那小樓精致秀美，紫藤花木纏繞的繡樓之上，樓閣上掛著半舊雪青色的窗簾，排窗左側的軟榻上坐著一位靠窗淡笑的女子。
慕容胭脂倚在藤椅上，素手執一卷書，懶洋洋的望著窗外的半壁春色。她微合雙目，眉眼彎如新月，院外陽光斜撒在她唇齒間，襯的那一張秀氣的鵝蛋小臉越發的膚白如雪。此時她漫無目的的呆坐著，亂發間眉心一點朱砂鮮豔欲滴，一雙眼澄澈如水，卻叫人一眼望不到底。
繡樓之外，暮春的節氣悄然降臨。碧兒關上厚重的菱花格子的窗戶柔柔的喚上一句：“小姐，瞧你，這窗外有什麼好看的，怕是把魂兒也給你勾去了。這風可大了，小姐當心可不要著涼了。”說完，就趕緊從櫃中取出一件半舊的棉襖子給她披上。
慕容胭脂隻笑了一笑，眸光落在手中那卷書上沒有說話。
碧兒是胭脂的貼身丫鬟，八歲時恰巧被她遇見，從集上買回來。她是個窮苦人家的孩子，老實善良，勤快少言，胭脂很是喜歡。父親見碧兒是個本分的，也就幹脆讓碧兒做了胭脂的貼身丫鬟。從此碧兒一直跟著她，一幹大小事務無不妥帖周到，眼見著碧兒這丫頭一日日出挑的嬌俏可人，胭脂也覺得該許她一份豐厚嫁妝，尋個好人家讓她出去。
胭脂低頭，靜默不語，思慮著諸般心事，身上的那身素白的衣裙將她的臉色襯得更蒼白了一些。碧兒哪裏知道她的這些心思，望著自家的小姐這般落寞，心中便是一疼，老爺死後小姐就一直這樣子，獨居於繡樓，除了府中幾位親人她誰也不願意見。
這時候，門外那道狹窄的木樓梯咯吱作響，胭脂微皺了皺眉，這般不請自來，除了自家的嫂子不可能還有別人。思忖之間，門從外麵開了，初春時節的風由自帶著浸骨的寒意。一人著一身鮮豔的茜紅的花亮緞褙子，進得門來，觀她裝扮：青金色的絲線做擺，月牙白的蓮紋襦裙，嵌著紅寶石的鎏金如意項圈，頭上的釵環叮當作響，端的是珠光寶氣，明豔動人。
不是胭脂的嫂子蘇氏，卻又是誰？
蘇氏乃是是南郡一戶商賈之家的嫡女，閨名蘇慧，生的明眸皓齒，美豔動人，素有些才情，再加上這般樣貌，在南郡可謂家喻戶曉。然而她能嫁進慕容家，卻是因為慕容家的少爺的酒後失德，平白辱了蘇氏的名節。幸而慕容家在南郡也是名門望族，雖是將錯就錯，但在外人眼中看來卻也算是名當戶對了。
隻是嫂子不是這般想，原生在了商賈之家受盡輕視，刻苦讀書之為配的上那書香門第的少爺，卻沒成想陰差陽錯嫁了商人之子。這便罷了，若夫君有心，憑這巨富在財求個一官半職，她也可以做個官太太，丟開著商人低賤之名。可那夫君卻無求於功名之心，她思來想去隻怨老天不公，生的她這般命苦，心性也越發尖銳刻薄起來，慕容老爺死後有事沒事總要來尋胭脂的不痛快。
“喲，我的大小姐，這都是什麼時辰了？該不會才起床不久吧？若是我慕容家的小姐是這副樣子，嫁到婆家去豈不是要笑掉別人大牙哦。”她有些輕蔑的朝那窗邊的胭脂望上一眼，眸光卻轉頭落在了碧兒的身上，口氣瞬間變的冷硬起來，抬手對著碧兒的臉便是一巴掌：“你是怎麼伺候小姐的？小姐嬌養慣了不懂事，你也不懂嗎？這要是讓外人知道了，我慕容家顏麵何存？長嫂如母，現在公公不在了，人家隻會說我這個做嫂子的不懂規矩！”
碧兒掩著臉沒說話，眼圈卻是紅了，含著淚低著頭，不敢，辯駁半句。小姐的境況她是知道的，少夫人打她不過是想在小姐麵前示威罷了。胭脂不由得略微握緊了袖中的雙手，怒道：“嫂子這是幹什麼？俗話說打狗也要看主人，小妹的丫頭不懂規矩，小妹自己會教，怎麼敢勞煩嫂子？不知道的……還以為這府裏上上下下都隻嫂子一人操勞呢！”
她這話明裏是怕蘇氏勞累，可蘇氏哪裏聽不出這是在嘲諷她霸道蠻狠，多管閑事？不由冷笑一聲，慕容胭脂這小蹄子她是早就看不慣了的，生的一副狐媚子樣，成日裏裝的柔弱斯文，內裏卻不知怎樣嘲笑她嫁入慕容家的緣由呢！從前慕容老爺子在世對她如珠如寶，千依百順，如今他死了，這府上的大小事務還不是由她一人說了算？
思及此，她轉怒為笑，也便不和她逞口舌之快。
“這可是姑娘說笑了，嫂子哪裏是責怪妹子，不過是怕這刁奴誤主罷了。其實我今日來，是有件喜事要與妹妹說呢……”
胭脂輕瞥了她周身華服一眼，不屑之意溢於言表：“嫂子看我這般光景，哪裏還有什麼好事，隻不要是喪事也便要念阿彌陀佛了。”
蘇氏氣結，這小賤人處處與她作對，牙尖嘴利字字帶刺，若不是尚有些利用價值，她當即便要叫她好看。強忍住心頭怒火，笑道：“這可是一樁好姻緣呢。京都的柳家，那可是欽定的皇商，富可敵國啊！人家柳家下聘禮可是非凡，說是看上了咱家的靈氣。”胭脂不用看嫂子的臉，隻消聽著她語氣，她此刻必定是因此而心中雀躍著。
嗬，京都的皇商之家，聘金定是不在少數。