將她自己的給了她才會這般。
“沒事的，小姐。奴婢隻是有些不習慣這天忽然的冷下去了。”碧兒雖這樣說，可是背過身去的悶咳卻深深地刺痛了胭脂的心。這府院之中，碧兒是唯一對她關懷的人了。
“去管家娘子那裏去取一些取暖的炭回來吧。把屋子裏弄的暖暖和和的。”胭脂放開碧兒的手，看著碧兒有些慘白的麵色，擔憂的說道。
“不行，那管家娘子給的炭都是些劣質的東西，燒起來的煙對小姐身體不好。”碧兒拒絕道。胭脂身體不好，聞不得煙味，何況是這巴掌大的繡樓，定是會要了小姐的命。
慕容府雖是落敗了，可也不至於落敗到如此地步。一點點取暖的炭也用得著欺騙自己了。如今害的碧兒也跟著她一起遭罪。
胭脂見碧兒如此，心中百轉千回卻也是不得不對碧兒多了一分擔憂之意。眼見著她已經落得如此這般田地，她卻還願意侍奉在自己身邊。
見自家的小姐不再讓自己去拿那些粗糙的炭，碧兒總算是鬆了一口氣。碧兒知道小姐有什麼心事隻會憋在自己的心中，少爺前年還會上繡樓與小姐說上幾句話。自從迷上那些巷子裏的姑娘，就在也沒來過了。
胭脂心中其實清楚，現在家中是誰在當家。嫂子視財如命，對她不聞不問，甚至是變本加厲的克扣。月寒時吃上一兩頓油葷，也要用胭脂的首飾來換。