在很早很早以前，人類就希望能夠到天上去，比如到月亮上去看看就是古時候很多人的夢想。但是如果建造一架可以從地球連通到月亮的梯子，那麼這架梯子的長度將達到38萬公裏，這是根本不現實的事。於是人類發明了火箭。憑借火箭，人類就可以到太空去遊覽、飛翔。我們要給大家介紹的就是能夠把人送到天上去的工具——火箭。
小朋友們，你們知道火箭的構造嗎？
一般來講，火箭身上有三大係統：結構係統、動力係統、控製係統。我們這樣來作一個比喻，結構係統是它的軀殼；動力係統是它的心髒，由燃料部分和發動機部分組成；控製係統好比它的大腦，它的作用就是指揮火箭飛多快、怎樣飛和飛到哪兒。
火箭是能夠使人類進入宇宙空間的運載工具，一般都是多級的，是星際間航行的交通員。因為它是靠自身攜帶的燃料產生的噴氣反作用力飛行，而不是像氣球那樣要靠空氣的浮力，飛機那樣要靠空氣的升力飛行，所以有沒有空氣對它來講無所謂，沒有空氣時它受到的阻力小，飛起來反而更自由更快捷。所以，執行到沒有空氣的宇宙空間去的任務，非它莫屬。
火箭的速度是由火箭發動機工作獲得的。火箭的速度與發動機噴氣的速度成正比，同時隨火箭的質量比增大而增大。但是，即使使用性能最好的燃料做推進劑，發動機的最大噴氣速度也隻能達到4.3～4.4公裏/秒。因此，單級火箭不可能把物體送入太空軌道，必須采用多級火箭，以接力的方式才能將航天器送入太空軌道。
現實中的運載火箭的任務很艱巨：要把人造地球衛星、載人飛船、空間站或空間探測器等，準確地送到科學家預定的軌道。它是怎麼飛行的呢？
先來做一個小試驗：把氣球吹滿氣，猛一鬆手，它肯定會向前“飛”出一定距離後才落到地麵。原來氣球之所以能“飛”是因為受到它“肚子”裏排放出來的空氣的反作用力的推動。
火箭飛行的原理和氣球“飛”的原理一樣，都是利用了物體的反作用力。火箭的“肚子”裏裝有燃料，燃料點著後產生大量熱量，變成急劇膨脹的氣體，氣體從火箭尾部猛烈噴出，火箭便在氣體噴發產生的反作用力下向前飛行了。
火箭為什麼能飛得那麼快呢？我們知道，燃料產生的熱量越多，噴射氣體的速度越快，產生的推力就越大。如果要使火箭的最終速度達到氣體噴射速度的2倍、3倍，那麼就要相應地增加燃料。可是燃料一增加，火箭的體積、重量也就隨之增加，而用同樣的力推動輕重不同的物體，其速度也是不一樣的。怎麼解決增加燃料又不過多地增加火箭重量的矛盾呢？科學家們想了一個絕妙的辦法，就是把火箭做成一級一級的，每一級都有燃料，燒完一級就扔掉一級，這樣火箭就越飛越輕，速度也越來越快。再加上離地球越來越遠，地心引力和空氣阻力都隨之減小等其他因素，火箭便可以達到超過其他任何交通工具的速度。
多級火箭在升空過程中，它的身體被一節一節地甩掉，最末的一節把衛星“頂”到預定軌道裏。