“他說：‘這事和堡壘毫無關係，我們要你做的隻有一件事，就是你們英國人到印度來的目的不是為了發財嗎。我們的目的也是這樣。若是你決定和我們合作，我們會把財寶的四分之一給你，這很公平，我們以這把刀向你起誓，錫克教徒從不違背誓言。’
“高個印度人說：“那麼你起誓嗎？用你父親的身體，你母親的名譽和你的宗教信仰起誓，今後絕不做不利於我們的事，不說不利於我們的話。’
“我答道：‘隻要堡壘沒有危險，我願意這樣起誓。’
“‘我和我的同伴都對你發誓，給你寶物的四分之一。就是四個人平均一人一份。’
“我說：‘可是咱們隻有三個人呀。’
“‘還有一份必須給德斯特·阿克波爾。在等候他的這段時間裏，我把經過講給你聽聽吧。
莫郝米特·辛格，請你到外麵等著，他們來了後通知我，。先生，我們信任你，我知道歐洲人恪守諾言。若你是個慣於撒謊的印度人，不管你怎麼對神起誓，我們都不會相信你，早把你的屍體扔進河裏了。我們相信你們英國人，當然，也相信你們也是信任我們的。還是來說說這個故事吧。
“‘我們印度北部有一個土王，他的領地不大，財產卻很多。其中一半是他父親留給他的，另一半是搜刮來的。他既貪財又小氣。叛亂暴發後，他處於兩難境地，土王聽說殺了不少的人，一麵附和著叛軍反抗的人，可又怕白人一旦得手，自身會遭不利。反複考慮後，想出了一個折中的辦法，他把所有的財產一分為二，金銀錢幣類的都放在宮中的保險櫃裏；珍貴的珠寶鑽石類的，另外放進一個鐵箱裏。他派一個親信假扮成商人，準備把它藏到阿克拉堡來。
這樣，叛軍勝了，他的金銀錢幣保下了；要是白人勝了呢，他又保住了珠寶鑽石。他那邊，叛軍的勢力強大，他隻好投靠了叛軍。先生，你想想，他的財產是否應當屬於忠心於他那個地方的人所有呢。”
“這個被裝扮的商人化名叫阿奇麥特，他就在阿克拉城裏。今天晚上，他就要到堡裏來。他的同伴是我的盟弟德斯特·阿克波爾，他知道這個秘密。
他清楚我們看守這個堡門，就和我們商量好放他從這個堡門進來。一會兒他們就會來了。這地方僻靜得很，沒人會知道他們的到來，從此世界上再也沒有阿奇麥特這個商人了，土王的財產就要到咱們幾個人的手裏了。先生，您覺得怎樣？’
“在伍斯特爾州，生命被看得極其神聖，但那時到處殘殺焚掠，人們就不再那麼看重生命了。那時，我真的被那批財寶動心了，對於商人阿奇麥特的生死，我並未放在心上。我腦子裏滿是今後如何使用這筆財富的念頭，想著我這個品行欠佳的人帶著大量的金幣回歸故裏時，他們一定會驚呆的。想到這些，我暗暗下了決心。這時埃波德勒·可汗以為我還在考慮呢，又追問我。
“他說：‘先生，你明白，若是指揮官抓住這個人，結果還是被處死，寶物也會充公，誰也甭想搞到一個錢。咱們怎麼不可以把他處決了，然後把寶物讓咱們四個人平分了。我們會變成有錢人。其實，寶物充公和給了咱們，都是一樣。這兒再沒有別人，也沒有外人看見。我這個主意如何？先生，請您再表態一下，您是與我們合作呢，還是讓我們把你當成敵人。’
“我對他說：‘我的人和我的靈魂都和你們站在一起。’
“他把槍還給我，對我說：‘太好了，我相信您和我們會永遠遵守許下的諾言。我們現在要做的事情隻有耐心地等待那兩個人的到來。’
“‘德斯特·阿克波爾了解這次的計劃嗎？’
“‘這都是他一個人謀劃出來的。咱們還是和莫郝米特·辛格在外邊一塊站崗吧。’
“那時正是雨季來臨，天上的雨下個不停，片片烏雲在空中飄蕩。濃重的夜色，肉眼很難看清一箭之外的東西。門前戰壕裏存著一些積水，有的地方差不多都幹了，很容易走過去。我默不作聲地在那兒等著那個來送死的人。
“沒多久，我看見戰壕的對岸有一抹若隱若現的燈光，慢慢地向這邊靠近。
“我叫了一聲：‘他們來了’
“埃波德勒輕聲地說：‘你和往常一樣詢問他，可別把他嚇呆了，然後你把他交給我們，我們會安排他的，他在外麵點著燈守著，免得認錯了人。’
“這時候一閃一閃的燈光，忽而前進又忽而停住，離我們更近了，可以看清有兩個黑影到了戰壕的對岸。他們從那邊趟水過來，爬上岸後，我壓低了嗓音問這兩人：“幹什麼的？”