李信說：“有病就算了，等病好了我們再說，現在一不小心弄出個麻達來，到時後悔都來不及。”說著兩個人就上炕睡了。如菊依偎在李信的懷裏，手一會兒摸著李信的下巴，一會兒摸著李信的下身，觸摸著李信粗壯有力的下身，如菊不依不饒地說：“我不要你難受，你想怎樣都行。”李信說：“那你就轉過身，我從後麵進入就行了。”隻見如菊乖巧地趴在褥子上，李信就給如菊的肚子上墊了一個枕頭，如菊的屁股高高的翹起，李信就慢慢地從後麵進入了，進入之後就問如菊：“有沒有感覺？”如菊說：“我很滿意，感覺很好，你用勁插入吧，我的男人怎麼樣我都願意。”小兩口就這樣一晚上做了兩次，然後很愉快地睡了。
第二天一大早，李信、如菊起來了，叫醒雨芬和雨環，就把雨環抱到二太太的屋子裏，二太太就在屋子裏哄著孩子，李蓮起來之後就急匆匆地上學去了。李信在上房裏和父親說話。父親維賢說：“今年我們所有的地都種上了，水地旱地的苗出得都很全，隻要能保全苗，接上春末的雨，夏糧沒有問題。順強在溝口的壩建好後，就趁春閑的時間在壩子的內外都栽上了樹，壩子裏麵沒有開荒，壩子外麵開了有五畝的荒地，並且收拾整理好就準備種旱莊稼。順強的事你就再不要說啥了。原來這個溝口沒有名字，順強就給起成張家溝口。”李信回答說：“順強的事我不說什麼，村子裏有沒有別人說什麼呀？”維賢又說：“沒有聽到什麼話。”
李信就說：“今天早上我出去轉轉，看看地裏的苗情，是不是該薅地了。”維賢說：“那你就出去轉轉吧，”說完就看著雨芬認字臨帖。李信很快地就來到順強開荒的那塊地裏，看著平得整整齊齊的地畝，李信很吃驚，我們一直都沒有感覺到，隻是把它當作一塊荒地，沒想到順強這麼有眼光。再看看溝口的那一條壩，用石頭砌得整整齊齊，下大上小，既美觀又實用，讓李信從心裏很佩服。正轉著，隻見遠處來了幾個人，都拿著工具，隻聽順強遠遠地就喊：“少東家，您啥時候回來的？看看我的這整個工程。”李信趕緊應聲說：“我昨兒天回來，出來看看莊稼。順便到你這裏看看，真是不錯。”順強連忙笑著說：“看少東家說的，去年我就瞄上這塊地啦，開出來還不費勁，我估計我的這幾畝地今年就有收成，明年我就要給溝裏麵再種些樹，以保護我的這些地畝。”李信笑著說：“咱們是親戚，沒有什麼說的，你占溝口這些地方，別人沒有什麼感覺，如果你開得麵積太大，恐怕就有人出來和你過不去了，我看你還是慢慢地做吧！”順強點點頭說：“是是……”
先不說別人，就李信自己也有些不自在，心裏想著，我們在這個地方來來去去地跑了不知多少趟，怎麼就沒有想到開荒種地呢，回過頭又一想，嗨，我哪能顧得上這些荒地，就連自家的水地、沙地、果園、城裏的生意，哪一頭不是我忙裏忙外呀，眼光嘛就是欠一點，順強的行為倒給我一個啟示，莊子周圍的好些荒地都有開發利用的可能。李信邊走邊思索，一路就回到了村子裏，路上遇見了魏家老五，打了個招呼，李家田娃領著婆娘娃娃回娘家去，說是娘家媽病逝了，他們一家子趕回去奔喪。遇見李相和李檳趕著牲口出去收拾沙地，準備種棉花。李檳問李信：“最近你不在莊子上，莊子上的一些事你恐怕還不知道吧。”李信忙問：“什麼事？”李檳就說：“張家順強攔壩開荒還雇了一些人給幫工，他尕媽的病怎麼樣，那天我看見臉色不好得很。二爸今年頭發都白了，你今年的地能種過來嗎？上次進貨時有鏵嗎，下次給我帶幾個。”李信趕緊回答說：“有些還不清楚，我們娃他媽就是不行，我準備著領出去給看看，城裏不行就上蘭州，總之一定要把病看好。”李相關心地說：“尕哥你一定要把尕嫂子的病給看看，啥都能耽誤，就是這病不能耽誤啊。”李信又對李檳說：“檳哥，你要盡快地把李郴的事給辦了，最近不是很忙，我看咱們看個日子把韓三女子娶過來。”李檳歎了口氣說：“就是家裏有些緊張，沒有多餘的東西啊。”李信接著就說：“晚上我過來轉轉，看看缺些什麼，該辦的就要快快地辦，不要往後推。”李檳說：“這個道理我們也知道，但是謀事在人，成事在天呀。”李信笑著說：“好了，你們趕緊往地裏走吧，我也還要到別處看看。”
李信沿著莊子上的土路又到別處去看了看，吃早飯的時候就回來了。早飯是李家塬特有的黃米糝飯，酸菜粉條燉肉，新蔥炒臘肉，韭菜炒雞蛋，涼拌水蘿卜。看著三太太和如菊在廚房裏忙前忙後，飯端好了也不過來吃，李信就說：“三媽你們也過來吃，一會兒菜涼了，不好吃。”三太太在廚房裏答應著說：“就來了，就來了。你們先吃，我們忙完之後就來。”兩個人給翠琴、翠紅交代之後才過來，一家人就在上房裏吃飯。翠琴、翠紅在一邊看著加飯添菜，萬信和其他從地裏回來的人在西麵廚房旁邊的耳房裏吃。飯菜當然是不一樣的。
吃完飯，李信就對維賢說：“爸，我看雨芬媽臉色不好，這個病又這麼長時間了，我想把她領到城裏看看。”維賢說：“你們去吧，如果城裏不行，就到蘭州去，總之不能把病耽誤了。”李信接著說：“梨花今年就畢業了，想在蘭州開診所，我們看了一套院子，不知行不行呀爸？”一家人一下子都不出聲了。父親維賢什麼也沒有說就離開桌子，頭也不回地走了出去。大太太、二太太、三太太都吃驚地看著如菊，李信知道這個話說的不是時候。看著眾人如此強烈的反應，他知道自己現在什麼都不能說了。如菊當時就哭了起來。三個太太就趕緊勸著說：“不要哭了，不要哭了，唉，這件事讓我們說什麼呀！”
李信說：“你不要哭了，家裏的事我們還要商量，再說隻是看好了那院子，再說……”看著眾人用異樣的眼神注視自己，李信什麼也不說了，抬腿就走出去。李信一出去就和院子裏的幾個長工下地去了，現在小麥剛到薅一遍草的時候，幾個人背著背兜，拿著鏟子給陳家擺的麥地裏除草去了。維賢出去轉了一陣，就到三老爺家裏去了。結果李相到地裏去了，三太太和劉明鈺、高世英吃完飯也薅地去了，家裏是三老爺看雨晟雨榕寫字，雨晟、雨榕的毛筆字寫得很不錯，一張一張地在桌子上放著。維賢進去之後，三老爺連忙讓座，然後就砌了一杯熱茶。維賢看見兩個娃娃的毛筆字，很是受看，就仔細端詳了一會，又看了看娃娃臨的顏帖，對兩個娃娃熱情地讚揚了一下，兩個侄孫子就高興地玩去了。三老爺陪維賢一起來到上房坐下，維賢就止不住唉聲歎氣，老三很驚訝，從沒有見二哥這樣過，就連忙問：“出了什麼事，讓二哥這樣不安？”
維賢傷心地說：“我一輩子生有三兒兩女，大女兒嫁到白家，前不久走了。小女兒還小，三個兒子，一個在西安，一個在城裏，家裏隻有信兒一個可以依靠，結果現在李信也要到蘭州買院子做生意，我們將來怎麼辦，家裏的大小人口以及我們置辦的田產怎麼辦。這個李信也真不知是怎麼想的。”三老爺聽著聽著就明白是怎麼回事了。
等著維賢斷斷續續地訴說完，三老爺才感慨地說：“二哥，還是要想開點，孩子大了，有時候由不了爹娘。再說現在世道變了，女子念書了，就會生出很多的麻煩。你們家裏的梨花在蘭州念完書之後，肯定是不回我們靖遠或者李家塬，這樣就生出事來了。我們家的李懷娶了二婆子，李念卻與媳婦子很不和。我是一點辦法也沒有。哥，要看開想開一些，事情到這個地步了，再阻止恐怕事與願違。”轉臉對一邊玩耍的雨晟說：“雨晟叫一下你奶奶，就說你二爺過來了，讓她們早點過來做吃的。”
兩個人一邊訴說著各自的心事，一邊喝著茶。二哥說：“梨花上學今年就畢業了，學的是婦兒科，想在蘭州開診所，李信這一次到蘭州進貨，就看了一院房子，想買下，我估計已經把事情辦得差不多了。”三老爺說：“二哥，這件事不是壞事，是件極好的事情，你聽我給你說，李信在蘭州買房子，開診所，我們的生意就做到了蘭州，我們店裏的貨可以直接往蘭州發，需要進什麼貨也可以早早通知他，讓他早早地聯絡，再說，我們到蘭州進貨看病也就有了去處，總之這件事不是壞事，倒是件好事，二哥你認為呢？”三老爺的一番話說得維賢轉悲為喜了，邊喝茶邊說了些其他的事。維賢說：“李信的媳婦子有病，就讓李信帶到蘭州去看病，等病好之後再回來。”三老爺說：“這樣更好，這樣更好。”沒等到三太太趕回來做晌午，維賢就溜達著出來了。
路過一個果園子，正逢梨樹開花的季節。高高大大的梨樹，競相綻放出一樹的白花，抬眼望去，園子裏一片粉白，新發出的綠葉幾乎都被花遮蓋了。隻有駐足樹底，從下往上看，才在近處看得見鮮嫩的新葉在花團錦簇中羞澀地努力長著，小小的嫩葉綠中泛著暗紅。滿樹的梨花散發著淡淡的清香，嫩綠的新葉夾雜在眾花之中，若隱若現。維賢看著眼前一群群蜜蜂忙碌地飛來飛去，大小梨樹都似乎努力地綻放出幸福的花蕊，好似看到了綴滿枝頭的秋果，頓時心動起來，扯起嗓子吼了幾句，“包龍圖打坐在開封府，尊一聲駙馬爺細聽端詳，曾記得端午日朝賀天子，我與你在朝房曾把話提，說起了招贅事你神色不定……”這一吼不要緊，立刻引來了園子裏除草放蜂的幾個人的關注。
首先是放蜂的張振軍，看見是維賢來了，就笑嘻嘻地迎了上來，高興地說：“李家爸，你老人家過來了，今天心情好啊？”維賢也笑著問：“你在這裏放蜂呀，今年的情況怎麼樣？”張振軍笑著說：“李家爸，你真是有福之人不在忙，你看您老人家今天一來，我今天剛割的蜜，正兒八經的梨花蜜，你過來聞聞，香得很，順便帶上一罐。”維賢過去一聞，果然香氣四溢，初次割的蜜真是芬芳四溢，沁人心脾。維賢連連說：“真是好蜜。”張振軍從蜜桶裏舀了一瓦罐，上麵用一張紙一蓋，紙立馬就沾在罐沿上了。維賢提著一罐香蜜，樂顛顛地回家了。維賢回到家裏就看見幾個女人正準備著蒸饃饃，給下地的人準備晌午飯。大太太問：“你到哪裏去了，手裏提的是什麼？”維賢回答說：“我路過果園子，張家振軍正在那裏放蜂，給咱家割了一罐新蜜，今天剛好，你們把蜂蜜沸上一些，今天晌午我們就吃熱油餅蘸蜂蜜。”眾人看著維賢神情的巨大變化，都不知發生了什麼。早晨埋在每個人心裏的不快多少有些消散了。
維賢的反常舉動讓一家人心裏都惴惴的，好在女人們每天晌午都要蒸饃饃，二太太就趕緊讓三太太告訴廚房，今兒天中午不蒸饃饃了，全部撈成油餅，給家裏的人把蜂蜜沸一些，老爺今天高興了。翠琴和翠紅幫助吳氏、如菊準備炸油餅。在上房裏，大太太小心地問：“你今兒天怎麼了，早上信兒剛說了一句，你就氣呼呼地走了，一家人都很擔心，沒想到你回來就這樣高興，這是怎麼啦？”維賢就把今天早上的經曆給大太太、二太太說了一下，並告訴她們自己已經想通了，孩子大了，就該有個更好的去處，不一定要待在身邊，李信的想法我們應該支持。你們說是不是？兩位太太一聽維賢這麼一說，就都高興起來了。
恰好這時李信也從地裏回來了，一進門就說：“今兒天怎麼了，我聞到好像中午要吃熱油餅，這太好了，我們也有好一陣子沒有吃油餅了。我也特饞咱們自己家裏的熱油餅。”說著李信就坐在幾個幫工的桌子旁邊，準備吃晌午。大太太一看李信有意不和家裏人正麵衝突，想躲在一邊。就趕緊教萬信去把信兒叫到上房裏來了，李信小心翼翼地來到了上房。剛坐下就聽維賢問：“你到地裏去薅地，莊稼情況怎麼樣，地裏的草一定要在頭茬子除幹淨，不然後麵就不好收拾了。又指著桌子上的蜂蜜碟子說：“最近你一直沒有在家裏，先嚐嚐振軍今天剛剛割的新蜜，嚐嚐，很香的。”李信說：“大家一起吃吧。”大太太和二太太就說：“你到地裏去了，餓得快，你們先吃吧，我們等一會再說。”父子兩個人就在桌子上悶頭吃油餅，維賢吃了一個，就說“吃好了”，然後就看著李信一個人在那裏吃，熱油餅蘸蜂蜜，那個香。李信一口氣就吃了三個熱油餅，然後就抬頭看看父母親，說：“我有什麼不對嗎，今兒天你們怎麼了？都一直看著我吃，你們卻不吃。”
二太太笑著說：“你爸經你三爸的勸說想通了，他同意你的主張了，我們也不反對你把生意做到蘭州，你看怎麼樣。本來是一件大事，就這樣順利地結束了，你心裏不高興嗎？況且你爸今天路過果樹園子，振軍給你爸一罐剛割的蜜，咱們今兒天吃的就是。”李信激動地說：“我就知道你們會同意的。另外李郴的婚事我們支持一下，我五爸的情況很緊，過事情好像有些吃力。”維賢就問：“啥時候辦事情？”李信說：“好像還沒有定下。我給我七哥說了，今兒天晚上我過去一下，和他們談談，看看他們把事情準備得怎麼樣了。”維賢就說：“你就看著辦吧，需要多少在你三媽那裏拿上。”李信忙說：“不用，我這裏還有，夠用。”維賢說：“你的拿著做其他事吧，家裏還能應付。”李信就不再說什麼了。大太太說：“如菊的病時間長了，你這次要領上給好好治治。”李信說：“我準備先帶到城裏，如果城裏不行，就帶到蘭州去看看。”
父親就和氣地對李信說：“趁著這一段時間地裏閑著，你過幾天就去吧，家裏地裏我給看著，今年我們要把去年的那些西瓜籽瓜地換一下茬，有些地種大秋就行了。”父子兩個很平和地談論著。吃過晌午，李信到廚房看看如菊，就領著幾個幫工又下地了。
維賢今兒天不準備出去了，就在家裏看雨芬學寫字，二太太抱著雨環在門口曬太陽，翠琴收拾完廚房裏的活之後就到後院看自己的孩子，小女兒也一歲過了，一天由奶奶帶著。劉孝儀一直給維賢家裏幫工，現在天天都有活，明生走了之後，翠琴多少有些失落，話語比以前少多了。有時間就抱著孩子想心事。前天少東家回來時帶來了明生的消息，自己聽到後也格外高興，隻是想明生在部隊給兵教武術，不知能教會多少人。一天不知累不累，有沒有地裏吃力，也不知在部隊上吃的怎麼樣。聽人家說當兵吃糧，當兵吃糧，部隊的糧也不好吃呀，這麼長時間了，也不給屋裏捎個信兒，想著想著，就抱著女兒到前麵院子裏來，剛好碰上如菊抱著雨環出來，兩個人就在院子裏給孩子喂奶，孩子吃飽之後就迷迷糊糊地睡著了。兩個年輕女人就說起了自己的心裏話。如菊看著懷裏的雨環就對翠琴說：“你看我現在這個樣子，我真怕這個娃娃沒了媽，傻傻地兒唉。”翠琴笑著說：“嫂子，你看你說的，這不好好的嗎，說什麼孩子沒了媽。我們的女兒已經好長時間沒有見他爸爸了，乖女兒，想爸爸嗎？”惹得女兒傻傻地笑著。嫂子你說我們明生在隊伍上吃力不，如果有女人看上他怎麼辦？”如菊笑著說：“明生身體好武術好人又長得好，又是隊伍上的隊長，帶著一二十人，不定還真有女人看上他，你說怎麼辦？”“如菊姐，你怎麼又問回來了，我剛才問你呢，你卻問回來了。”說著兩個女人都笑了。
下午家裏沒有什麼事，蘇家老漢過來問東家河灘裏種瓜的事，還是和去年一樣，西瓜香脆瓜都種上些，另外地埂上種上一些高粱糜子，其他的就不要種了，菜地要離瓜地遠些。兩個人又暄了一會閑話，蘇家老漢就走了。臨走維賢教拿了幾個油餅，說是你早上喝茶時吃。蘇家老漢感激得熱淚縱橫，連聲說：“感謝了老東家，感謝了老東家。”這個蘇家老漢有兩個兒子，老伴沒有了，一年到頭都給維賢看瓜菜園子，維賢每年都給不少貼補。送走蘇家老漢之後，梨花爹轉了過來，兩親家就在上房裏暄了起來。
維賢就說起了李信、梨花到蘭州買院子的事，張昭聽了很吃驚，說：“那需要多少錢呀？”維賢說：“錢不是什麼問題，如菊爸魏家親家去年過年的時候給信兒一筆資助，就是這信兒一到蘭州做生意，我們這個家就沒有了頂事的人，我這一輩子有三個兒子，到頭來一個也不在身邊，你說怎麼辦？”張昭說：“我也有五個孩子，兩個姑娘不要說了，就三個兒子，兩個遠在西安，小的一個還遠遠地留洋去了，也不知什麼時候才能回來，信兒隻是到蘭州去，那就近得很，想什麼時候回來就什麼時候回來，你愁啥呀，老大一家子都在城裏，回來不是更容易嘛！”
張昭接著說：“另外你知道不，馮家豆腐房裏的尕栓後天要娶親了，說好是後天就娶，馮家老漢又猛地不答應了，傳說是張灣孫家的骨入不對（就是有狐臭），你說這讓孫家的麵子往哪裏擱嘛！”維賢笑著說：“我認為馮家老漢做得對，你想啊，孫家早就有說頭，媳婦子女子都不是好好娶嫁的，多少年了，你忘了嗎？”張昭說：“曾經聽說過，也沒有當一回事。”維賢說：“你一天在屋子裏不出門下地，我們有時就碰上那些骨入不對的人，我一般還能忍受，但是有些人一下子就反應出來了，那一股子騷蔥死蒜味明顯得很。”
兩個人說說笑笑地暄了一會兒，就到了做晚飯的時候。張家親家要回去，維賢留著說：“你閑著呢，急什麼，晚上吃完飯再回去。”張昭說：“不行呀，晚上還給幾個人張羅飯呢，地裏的人辛苦，給吃好些。”維賢就給大太太說：“把今兒天晌午的油餅子給張家親家裝上幾個，把蜂蜜也給舀上一些，真正的梨花蜜，讓大家都嚐嚐。”大太太二太太維賢幾人把張家親家送出來之後，三太太招呼如菊和翠琴準備做晚飯，如菊一直有病，多的時候隻是幫一下忙，擀麵條一般是二太太三太太在做，翠琴、吳氏和麵揉麵，如菊揀菜燒火，幾個女人要給一大家子人做飯，還有幾個幫工，每天都忙忙碌碌的。
天快黑的時候，李信等人從地裏回來了，看著一幫子人背著給豬撿的菜，一個個土頭土臉的，維賢就招呼說：“累了吧，趕緊放下歇一下，雨芬，跟爺爺給豬喂菜去。”維賢就抱起一個背兜，雨芬也提著一個籃子，裏麵裝了一些從麥地裏撿來的豬菜，爺孫兩個高高興興地給豬添食去了。李信洗完臉，看著其他的人都收拾完畢後，就讓翠琴萬信擺桌子吃飯，一般都是兩桌，家裏人一桌，幫工們一桌。維賢在前麵牲口圈裏轉了一圈，把豬草添上之後就回來了。雨芬高興地蹦蹦跳跳笑個不停述說著幾個小豬搶著吃菜的情形。
吃完飯之後，李信就到五老爺家裏去了。李檳、李郴兩個連忙招呼，李信向五爸五媽問了好，就坐下來和李郴說：“你今年也十九了吧，韓家磨房的三女子很不錯，很能幹。五爸你看郴兒這事，該到給辦的時候了。”五老爺歎了口氣說：“誰說不是時候呀，隻是我們家裏這幾年情況不行，實在是沒辦法啊。”李信就說：“您看您說的，情況不行就說情況不行的話，事情還是要過嘛。”李檳趕緊接著說：“我們也一直想著把這事給辦了，一家人就是感覺力量不夠。”李信就慷慨地說：“我和二爸商量了一下，郴兒跟我時間也不短了，你們的這個事我幫著拿一些錢，連買東西抬禮到娶進門，二十銀元夠不夠？”李郴不好意思地說：“尕哥，用不了那麼多，用不了那麼多。”李信想都沒想地說：“郴兒兄弟，再不要推辭了，多放一些寬展些，你們把事情過。”李檳接著說：“那我明天就到蘇家爸那裏問一問，看看哪天合適，我們盡快地把事情辦了。”李信又說：“事情辦了之後，這個家可能就是你的了，李郴要到磨房裏幫著看磨，再說韓家準備把磨房給三女子。”李郴說：“說是這麼說的，韓家爸早就給我說過，他老人家就這麼一個尕女子，出嫁的時候要多陪房些。倒是韓秀梅不要，常說，好男不吃百家飯，好女不穿嫁時衣。”李信笑著說：“人家姑娘說是這麼說，你該準備的還是要準備些。”李郴接著回答說：“那是那是。”李信又轉過頭對二老說：“五爸五媽，我們雨芬他媽最近不太好，我想領到城裏看看，如果不行，我還想上蘭州給看看，李郴的婚禮很有可能參加不上。”五老爺及眾人都說：“我們的事沒有什麼，你趕緊忙雨芬媽的病，看病那是大事，耽誤不得。”