一條道路，黃沙漫漫，穿山過領徐徐北上。
“幺。”車夫喝止住馬匹，四輪馬車小門打開，驛站裏仆役小跑過來，把墊腳凳放下，哈著腰守候在一邊。
一個金發青年出了馬車，回首對著車裏擺擺手。車裏一個白發老人微笑回應，還有個小女孩拉著媽媽手叫著：“漂亮個個，別走啊。”
雅文揮揮手，望著郵車遠去。路上碰到的這一家人很有意思，老人是個學者，跟雅文談的很投機；小孫女更是圍著雅文團團轉。雖然同行的時間不長，這一家子人融洽的關係讓雅文羨慕不已。或許這就是平凡的快樂吧，簡簡單單。
仆役殷勤趕了上來：“少爺，有我能為你服務的嗎？”
“這裏有能洗熱水澡的房間嗎？另外我還要鵝毛筆跟紙。”
仆役捏著手中的雅文塞來的銅子，笑紋滿麵。“少爺，沒問題。你這樣輕便的旅客可不多見。”
“我來帝都求學而已，行李家人已經早些時候帶到了。你聽說過飛輪商會嗎？”
“在帝都誰不知道呢，不過現在飛輪商會情況卻是不太好。”仆役聲音越說越小。雅文不動聲色塞了個銀幣過去。
“跟我說說吧，我就好個打聽。”
仆役把雅文帶到房間裏，小心掩上門。“城裏首相府的人正在抓飛輪商會的人，平民區雞飛狗跳。要說你來找人的那還真不是時候。”
“我不是聽說飛輪商會替王後執掌金庫嗎？王後不是首相的親生女兒嗎？”
“嗨，一看你就是小地方來的。額，對不起大人你看我這大嘴巴。”
“沒關係，沒關係，接著說。”
“大人，你是孤陋寡聞了，從前年起，王後就跟首相就不對付了，一直在鬥的難分難解。為什麼呢？”
“王子今年就要二十四了，按規矩早該開府參政了。可是首相一直不幹，這王後也挺難過的。”
“你說是爹親還是兒子親？”
“那國王？”
“挨，國王就是個擺設，你沒聽過那個笑話嗎？誰是王子的親爹？全城人都知道，隻有一個人不知道。那就是我們的國王大人。”
“這國王當的挺悲哀的。飛輪商會的人被抓完了嗎？”
“怎麼可能呢。被抓的全是小嘍囉，學徒有不少，執事以上的全跑光了。無非是上邊要做個姿態，誰會把人得罪到死。萬一保王黨贏了，不怕被翻舊賬？”
在驛站，雅文百無聊賴，把石頭臉留下的徽記反複翻看。一麵紋的全是星星，密密麻麻。另外一麵是一隻烏鴉，雕琢的活靈活現。
這個石頭臉不是騙我吧，已經在帝都好幾天了，怎麼也沒人來聯係我。
東西也是他靈機一起隨手給的，如果是看重我，也不會連名字都不留。算了，還是不要報太大指望。
艾瑪夫人也聯係不上。明天還是去看看拉伯雷老師提供的聯係渠道。可是出發時，老師叫我最好找艾瑪，顯然是不想我跟那邊聯係。估計有什麼麻煩吧，你說一個能預言的大學者既然被放逐，沒有黑內幕誰信啊。
雅文按指引來到一條小街，冷冷清清，換季的枯葉和垃圾撒落了一地，已經很久沒人來清理了。
小街寬度正好可以容納一輛馬車進出，雅文想這裏住的人以前一定是有身份的。
街道的一頭是一扇緊閉的大門。雅文上前拍了拍，隻聽見一隻狗在狂吠，大約敲了一刻鍾，雅文聽見有人在喝斥狗，大門上開了個小窗，一個毛絨絨的腦袋探了半個頭出來。
“大人，有什麼事嗎？”
“請問這裏是奧尼爾家族嗎？”
“那是很久以前的事了，早些年就都搬走了。我隻是個看門人。”說完，就要拉上小窗。
“等等，我帶來了拉伯雷的口信。”
“最後的奧尼爾也楊帆出海了，沒人需要你的口信。”老人拉上小窗。
“最瘦的熊在冬天驚醒，
被蚱蜢睡著的笑聲，
被蜜蜂夢裏的叫囂，
被沙漠的沙塵甜蜜的芬芳驚醒，
那是風從她的**帶來，
帶到遙遠的山裏，帶到香柏木的殿宇。”
雅文用力朗讀著。大門推開條縫。“閉嘴，快點進來。”
雅文進來後，老人馬上關上了大門。用鐵鏈拴住作勢要撲的狗。老人說：“這是芬妮，它很少見到生人。”
進到屋子裏，雅文隻見本來用做會客的大廳空蕩蕩，隻有張舊木桌，幾個板凳。老人拉著雅文坐下。“多少年了，沒想到還能聽到他的消息。”