4.微生物就在你我身邊
事實上，從你一出生開始，一些微小的生物就會包圍你並侵入到你的體內，從那一刻起，它們便駐紮在你的身體裏了。現在，正有數百萬個這樣的生物覆蓋在你的皮膚上。當你正在專心致誌地聽老師講課，或正在認真地做作業，或正在同你的同學嬉笑打鬧時，無數的微小生物便聚集在你的鼻子、喉嚨和嘴裏了。而且下麵的話可能會讓你更吃驚，那就是生活在你嘴中的這些生物的數量比生活在地球上的人還要多。但是由於它們是如此地微小，如果沒有科學儀器的幫助，你根本注意不到它們的存在。
我們體內大約有2千克重的細菌，它們在人體的新陳代謝中發揮著不可替代的作用。研究表明，人類皮膚上大概有250種以上的細菌，而單單是寄生在人類口腔中的細菌就有80種之多。一般情況下，一個大的動物園裏動物的種類最多也不超過300種，而人類身上的微生物的種類卻遠遠地超過了它。細菌不僅種類多，數量也是驚人的。據統計，每平方厘米的皮膚上有約1000萬個細菌，而身體的腸道內每平方厘米的地方約有100億個細菌。例如，人的口腔中的細菌也很多，口腔的溫度保持在37℃，口腔一直不停地分泌唾液，環境非常濕潤，同時呼吸、說話、一日三餐，給細菌提供了充分的營養，簡直就是細菌生長繁殖的溫床。一個清潔的口腔，每顆牙齒表麵約有0.1～10萬個細菌；而不清潔的口腔，每顆牙齒表麵的細菌就更多，多達1～10億個細菌。通常情況下，人有32顆牙齒，口腔中的細菌數量就可想而知了。
正常人體及動物體上都存在著許多微生物。正常菌群是指生活在人體和動物體的各部位上、數量大、種類較穩定且一般是有益無害的微生物種群。例如，動物的皮毛上經常有葡萄球菌、鏈球菌和雙球菌等，在腸道中存在著大量的擬杆菌、大腸杆菌、乳杆菌、雙歧杆菌、糞鏈球菌、腐敗梭菌、產氣莢膜梭菌和纖維素分解菌等，它們都屬於動物體上的正常菌群。
在健康的情況下，人體與外界隔絕的組織和血液是不含菌的，而身體的皮膚、粘膜以及口腔、鼻咽腔、消化道和泌尿生殖道等一切與外界相通的腔道中存在有許多正常的菌群。胃中含有鹽酸，酸性較強不適於微生物生存，除少數耐酸菌外，進入胃中的微生物很快被殺死。人體腸道含有被消化的食物，且呈中性或弱堿性，適於微生物的生長繁殖，所以腸道特別是大腸中含有很多微生物。
通常情況下，與人體保持平衡狀態，且菌群之間互相製約，維持相對的平衡。正常菌群與人體的關係一般表現為互生關係。但是，正常菌群也是相對的、可變的和有條件的。當機體防禦機能減弱時，如皮膚大麵積燒傷、粘膜受損、過度疲勞或機體受涼時，一部分正常菌群會成為病原微生物，另一些正常菌群由於它們生長部位發生改變也可導致疾病的發生，如因外傷或手術等原因，大腸杆菌進入腹腔或泌尿生殖係統，可引起腹膜炎、膀胱炎或腎炎等炎症。還有一些正常菌群由於某種原因破壞了正常菌群內各種微生物之間的相互製約關係時，也能引起疾病，如長期服用廣譜抗生素後，腸道內對藥物敏感的細菌被抑製，而不敏感的耐藥性葡萄球菌或白色假絲酵母則大量繁殖，從而引起病變。這就是通常所說的菌群失調症。因此在進行治療時，除使用藥物來抑製或殺滅致病菌外，還應調整菌群恢複腸道正常菌群生態平衡。
5.交往由來已久
因為我們的肉眼看不到微生物，我們在有了對微生物學知識的了解之後，才慢慢地意識到了它的存在，但是我們的先輩卻早已在工農業生產和疾病的防治當中自覺運用它了。公元前2000多年的夏禹時代，就有儀狄釀酒的記載。關於製醋方法，北魏流傳下來的史實資料中就有記載。而民間常用的保存食物的方法如鹽醃、糖漬、煙熏、風幹等，實際上正是利用抑製微生物生長的方法來防止食物的腐爛變質。
而關於解釋傳染病的發生和流行，早在11世紀初，我國北宋末年劉真人就曾提出肺癆是由蟲引起，雖然他不可能正確地意識到蟲就是病菌或者傳染病是由病菌引起的，但是當時他所認為的蟲，已經在很大意義上涵蓋了病菌的一些特性。
另外，在我國的預防醫學領域，很早就有將水煮沸後飲用的習慣。中國古代關於消毒的方法，在明朝李時珍的《本草綱目》中就有記載，如將病人的衣服蒸煮後再穿可預防疾病傳染。我國在明朝隆慶年間就已廣泛應用種痘來預防天花，並將這一方法傳播到中國以外的英國、俄羅斯、日本、朝鮮、土耳其等國家，這是我國對世界預防醫學的傑出貢獻。
我們的肉眼看不到單個的微生物細胞，但是把微生物培養在某些基質上，或是當微生物大量繁殖在某種材料上形成一個大集團時，我們就能看到它們了。我們把這一團由幾百萬個微生物細胞組成的集合體稱為菌落。例如腐敗的饅頭和麵包上長的毛、爛水果上的斑點、皮鞋上的黴點等就是許多微生物形成的菌落。