勸服瑞王、把多年謀劃全盤放下舍棄，亦或是孤注一擲、弑父收場，無論哪一種，都不是寥寥數語能夠勾勒出心境的。
不止南妍在等，杜雲蘿一樣在等。
穆連慧哼笑，與杜雲蘿道：“你倒是比她更上心。”
杜雲蘿斂眉，凝著穆連慧的眼睛，道：“她若步你後塵，你會高興嗎？”
眼底惱意一閃而過，留下的是穆連慧諷刺一般的笑容。
無論南妍是白綾一條，還是永守皇陵，與她並沒有什麼幹係了，也無所謂高興亦或是不高興。
她唯一牽掛的隻有嶺哥兒罷了。
穆連慧轉身回了滿荷園，杜雲蘿在二門上等了會兒，才見到遠遠而來的穆連瀟。
見她候著，穆連瀟加快了腳步，走到她身邊，替她理了理披風，又緊緊牽住了她的手。
夫妻兩人不急不緩往韶熙園走。
指腹滑過柔軟掌心，穆連瀟輕聲道：“雲蘿，別急，都會過去的。”
溫聲細語縈繞耳邊，隻是這麼簡單的一句話，就叫杜雲蘿的心緒平和許多，杏眸裏有了淺淺笑容，她微微頷首，應了一聲。
停靈半月，皇太後的棺槨送去了皇陵。
聖上親自送出城門，由太子、幾位親王、親王世子送行，穆連瀟奉命隨行。
女眷們留在京中。
杜雲蘿算了算日子，若一切順利，來回大抵是一個月。
今時狀況已與前世不同，從前瑞王甚至沒有等到皇太後入葬就已經起兵，她不知道這些改變是因為瑞王失了羽翼，還是南妍止住了李欒的腳步。
午夜夢回，杜雲蘿做了幾場噩夢。
夢裏，瑞王父子在途中發難，反軍困住了送靈的一行人，誠王父子與隨行的將領官員寡不敵眾，穆連瀟都受了傷，無力突圍。
驚醒之後，渾身大汗。
端午那日，杜雲蘿在宮中見到了南妍。
南妍的精神也不好，整個人消瘦了，倒有了幾分還未出閣前的纖細模樣。
兩人相視而笑。
繞到慈寧宮後的小花園裏，南妍壓著聲兒道：“女兒不比男子，我若離京了，她住在宮裏，皇太妃會指點一二，等將來皇太妃也走了，還望你和郡主替我打點打點。”
說是打點，畢竟是宮裏事情，杜雲蘿也幫不上多少忙。
她輕歎一聲，笑了：“已經不同了。”
話盡於此，沒有人再往下說。
整個五月，京城都沉浸在雨水之中，度過了最初的心驚之後，杜雲蘿也慢慢靜下心來，按部就班打理中饋，陪著孩子們耍玩，等著穆連瀟回京。
月末時，雲棲遞了消息進來，若無意外，再過四五日，那一行人就該抵京了。
入城那日是個陰天，雨水停了，雲層卻壓得極低，不曉得何時又要落雨。
穆連瀟讓九溪回府裏報信，隨著太子進宮複命。
杜雲蘿聽洪金寶家的來遞口信，彎著眼笑了。
延哥兒和允哥兒曉得父親要回來了，高興極了，恨不能立刻去前頭大門上等著，嫻姐兒本就是個“人來瘋”，兩個哥哥殷切，急得她“爹爹”、“爹爹”喚個不停，哼哼著讓杜雲蘿抱她去尋爹爹。
好不容易一個個哄乖了，沒老實上一個時辰，外頭剛響起問安聲，延哥兒和允哥兒就一前一後衝了出去。
杜雲蘿喜上眉梢，見小小的嫻姐兒撅著屁股要爬下羅漢床，便將女兒抱起來，一起迎出去……
瑞王府中，直到掌燈時分，南妍才等到瑞王父子回府。
姐兒想念父親，拉著南妍站在院子外頭，翹首盼著，遠遠見李欒過來，就歡喜得幾乎跳起來。
看著女兒一把撲倒李欒懷裏，她的心撲通撲通直跳，一動不動站在原地，等他牽著姐兒走到她跟前。
桃花眼中似是蒙著一層淡淡的霧，李欒深深看著南妍。
那夜，南妍所謂的前世今生，在李欒聽來，就像是黃粱一夢。
他難以相信所謂的重來一次，但對著地圖沉思一夜，他又不得不承認，南妍說的有些話是對的。
勝算太小了，困獸之鬥，無異於自取滅亡。
真到了兵敗時，李享與他的選擇就會像南妍說的那樣，以他的弑父收場。
不管他是否願意，李享會毫不猶豫地用性命來換他活下去的希望。
成王敗寇，李欒不是怕死之人，也不在乎什麼皇陵流放，他看重的是他的父親，一如父親看重他。
如何選擇，沒有選擇。
隨著昌平伯的敗露，這些年間，眼看著助力漸失，饒是瑞王不甘心，也不得不審時度勢。
竹籃打水一場空。
可李欒沒有懷疑過南妍，枕邊人是否真心相待，他能感受得到。
她是鼓足了勇氣才出言勸解，她的倔強，她的惴惴，都清清楚楚寫在了眼中。
讓人心疼。
成親快十年了，李欒自問對南妍不錯，卻是頭一回，真正去心疼她。
眼中的霧散了，他淺淺笑了，一手牽著女兒，一手落在南妍的額上，沿著臉頰緩緩往下，將她散落的額發挽到了耳後。
南妍一怔，抿唇望著他。
“不早了，”笑意濃了些，李欒溫聲道，“擺桌用飯吧。”
視線刹那間朦朧，南妍忍著眼淚，重重點頭。
她這是賭贏了吧？
永安二十八年的春天，終是要過去了。
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番外二錦蕊
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永安二十七年，初秋。
說是初秋，天氣還是熱得要命。
錦蕊推開薛家門時，都能看到濕漉漉的掌心在門板上留下的印子。
聽見動靜，薛四家的從半啟著的窗戶裏看了門口一眼，便趿著鞋子出來，道：“跟水裏撈起來似的！趕緊滾進屋裏去，我給你打水。”
錦蕊笑了，半點沒馬虎，飛一般進了屋裏，拿汗涔涔的指尖掐了掐薛瓶兒的臉頰。
“這大熱的天，你說你回來做什麼？”薛四家的端著盆兒，一麵嘀咕，一麵側身進來，“家裏少了這十天半個月的銀子了？弄得這一身汗，活受罪！
夫人屋裏涼涼爽爽，你不去待著，非要瞎折騰！
要我說，你們這一個個，都是不懂享福的，難怪這一輩子都是下人命。
哪有這麼熱的天，穿過半個城走回來的？也不怕腳底板給燒穿了！
還有阿寶那個楞木頭，非要冬練三九、夏練三伏，整個人都給曬得跟黑炭似的了，哎呦，哪家姑娘會喜歡個燒焦了的破木頭！”
薛瓶兒笑得在榻子上直打滾，錦蕊亦是直不起腰來，險些把水盆打翻了。
薛四家的哼道：“笑笑笑，就知道笑！我去廚房拿根木炭來，你們就曉得我說得對不對了。”
薛瓶兒拉著錦蕊坐下，等薛四家的出去了，她才壓著聲兒道：“娘也就跟我們兩個抱怨，阿寶在家的時候，她一個字都不說，就怕阿寶聽了傷心。”
“燒焦了的破木頭哪裏會傷心？”錦蕊咯咯直笑。
薛寶跟著疏影練功有兩年了，也許是強健了筋骨，也許是正好在長身子的時候，個頭竄得極快。
小時候那個白嫩的小胖子，眨眼間就成了個結實的小夥子。
要不是五官還是老樣子，連錦蕊都要說，認不得弟弟了。
薛四家的心疼是真心疼，但也曉得男子漢不打磨不成器，阻攔的話是一句都沒說過。
薛瓶兒還總是安慰她，說阿寶現在能揮得動拳頭，又能認得字，往後進了府裏做護院，或是在哪個爺或是哥兒身邊跑個腿，也算是個好出路了，有正兒八經的活計，薛四家的說媳婦，也能說得更合心意些。
薛四家的聽著，也覺得是個理。
錦蕊再能幹，年紀也不小了，早晚都要嫁人的。
兄弟有能耐了，往後在婆家就更硬氣，不會吃了虧還沒處訴苦去。
就像他家瓶兒，若不是有個厲害的姐姐，豈不是真要叫那混賬一家子給糟蹋到丟了性命了？
“蕊姐兒，今兒個不當值吧？”薛四家的切了兩塊瓜進來，道，“等太陽下山了再回去，萬一中暍，夫人還要費心你。”
錦蕊點頭應著。
薛四家的抄起錦蕊帶回來的包袱往裏間走，眼睛一瞟，示意她跟進來。
錦蕊會意，隨著進了裏頭。
“還是前回多些。”薛四家的掂了掂錢袋子。
錦蕊習慣了薛四家的性子，道：“前回不一樣，趕上嫻姐兒抓周，顯哥兒生辰，又是七夕，幾樁大喜事並在一塊了，賞銀都比平日裏多上許多。”
薛四家的聽著在理，道：“也是，過幾日要中秋了，再往下走，是重陽，蕊姐兒，你下回等娢姐兒的生辰過了再回來吧，一來避開這大太陽，二來多攢些銀子，我拿在手上沉甸甸的，高興。”
錦蕊笑道：“我聽幾個媽媽們說，今年怕是秋老虎厲害，哪怕到了娢姐兒生辰時，都熱呢。”
“今年夏天有多熱，冬天時就有多冷，”薛四家的搓了搓手，道，“這麼一想，銀子當真是不夠花的，你爹那雙老腿，到了冬天，我還不得多買些炭火回來給他暖著？沒有富貴人的命，偏偏要得那富貴人的病，虧得咱們家裏日子還算不錯的了，換作這街上其他人家，我看他那雙腿還能不能過冬了。”
許是歲數一年比一年大了，薛四家的越發愛嘮叨了，絮絮說著這個那個的，末了，聲音低了下去，幾乎是壓在了錦蕊的耳邊。
“娘與你說正經的，”薛四家的道，“之前是老太君過世，夫人又大著肚子，身邊卻不得人手，如今嫻姐兒滿周歲了，府中也算順當，你該替自己考量考量了。”
錦蕊怔了怔，她是不願意提這事兒的，幹脆岔開了說去：“娘舍得我嫁出去了？阿寶娶媳婦還要銀子呢。”
“瞧你這話！”薛四家的撇了撇嘴，“賺銀子能有盡頭？你年紀是真不小了，再是舍不得夫人，也該相看起來了，等相中了，穩穩當當把事情辦妥了，不也就到明年了嗎？”
錦蕊抿著唇，含糊應了兩句。
“你別不往心裏去！”薛四家的歎氣道，“前幾年還想著你歲數不算大，真到現在，我也是愁啊！跟你年紀合適的，幾乎都是娶了媳婦的了，沒娶的，那都是家裏缺了些什麼的，十個有八個，你瞧不上。這麼數數，哎！”
錦蕊沒再說話，聽薛四家的嘮叨了會兒，兩人才從內室裏出來。
薛瓶兒盤腿坐在榻子上打絡子，等薛四家的離開了，才笑著道：“娘催你啦？這幾個月她在家老是愁。”
“娘也是有一陣沒一陣的。”錦蕊道。
薛瓶兒把東西都挪開，拉著錦蕊坐下，靠著她的肩，柔聲道：“姐，其實娘說得也對，你該為自己多想想，別總顧著我和阿寶，你全是叫我們給耽擱了，我也盼著你過得好些呀。”
錦蕊淺淺笑了起來：“我沒什麼不好的，侯府、杜府並在一塊，比我體麵的丫鬟也沒幾個，我還能有什麼不好的。”
薛瓶兒握著錦蕊的手，還想勸，又覺得勸不出口了。
說到底，不全是為了她嗎？
若不是她嫁錯的人，又沒有守住銀子，錦蕊何須如此辛苦。
夏日的天色暗得遲，錦蕊回到韶熙園時，天還很亮。
屋裏傳來嫻姐兒咯咯的笑聲，逗人得緊，心中那點兒沉悶霎時就散開了。
那些惱人的事兒，還是不想了，反正，也想不明白。
中秋過後，錦蕊去了九溪家裏。
九溪的姐姐出閣，嫁的是鳴柳，今兒個辦大禮。
新娘子沒進府當過差，年紀也不算小，相熟的小姐妹們早就成親了，九溪便請了錦蕊當儐相。
九溪從前幫過薛家不少，錦蕊自是一口答應了，在正日子裏，歡歡喜喜到了場。
門上、窗上貼滿了紅雙喜，人人都是笑顏如花，錦蕊進去看了眼新娘，一身喜服，眉眼如畫。
新娘子性子活潑，對鏡自照，回過頭來問一屋子觀禮的親戚鄰居：“我好看吧？”
喜娘笑得合不攏嘴，討喜話兒不斷。
九溪的嫂子笑彎了眼，打趣道：“怕是還沒新郎官好看。”
一時間哄堂大笑，惱得新娘子抓起桌上的荷包就往嫂子身上丟。
“這就是嫁個知根知底的好處，新郎官、新娘子什麼模樣，咱們都清楚。”嫂子樂嗬嗬的。
錦蕊也笑著，聽了這句話，不由就是一怔。
薛四家的的話又在耳邊繞著，她卻不知，她往後要嫁的人，到底是什麼樣子的。
胡同口傳開了鞭炮聲，劈劈啪啪的。
普通人家辦喜事沒那麼講究，見迎親的來了，一窩蜂湧出了屋子，擠到了院門邊，將九溪兄弟幾個推到了門外，兩個身寬體胖的嬸娘擋住了大門，要鬧一鬧新郎官。
院子裏霎時間越發熱鬧了。
“那幾個小子不會翻牆吧？”有人說道，“身手一個比一個好，怕是攔不住。”
嫂子關上了新娘閨房的大門，搬了把大圈椅擋在門前，拉著錦蕊坐下：“不怕他們翻牆，有蕊姑娘在這兒坐著，看他們有沒有膽子硬闖。”
親戚們笑作一團。
花轎到了大門外，錦蕊看不到外頭動靜，隻聽得起哄聲一陣接一陣的，應付了攔門的舅爺姑婆們，遞了厚厚的紅包，總算是讓出了一條縫，讓新郎與儐相進來。
鳴柳本就長得標致，換上新郎衣冠，唇紅齒白，要錦蕊來說，還真是比新娘子還漂亮。
這麼一想，錦蕊繃不住臉，一麵笑，一麵伸手討要紅包。
她是來幫忙的，婚禮就是圖個熱鬧，稍稍攔一攔，別誤了吉時，娘家婆家大夥兒都高興。
雲棲拍了拍空落落的袖口，道：“你看，紅包都分完了，你先讓開，回頭補唄。”
討價還價，原就是固定的議程。
錦蕊剛要張嘴說話，隻瞧見眼前一晃，有人繞到了她身後，下一瞬，椅子騰空而起，她驚呼著抓住了扶手，還是叫那人連椅子帶人一並搬到了一旁。
迎親的喜娘笑著進屋迎新娘，鳴柳得意極了，留下一院子目瞪口呆的賓客，好不容易回過神來，大笑著要追進去。
錦蕊那點兒小聲的驚呼全叫笑聲給掩蓋了，等椅子落地，她趕忙站起來，轉過身去，瞪著那莽人。
那是疏影。
日光之下，他的身影頎長，分明是熟悉的五官，錦蕊卻有那麼一瞬怔住了。
四目相對，出神的也不僅僅是錦蕊，疏影亦是晃神。
也許是這一院子的紅色晃了眼，那雙含嗔的鳳眼，嬌俏得讓人挪不開視線。
雲棲總說他媳婦漂亮好看，可這一刻，疏影想，錦蕊也是不輸錦靈的，隻是他從前從來不懂罷了。
暗暗收緊了背在身後的手，疏影清了清嗓子，道：“紅包真的分完了，會補的。”
錦蕊沒去想這話是真是假，隻是挪開了視線，含糊應了聲。
九溪背著新娘子從閨房裏出來，一群人圍著，熱熱鬧鬧出門。
鳴柳喚疏影出發，見他的目光落在錦蕊身上，不禁也是一怔。
震耳欲聾的鞭炮聲再一次響起，花轎漸行漸遠，錦蕊站在胡同裏，看著高頭大馬上的那個背影，緊緊咬住了下唇。
剛剛那一刹那，是心動吧？
在嶺東抬頭不見低頭見的時候沒有，在出手幫她教訓金家人的時候沒有，卻偏偏在這麼一刻，錦蕊聽見了一聲重過一聲的心跳聲。
比鞭炮還重了。
錦蕊還是收到了紅包。
延哥兒這幾日跟著穆連瀟在前頭書房認字，錦蕊送東西過去時，正巧是疏影當值。
金桂花香濃鬱，錦蕊垂著眸子把食盒遞過去，道：“族裏滸三太太使人送來的，夫人說，正好給哥兒當點心。”
疏影伸手接了，粗糲的指腹碰到了那纖纖細指。
錦蕊抽開了手，轉身要走，卻聽見疏影喚她。
清冽的聲音不重，念得也慢，明明是簡簡單單的那麼一聲名字，也許是尾音拖得有些長，就像是在喚“錦蕊兒”一般。
錦蕊兒。
那是夫人打趣時喚的，親近極了。
從疏影口中聽起來，又是另一種味道。
沉甸甸的，讓錦蕊的腳步都釘住了。
她深吸了一口氣，道：“還有事兒？”
疏影看著錦蕊，微微斂眉，從腰間接下了錢袋子，取了兩個不大不小的銀錁子，攤著手心給她：“紅包。”
錦蕊沒接，道：“該給九溪家裏送去。”
“應了給你的，”疏影又道，“收下吧。”
錦蕊咬著唇，接也不是，不接也不是。
銀錁子是主子們逢年過節當賞銀賞下來的，外頭也不用，疏影帶在身上，的確是特特備著給她當紅包的。
練過功夫的人，手掌極大，骨節分明，手心的紋路很深，顯得掌心裏的銀錁子越發小巧。
也顯得她的手很小，似乎隻有他的一半大小了。
錦蕊抬手，抓過了那兩個銀錁子，道了聲謝，便急急往回走。
疏影看著她的背影，眉心漸漸蹙起。
他不是二愣子，看得出錦蕊的態度不自然，她想躲著他的，她連視線都避著他。
疏影突然想起了兩年多以前，鳴柳與他提過一回，當時他的心思不在這些上頭，亦曉得錦蕊性子和處境，便把鳴柳的話丟到了腦後。
如今，也許是年紀又大了兩歲，也許是經常聽薛寶說他最崇拜的姐姐，意識到了那份心動，便如江流而下，滾滾的，停歇不住。