心語甘露啟童蒙
周鐵強
中國曆史上，《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《弟子規》是流傳最廣、影響最大、最具有代表性的兒童啟蒙讀物。在以上幾本蒙學經典的光環下，《小兒語》這本啟蒙小書鮮為今人所知，頗有明珠蒙塵之憾。《小兒語》為明代呂得勝所著，包括四言、六言、雜言部分。其子呂坤定義此書：“為諸生家言，則患其不文。為兒曹家言，則患其不俗。”如果我們換個角度來看，把“不文不俗”看作“雅俗共賞”亦無不可。
今天我們重新審視這些蒙學經典，無論是“三百千”還是《小兒語》，都不可避免地帶有曆史時代的印記。於是乎，傳誦了千百年的啟蒙讀物結束了它們的曆史使命，被束之高閣，然而我們卻少有東西來填補兒童啟蒙讀物的空白。雖然幼兒教育體製、教育結構、教育內容不斷地改革翻新，但仔細觀察會發現，其中似乎少了一些理性思維，多了一些浮躁心態。在此情況下，與文學藝術、思想品德教育打了一輩子交道的老領導高占祥先生以高度的愛國熱情，憑借數十年積累下來的育人經驗，自發地投身於青少年教育事業，先後出版了《新三字經》、《新弟子規》等兒童啟蒙讀物，在社會上引起強烈反響，好評如潮，如今已在多省市小學中普及推廣。如今，年近八旬的高占祥先生依然筆耕不輟，再出蒙學著作《新小兒語》，這份執著、這份堅韌尤令人感動。
筆者有幸跟在高占祥先生身邊打理一些文字工作，與高占祥先生接觸越多，景仰和崇敬之心越盛。這位充滿親和力的老人身上有著太多值得年輕人學習的閃光點，他永不停息的創作精神，嚴謹的治學態度，對文字的完美追求，常常令我這個後輩感到汗顏。筆者見證了《新小兒語》的成書過程，可以說和前幾本啟蒙讀物既有相同點，又有不同之處。相同的是都傾注了高占祥先生的心血，融進了他近些年來的教育思考和教育心得，吸收了當前國內外新鮮的教育理念，延續傳承了傳統文化的脈絡精髓，富有時代精神；不同的是高占祥先生在《新小兒語》的語言風格上再一次突破，同時盡量避免了與他創作的前幾本兒童啟蒙讀物在內容上的重複。
高占祥先生雖已近耄耋之年，卻仍善於學習和創新，有著敏銳的觀察力和前瞻性。筆者對《新小兒語》中一段印象頗深：
育才切勿超前，啟智順其自然。
若要揠苗助長，留下灰色童年。
這段兒語的觀點反當今各類“智力開發”、“神童教育”的論調而行之，其洞察力讓人佩服。越來越多的事實證明，人為強化培養的“神童”隨著年齡的增長逐漸“泯然眾人矣”，成為現代版的仲永。非但如此，甚至有些“神童”在家長的嚴厲管教下形成了性格缺陷，孤僻、自閉，不能正常與人交往，成為人生中不可彌補的缺陷。高占祥先生倡導的“啟智順其自然”是十分科學合理的觀點，萬事萬物都有其特定的規律，如種莊稼要遵循春播夏長、秋收冬藏的時令節序。兒童教育也是如此，若把教育孩子的成語故事“揠苗助長”用到孩子身上，必將適得其反，欲速則不達。