李諾一家回到李家塬的第五天，就準備回去了。這之前，老大李泉、張梅早早地領著雨梃、雨軒和白承文回到縣城去，李懷和施棋也和四老爺一起回去了。維賢這幾天和李諾說了很多，包括李信娶妾，如菊的病，長順媳婦的改嫁，老二在縣城所辦的學校，家鄉在李念的幫助下所蓋的小學堂。李諾一一地作了分析，並提出了自己的意見，在這幾天的交談中，李諾明顯地感覺到父親有些老了，常常是不知不覺中就走神。李信一天老是忙，地裏的莊稼長勢，場上的夏糧打碾，家裏的幾個幫工的派活，一大群牲口的料理，加上對梨花的深切思念。
這天李信駕著大車，把李諾一家送到城裏，休息一天之後就轉送到渡口上，看著二哥一家登上去蘭州的大車，才戀戀不舍地回到城裏，在大哥家裏住了一晚上，看了看自己這次進的貨，又把幾個店都看了一下，貨物都滿滿當當，一個秋天和冬天都差不多了。桂花和興貴對李信非常感激，畢竟自己是嫁到別人家了，信兒兄弟還這樣幫襯，所以桂花總想著報答，可是沒有什麼適當的機會。李信回去之後，就忙家裏永遠也沒有盡頭的活計。
有一天，興貴無意提到了這次進貨時偶爾聽劉文說李信和梨花的事，桂花就笑著說：“你個死鬼，這麼長時間了才從你這悶葫蘆裏倒出來，這要是急事還不把人急死呀。”興貴說：“你回來也沒有問呀。”桂花說：“隻有問到了你才說呀。”興貴嘿嘿地笑了。桂花就趁機會到四老爺那裏去問一問，四老爺說：“你二爸有這個想法，讓我問問李信，李信也很樂意梨花，這次回去我也給你二爸說了，你二爸很高興。說是秋後忙完了之後就著手。”四太太聽得愣愣的，說：“你們怎麼把這事瞞得死死的，讓人一點都不知道。”四老爺說：“這事八字還沒有一撇，哪裏能夠到處張揚呢。”
當天桂花就找施棋說起這事，施棋吃驚地說：“我看人家兩個走得很近，卻不知已經這樣了，家裏準備給提親，這很好呀，但就怕人家在蘭州讀書，見過大世麵，不肯答應嫁給李信吧！”桂花說：“我聽興貴說，梨花一路和信兒老在一起，可能已經……”先後兩個正說著，老嫂子張梅就走了進來，看見這倆妯娌在一起說什麼，就打趣地說：“你兩個大白天鑽到一起幹什麼？”這兩人笑著說：“老嫂子，咱們要添新弟媳婦了，你知道嗎？”張梅說：“我不知道呀，誰要娶媳婦了。”兩人同時說：“是信兒兄弟呀！”張梅嫂子說：“咱們先不要亂張揚，這事還沒有向張家提親呢，咱們家提親人家答應了，就沒有說的，如果人家不答應，那還不把你兩個羞死啊！”
桂花說：“嫂子，我們興貴這次和信兒兄弟上蘭州進貨，就見信兒兄弟和梨花姊妹走得很近，關係好得很，你說，這事還有問題嗎。”張梅歎口氣說：“凡事不要想得那麼好，有時候就是不好說。我聽雨軒他爹說，二爸才準備提親呢，還不知結果怎樣，你們就暢揚開了。不好啊。”妯娌兩個笑著說：“我們聽嫂子的，以後不暢揚就是了。”大嫂張梅說：“我今天來是說你哥學校的事，已經從家裏拿了好些錢了，官府裏一點都沒有給，官府裏的王官員一直說給些錢，到現在也沒有響動。馬上就招生開學了，還有一大堆的事需要辦理，你大哥想讓李懷兄弟過去幫忙，還想讓施棋幫忙看能不能找幾個念過書的學生，到師範裏給幫著管理學生。”施棋說：“可以，前幾天就有幾個剛回來的學生娃，到店裏打聽找活呢，等一會兒我過去看看。”
話說這是民國二十一年的秋天，李泉的學校終於開學了。首屆招收了二十七個靖遠子弟，編為一個班，學校也改名為靖遠鄉村教師培訓所。當時計劃招收兩個班，結果報到的人大多都交不起學費，沒有辦法家長就領走了。李泉在城裏就是這樣想方設法地辦學校，招學生，找先生……直到民國二十四年才正式改名叫靖遠簡易鄉村師範學校。
李信在家裏把秋莊稼收拾得差不多了。這天，劉家的老二過來說：“李家爸，今年山上旱地裏種的洋芋和籽瓜，長得還不錯。昨天我看了一下我們種的，順帶也看了看你們家的，洋芋美得很，要趕緊往回來收拾呢。”維賢笑著說：“你回去給你爸說，我們的那一片洋芋，叫他領著田娃一家，榮祥一家，你們兄弟三個，有兩三天就收拾完了。洋芋拉來之後，叫明生爹給你們一家子分上三百斤回去過冬，籽瓜收拾好了之後，把法泉的老道叫上，叫他們背上一些到廟裏，那些道士和尚們都饞瘋著呢，把好的撿上拉到屋裏來。順帶給你們的娃娃也拿上一些，拿多少，讓明生爹看著辦就行了。”劉家老二就回去了。
安排完該辦的事之後，維賢就叫萬信叫劉家三奶去，說有事情。萬信一會兒工夫就把劉家老婆子叫來了。維賢看見劉家老婆子就說：“他三奶，今兒有件事你去給我們問一下。”劉家三奶笑著說：“你老人家說吧，啥人看上誰家姑娘了。”維賢笑著說：“你去張家他姑夫家問一下，把他們家的大女子梨花說給我們信兒，看他們是啥意見。”劉家三奶說：“給信兒說二房啊，人家姑娘還念書呢。”維賢說：“讓你問去就行了，剩下的事你保了一輩子媒，還不知道怎麼說嗎。”劉家三奶就樂顛顛地走了。看著劉家三奶奶走了，二太太就和大太太、三太太說：“這件事老爺是不是太著急了，如菊和信兒有說頭沒有？”三太太悄悄地說：“信兒沒有什麼說頭，如菊也同意了。就讓老爺張羅吧。”
這天李信剛從地裏回來，如菊就對李信說：“爹開始給你張羅梨花的事了，雨芬大了，雨環也不用說了，你現在是兒女雙全了，你給我有個說法吧。”李信吃驚地說：“這是怎麼說的，這是怎麼說的，這件事緩一緩再說嘛，爹也就太離譜了吧。我去給爹說說去。”如菊趕緊拉住說：“你幹什麼，爹也是為我們，你不要太莽撞了。再說你也特別願意梨花呀。”李信低頭什麼也不說。
這天李信正和父親商量著收拾地裏的蕎麥、糜穀和蔬菜，馮家尕三來了。尕三就向維賢說：“李家爸，我爸說了，今年我們豆腐房生意好，現在正是收黃豆的時候，我爸想把你們陳家份子的那塊地的黃豆先收割回來，你老人家看一下呢還是不看。”維賢就說：“不看了，你叫你爸領著人收去，還像往年一樣，到時我們取豆腐就行了。”馮家尕三剛要轉身走，李信說：“今年我們種了一些洋芋，紅崾溝的那一塊子地你們也收拾去，挑一些大的給家裏拉來，小的挖破的你們就拉回去做粉條，你們一家子隻是把洋芋粉條做好，到時候給我們送過來一些就行。把你們家的大車趕上去，三四天就收拾完了。另外記著把豆渣和粉渣不要送人，全拉到我們的牲口圈裏，喂豬喂牲口。”
尕三連忙說：“我的好表兄呢，這些事不用你安頓，今年我們一定送過來，你就不要操心了。”李信剛要問一下張家啥意思，又有養蜂的張軍來了，手裏提著一桶子今年新采的蜂蜜，口裏不停地說：“夏天的蜜沒有顧上送來，一是我們今年跑得太遠，二是人家收蜜的人跟得太緊，剛采一些人家就收了。我才回來，就趕緊拿了一些過來，讓李家爸嚐嚐鮮。”李信說：“你們一年到處跑個不停，那麼辛苦，還掛記著李家爸，你是個記恩的人，再說，春上拿來的蜜還沒有用完，現在你又拿來了，回去給張家爸說，今年趙家窩窩的那塊地你們就不用交秋租子了，放下你們一家子用吧，好像去年隻交了夏糧吧，今年還是一樣。你二爸的羊群快出山了吧，你給帶個話，讓今年早些出山，秋莊稼收拾得早，讓羊群早些趕個秋場，養養膘。”張軍笑眯眯地說：“我們辛苦一些沒有啥，隻要咱們的莊稼好，收成好，我們比什麼都高興，給我二爸的話我這就帶給去。”說著就走了。李信就讓萬信把蜜桶子提到廚房裏去了。
萬信剛出去，李信就忙問父親：“張家有消息沒有？”父親說：“你劉家三媽去問了，你姑父隻說梨花正在念書，書念完了再說，好像對咱們給你說二房有些不大願意。”李信說：“那不要緊，隻要梨花一表態，張家我姑父就不會說什麼了。我給梨花打個信，把家裏的情況給她說一下，讓她給我姑父說話。”維賢一聽高興地說：“那能行，你就讓梨花給她娘老子說去，我們就坐等消息吧。”
一個秋天忙完了，李郴才有閑工夫過來，李郴今年的莊稼收成比去年好些，整個家裏也沒人攪和了，李檳從長順去世後就學得乖多了，一改前嫌，再不賭博了，不但開始顧家，而且還按時下地操心家裏了，家裏一有了幫手，李郴的擔子就輕多了，李檳媳婦的臉上也有了笑容，五老爺五太太也幫著兩個兒子操持家務，果子收得好，糧食也收得不錯。一家人其樂融融。李郴過來還是想今年跟李信趁冬閑時分做一趟生意，賺點小錢，攢下來明年說媳婦。李信告訴他說：“你不用那麼攢，到時候用多少都從我這裏拿，我給你送十個銀元，剩下的算是我借給你的。你說一下你看上誰家姑娘了？”李郴悄悄地說：“我看上的是咱們下莊裏韓家磨坊裏韓家三姑娘。”李信說：“噢，我記起來了，就是韓老磨的三姑娘，那個女子很麻利，幹活很有眼色，待人也有禮貌，開朗性格好，是個守家的好手。你們向人家提親了沒有？”李郴說：“我和五媽說了一下，五媽說好得很，就看人家能不能看上咱們這樣的人家。我嫂子也很樂意，她前年在長順哥的事情上磨麵時就注意到這個女子了。隻是心裏想了一下，沒有敢問。”李信就問：“那你今天來是問生意呢還是讓二爸給你請媒人呢？”李郴趕緊說：“我是問生意，請媒人的事讓五爸和二爸斟酌，我不敢直接找二爸。”李信說：“這倒也是。”李信最後給李郴說：“你等著，到時候我就叫你，現在你忙你家裏的事，提親的事讓五爸早點斟酌。”李郴答應著走了。