王敬伯很不高興，近前一看，漁夫有些麵熟，再仔細看，竟是裴諶！分別多年，他已是如此蒼老。
王敬伯趕緊將裴諶請上大船，激動得又是握手又是擁抱，“老兄！你久居深山，放棄人世功名，這些年苦心修煉，到現在不也是一事無成，而隻是個漁夫嗎？所謂修道，隻是捕風捉影的事吧！古人倦夜長，尚秉燭遊，況少年白晝而擲之乎？”
王敬伯說出一句垂留後世的名言：古人認識到人生苦短，而夜太漫長，還舉著蠟燭，找些事做，又何況青春白晝，安能虛度？！
裴諶、王敬伯、梁芳約為方外之友，隋大業中，相與入白鹿山學道，謂黃白可成，不死之藥可致，雲飛羽化，無非積學，辛勤采煉，手足胼胝。十數年間，無何，梁芳死，敬伯謂諶曰：“吾所以去國忘家，耳絕絲竹，口厭肥豢，目棄奇色，去華屋而樂茅齋，賤歡娛而貴寂寞者，豈非覬乘雲駕鶴，遊戲蓬壺？縱其不成，亦望長生，壽畢天地耳。今仙海無涯，長生未致，辛勤於雲山之外，不免就死。敬伯所樂，將下山乘肥衣輕，聽歌玩色，遊於京洛，意足然後求達，垂功立事，以榮耀人寰，縱不能憩三山，飲瑤池，驂龍衣霞，歌鸞舞鳳，與仙翁為侶，且腰金拖紫，圖影淩煙，廁卿大夫之間，何如哉？子盍歸乎？無空死深山。”諶曰：“吾乃夢醒者，不複低迷。”敬伯遂歸，諶留之不得。時唐貞觀初，以舊籍調授左武衛騎曹參軍，大將軍趙朏妻之以女。數年間，遷大理廷評，衣緋，奉使淮南，舟行過高郵。製使之行，嗬叱風生，行船不敢動。時天微雨，忽有一漁舟突過，中有老人，衣蓑戴笠，鼓棹而去，其疾如風。敬伯以為吾乃製使，威振遠近，此漁父敢突過我。試視之，乃諶也。遽令追之，因請維舟，延之坐內，握手慰之曰：“兄久居深山，拋擲名宦而無成，到此極也。夫風不可係，影不可捕，古人倦夜長，尚秉燭遊，況少年白晝而擲之乎？”（《續玄怪錄》）
隨後，王敬伯告訴裴諶，自己出山沒幾年，就做了大官。現揚州有案，朝廷派一名得力大員去審斷，皇帝選擇了他。比之於山叟漁夫，又如何？
他接著說：“你這些年，依舊像我們以前那樣辛苦於山水中，真是奇哉，奇哉！令人費解！你現在有什麼需要嗎？說出來，想要什麼我都可以幫助你。”
裴諶笑道：“我居於山野，心近雲鶴，又怎麼會對地上的腐鼠有興趣？我沉於江湖，你浮於紅塵，所謂魚有大河，鳥有天空，各有所得，你又何必在這裏炫耀？人世應該有的，我都不缺少，你又拿什麼贈送於我？我與山中修道的好友，約定一起去揚州賣草藥，在那裏有個地方住。青園橋之東幾裏外，有一櫻桃園，園北有門，那就是我的庭院。如果你清閑下來，可去找我。”
說罷，裴諶還於自己的小船，飛駛而去。
之後，王敬伯來到了揚州。等案子辦完，他想起裴諶的話，於是獨自出門尋找那座庭院，到了那裏，果有櫻桃園，轉至北門，有童仆說，正是裴宅。王敬伯說明來意，童仆便將他引入轅門。
開始時，王敬伯感覺四周荒涼，似久未有人居住，但走了一會兒，景色愈佳。數百步後，到正門，裏麵青煙隱約，樓閣重重，花木鮮秀，微風吹來，異香撲鼻，令人神清氣爽，有棄絕紅塵而飄然淩雲之意，當不是凡人所居之地。
這時候，轉出一人，仙風道骨，奇瑰偉然。王敬伯不由自主地搶步而拜，抬頭細看，卻是裴諶，不由一驚。
裴諶說：“你在塵世為官已久，欲念結心，背著它走，該是很累了吧！”
裴諶將王敬伯邀入裝飾精美的堂中。其時已是黃昏，有彩燈亮起，照得滿座明媚。更有美女二十人，手持樂器，點綴席間，仿佛夢幻。
裴諶對童仆說：“這是我昔日在山中修道時的朋友，但心誌不堅，後離開我還於塵世，一別將近十年，現在做到朝廷大員。雖入我境，但他的心依舊是塵世之心，所以就叫塵世的歌伎為他助興表演吧。坊間那些歌伎太差，還是找已嫁人的大臣之女吧！假如揚州沒有，就去外地找，五千裏之內的，都可以。”
童仆點頭而去。
還沒等在座諸美女把碧玉箏調好，童仆已帶著一個仕女前來複命。王敬伯一看，正是自己的妻子趙氏。他驚訝不已，而趙氏更覺莫名其妙。
裴諶令趙氏入座，給她玳瑁箏，叫她彈奏，又令其與諸美女合奏，以助酒興。王敬伯偷偷從果盤取了一個紅色的李子，扔給趙氏。後者看了看丈夫，把李子藏於衣服裏。
天快亮時，裴諶叫童仆送趙氏回去：“隔著蒼山萬重，你能來到這裏，或許是緣吧！”
裴諶也未留王敬伯：“塵路漫長，有愁緒萬千，你要珍重。”