話說興貴和桂花結婚之後，小兩口的日子過得很和美。三個娃娃都很快地接納了興貴，一家人其樂融融，自不必多說。常言說得好，家和萬事興。興貴主事後，店裏的生意也大有起色，除了雜貨之外，桂花的店和李泉的店都收購了一批羊皮、牛皮。
李信和明生在夥計們的幫助下，將兩個鋪子裏的皮子統統打理了一下，全部打成垛子，共計十三垛，需要七峰駱駝。春上進的東西經過一個夏天的銷售，有些東西所剩不多，有些東西卻成了積壓貨，這讓李信很是惱火。
這天興貴樂顛顛地跑來說：“少東家，我和桂花今天黑了請你們吃飯，請上大東家一家子，四爸四媽我去請過了。”李信這幾天忙裏忙外地到處跑，也確實有些累了。想歇一歇。於是就很痛快地答應了興貴。當天晚上，四老爺兩口子，李信、李泉和李懷，施棋、張梅和雨梃，明生和兩個店裏的幾個夥計也坐了一桌，桂花和興貴忙裏忙外，張梅、施棋前後幫忙，不一會兒就準備好了兩桌飯菜，喝的是上次從蘭州帶來的上好的金徽大曲，開席不久，四老爺兩口子就找了個借口帶著三個孩子回去了，剩下的人就敞開，無拘無束地喝著酒。幾個男人中隻有李泉輕輕地抿了幾口，就借口學校有事，領著雨梃回去了。
幾個人邊吃邊喝邊劃拳，一陣子就喝掉了三壇子金徽大曲酒，李懷和寶祥就有點高了。寶祥就對李信說：“少東家，我們春上進來的雜貨還能賣一陣子，倒是興貴、桂花嫂子的貨有些缺，劉文他們的店裏還有些存貨，我們周轉一下，等到入冬之後，您老人家也閑了，黃河也結冰了，到那時我們再進貨去，順著冰河下來既快又省事。”李懷就嚷著要到外麵聽戲去，施棋極力想把掌櫃的拉回去，可是怎麼也拉不起來。到最後還是張舜和寶祥給攙回去了。張梅和李信也回去了，好在李信喝得不多，不用人攙扶。
當天下午，梨花和荷花也從李家塬來到了城裏，準備著到蘭州上學。
自從三太太和如菊通氣之後，維賢一家子就準備著要給李信提親去，但是心裏不清楚李信是咋想的，如菊是咋想的。
這天如菊起來不久，就感覺到比先前好了一些，但是身體還是有些飄，把雨環交給翠紅抱著，就到上房裏找三太太。結果在廚房裏找到了三太太，就對三太太說：“讓家裏給我娘家捎個信去，我想回去一趟。”三太太很高興地說：“如菊呀，你就在家好好養病，不要整天地胡思亂想了，你想回去一趟，那沒有關係，我這就給老爺說說，不行就讓萬信騎馬去一趟，你要好好養病，恢複身體，家裏的事我和你的幾個媽媽照看著。”三太太說完，就要讓如菊回去，如菊看著廚房裏有很多活，就要幫忙幹一些，三太太笑嗬嗬地說：“如菊你不要忙乎了，我們幾個能行，能忙過來。”於是就讓翠紅攙著回去了。
第二天，維賢就打發萬信去魏家堡子報信去了。
喝完酒之後，李信第二天醒來就遲了，哥和嫂子都出去了，兩個侄兒也都上學了。李信還沒有起床，梨花就已經來了，手裏提著給李信早上吃的東西，一看李信還在被子裏賴著，就悄悄地走到李信的床邊，把手輕輕地放在李信的額頭上，李信微微一睜眼，看見是梨花，就伸出雙臂把梨花攬在懷裏。
金秋的朝陽照在房間的窗欞上，院子裏到處都靜悄悄的，幾隻小鳥不停地歡唱，隻有李信的房間裏不時傳出兩人幸福的呢喃聲。可能是錯覺，李信在不知不覺中將梨花當成了如菊，成就了他們之間的夫妻之事。一切塵埃落定之後，李信一個激靈清醒了過來，看著枕邊的微微閉著眼睛的梨花，剛剛消失的激情又立刻奔湧起來，這一次兩人配合得很是默契，李信算是酣暢淋漓了一回，纏綿不盡的情誼，使李信真正懂得了什麼叫女人。以前雖然和如菊也行房，但和今天一比，簡直是沒法相比。
李信躺在床上不停地想，美妙的時刻，讓人激動的女人，猶如這涼爽的秋季，讓人迷戀。秋天是美妙的季節，她是夏天華麗的轉身，透露著一種成熟的誘人的能夠激起人們各種欲望的魅力。李信還在想，一年四季如果缺少了秋天，大自然的五彩紛呈將會大打折扣；如果這個世界上沒有了女人，農人的日出而作，日落而息；生意場上的爾虞我詐，官場的明爭暗鬥，都會變得毫無意義。女人啊猶如男人的山泉，汩汩流淌的泉水是男人不竭的動力，滋潤著男人爭強好勝的生命。人最大的夢想不就是和天鬥，和地鬥，與糟蹋莊稼的野獸鬥，在生意場上與商人鬥，鬥累了，就拍拍身上的塵土，把自己的女人攬在懷裏，那是何等地滋潤呀。
李信側過頭看著梨花微暈的粉麵，柳葉似的彎眉，櫻桃似的紅唇，輕輕地親了一口，就慢慢地扶起嬌嫩的梨花，自己也快快地穿上了衣服。梨花就悄悄地說，“信哥，你今天怎麼這麼大膽，就把人家大姑娘給睡了，你怎麼知道我願意。”李信微微紅著臉說：“我也不知怎麼回事，看見你來了，我就忍不住了，再說你也沒有推辭呀。”梨花說：“我推辭啥呀，哪裏容得我推辭，我是學醫的，也知道男女是怎麼回事，我一揭被子看見你那矗立的東西時，就忍不住了。今天是天時地利人和，要感謝這天作之合，我永遠也忘不了今天這美好的時光。”李信微微紅著臉說：“我也是，你不知道，最近一段時間，你嫂子生完雨環之後一直有病，我們之間沒有夫妻生活，把我熬得好苦，今天還是妹子給了我想要的一切。”
窗外的陽光依然是那樣明媚，鳥鳴依然是那樣清脆，微風依然是那樣和煦，景色依然是那樣宜人。
兩人正說著，就聽見院子裏的大門響了一下，一個人嗒嗒嗒地走了進來，原來是嫂子張梅回來了。還沒有進屋，嫂子就大聲地說：“信兒，起來了沒有？”李信趕緊回答說：“起來了，起來了，你看，梨花也來了。”梨花就笑著站到門口說：“嫂子，您回來啦，今天早上我過來看看我信哥啥時候上蘭州，我和荷花想一路搭伴，您看，我進來人家才起來。”張梅笑嘻嘻地說，“昨天晚上幾個人喝酒，都喝得有些高，今天早上我們出去的時候就沒有叫醒他，你進來他沒有丟人吧。”梨花臉一紅就笑著說：“您看您說的，哪能丟什麼人呢！”李信也笑著說：“人家一進來我就趕緊起來了。”
張梅嫂子就笑著說：“信兒一般不會丟人的，梨花，你們什麼時候開學，你們一個學堂有多少同學，咱們靖遠的姑娘有幾個，你們的關係好不好？”一下子就問了好多問題，梨花笑著一一回答：“我們那個學堂裏總共有二十幾個同學，靖遠的姑娘有四個，其他地方的有二十幾個，其中蘭州還有兩個結過婚的，常常不能按時到校上課。我和天水的一個姑娘關係很好，跟其他人就隻能算是一般。”轉眼就到十點多了，到了做早飯的時候，梨花就說：“嫂子我幫您做飯吧。”張梅笑著說：“信兒一天忙裏忙外，在這裏吃飯的時間也不多。不信你看著，立馬就有人來催他了。”話還沒有說完，就聽見明生站在院子裏說話了：“少東家，起來了沒有？四老爺叫我過來看看，他那裏今天做的羊羔肉，問您過去不過去？”李信笑著說：“你個崽娃子好像在門縫裏聽著呢，接話咋接得那麼準呢。”明生笑著說：“我和保祥睡醒來就遲了，看見桂花嫂子忙著收拾早飯，我們把院子裏的雜貨收拾了一下，就看見雨俠和雨新回來了，說他奶今早上煮羊羔肉呢，叫我們和他尕爸過去吃飯呢，桂花嫂子就讓我趕緊過來叫一聲，我就來了。”說完幾個人都笑了起來。張梅嫂子就笑著對梨花說：“你看看吧，就是這樣。”
李信不好意思地說：“這是湊巧，這是湊巧。沒有嫂子說的那麼神。”梨花笑吟吟地說：“那嫂子你也去嗎？”張梅笑著說：“你們去吧，我還要給你哥和娃娃做飯呢。”李信就和明生、梨花一起出來了，明生看見梨花裙子上有些褶皺，且看少東家的眼神辣辣的，就沒有再說什麼，一路跟著走來了。
一到四老爺的店裏，劉文遠遠地就打招呼：“少東家來了，今兒個老東家請客，有好事啊。”四老爺一看見梨花也來了，就樂嗬嗬地招呼說：“梨花也來了，你妹荷花怎麼沒有來呀，趕緊叫人去請一下。”梨花趕緊說：“不用了，她在我尕姨家裏，和幾個姊妹玩著呢，讓玩著去吧。”四老爺就說：“那也好，那也好，你們趕緊進屋，讓你四媽和桂花忙著就行。”