它的巢脾構造也很特殊，不像一般蜜蜂那樣，隻有一麵排滿了六方形的格子，而是一層一層連在一起。難道這種巢脾原本就不是作為撫育幼蜂，而是專門儲藏釀出的蜜？那麼，它們又在哪裏繁殖呢……真奇！
我細細觀察，發現老人裸露在外麵的皮膚並沒有被蜇過的痕跡。
老人見我那樣打量著他，有些不自在，忙說：“你們嚐點蜜吧！鮮甜不膩人，還有股花的清香，止咳，治哮喘。”
我趕忙說：“等一會兒要買一點兒。您在哪裏找到這些蜜的？”
“在我們家山邊的樹棵裏。”
“是大樹，還是小樹？”
“大樹下麵不就是小樹嗎？沒小樹哪有大樹呢？”他微笑著。
我知道問得很笨，也笑了起來，然後又換了話題：“蜜好賣不好賣，多少錢一斤？”
他說：“這種蜜一到市場上就被搶掉了，因為是野蜂蜜。現在養蜂的蜜，油菜花打過農藥，有汙染。野蜂蜜沒有這些事。這裏中草藥多，采的是它們的花，能治很多種病。十二三元一斤（是商品蜜的三倍），有時還能賣到十四五元一斤……”
話從這裏說起，就自然得多了。我耐心地設計著話題，希望能了解這是一種什麼蜂？它們在哪裏築巢？怎樣才能將蜂驅走、采到有蜜的蜂巢？
他說是一種黑色的小蜂。現在正是最好的季節，一天能找到一兩個蜂巢就很不錯了……但對於後麵的問題，全都是模糊的說法，讓聽者不著邊際。我繞來繞去，他就是不說在什麼地方才能找到蜜，怎樣才能采到裝滿蜜的巢。問急了，他就推說聽不懂我的話……
我有些急躁了，抽出了支煙想平穩一下情緒。剛吸了兩口煙，心裏頓然明白：保守狩獵的秘密，是獵人的天性。我怎麼連這點起碼的常識都忘了呢？
說話間，他始終沒有將肩上的擔子放下。當然也無法放下，兩手扶著車把，但那蜂巢上的蜜卻在往外麵溢，時而還滴下一兩滴。由此判斷，這十幾個蜂巢、十幾斤蜜，都是在近一兩天采到的。老人是這行當中的高手。
在我們談話時，小林和保護區的小孟一句話沒搭，看樣子他們對這種蜂也不知道。說明這種蜂和蜜很特殊，這也更引起我的興趣。
顯然，再問下去，也不會有收獲。我今天犯了個大錯誤———直奔主題。我想既然在這裏還有好幾天，總是能了解到其中的神秘。於是買了一個蜂巢，原以為隻是估重，誰知老人從後腰上，神奇地取出了秤。
一位非常平凡的老人給我們留下了誘人的神秘，我多麼向往著和他一同去獵蜜！
神秘經常隱含在看似平凡之中……
蜆木王
眼前的景象突然變了。平地上陡然矗立起一座座山峰，茂密的森林將山峰裝扮得碧綠。山峰相間之處，是一片種著甘蔗或莊稼的田地。不知什麼時候，車已進入地質學家們稱之為峰叢窪地、峰叢穀地的地方。貴州也是喀斯特地貌發育的地區，但卻沒見到過這種景象。
車在兩湖中間行駛。湖不大，但水色碧綠，山峰倒影別有情趣。不久，車停下了。
保護區的小孟說：“下來休息一下吧！前麵有地下水冒上來，還算奇特，值得看看。天熱，還可以洗洗臉。”我也順便問問白頭葉猴的情況。
左前方有塊平地。
穿過田間小路，就見一股水流從地下湧出，流入水溝。這水溝不是人工砌成的，而是自然形成的。其實就是地質學家們說的溶槽或溶溝。石頭光滑、溫潤且常有石孔。在遠處看似是石塊的平地，近前才發現原來有好幾個天然的水池，最大的如短道遊泳池。地下水沿著幾條溶溝，從這個池流到那個池。
小林說：“這些池子都被用來養魚了。”
果然，在遠處有幾間竹棚，小孟正從那裏往回走。
小林又說：“這裏明水不多，剛才看到的小湖，大約算是最大的了。因為這裏是喀斯特地貌，溶洞多，很難存住水。地下水卻很豐富。保護區內有兩條地下河，都很長，西達那邊的有六七千米長。妙在途中還有‘天窗’，可以看景，也可取水，很像吐魯番的坎兒井。”
我和李老師驚歎大自然的造化。
小孟回來了，說是養魚的人講的，他們已有好長時間沒見到白頭葉猴。這次尋找白頭葉猴，心裏一直不踏實。從保護區朋友麵有難色判斷，有理由為這裏的白頭葉猴擔心。因為它們棲息地相對說來比較穩定，一般情況下，很難發生大的遷徙。也就是說，找到它們應該不是太困難的事。可是……
小孟安慰我，說是到了西邊那片，肯定能找到白頭葉猴的蹤跡。
車岔進一條崎嶇的小路，小孟說：“劉老師，現在去看蜆木王……”小林立即不讓他說下去，說是要我去發現，你叫停車就停車；要不然就一直開下去，看不到蜆木王，概不負責。他的淘氣勁又上來了！
第一次見到“蜆木”二字時，心裏就覺得怪，是木，為何用了“蟲”字旁？是因為樹形像海蜆，還是和蜆有什麼關係？誰也沒有回答我。
蜆木是熱帶珍貴樹種，我國隻有桂西南和雲南的南部出產。它高大，能長到40多米高。木質堅硬，比重大於水。邊材淡紅色，心材深紅色，是高級家具、造船等的上等用材。過去，龍川出產一種砧板很有名氣，遠銷東南亞，材料就是蜆木；可見當時蜆木資源的豐富；然而，它現在的命運也已列入了瀕危植物紅皮書了……
李老師示意我注意左前方的溶峰。山峰不高，似乎有幾座溶峰連在一起。墨綠色的樹冠在陽光下閃閃發光。她又示意我看溶峰下部，是的，那裏的樹冠不平整，有一處特別高聳，顏色也更深……
我正要說蜆木王在那邊時，車已戛然而停，原來是車已駛到路的盡頭。有段便道是專為蜆木王修的。
這個淘氣鬼小林！下車後從這個角度看，山坡上的濃綠似是一片汪洋，高低不同的樹冠很搶眼，也有樹幹從中挺出的。仔細地觀察後發現，從橢圓形的樹葉、膨大的葉柄、占了半邊坡看來，這裏生長著一個蜆木的群落，大約有好幾棵。
有一個灰色的樹幹，矗立出石峰。樹幹巨大，有棱，更顯出其粗壯；樹冠尤其濃密，比一般的熱帶雨林中的樹的樹冠大得多；可能是因為它生在森林外圍，才能占有如此廣闊的空間。以目測，總在40多米高。
小林說：“90年代初測量，已近49米，現在應該有50多米高了。”
它的奇特在於50多米高的巨樹，一幹通天，透出無限豪邁、磅礴的氣勢。大山似乎不存在了，因為它就是一座綠色的山峰，矗立在雲霄中的山峰！它以自己雄壯的身軀展示著生命的偉大！
沿著叢莽中的一條小路上山，到達它的身旁，更感到它的不凡。
樹根下麵全是溶石。我非常驚奇，連忙盡其所能，扒開樹根周圍叢生的植物，探究著這塊山石的麵貌，觸目驚心的是無數的石縫！
這些石縫基本上都是以樹根為圓心，向四周輻射！有兩三條石縫特別寬大！
這些石縫告訴了我們什麼呢？
當年，數百年前的一天，石縫中有顆蜆木的種子生出了幼芽，紮下了根。以無
比強大的生命活力，在每一秒、每一分中壯大，積聚力量。
蜆木要生存，要成長，就必須衝破石縫的桎梏。是的，它就是以無比的韌性，無比的頑強，無比的不屈與石頭進行較量；硬是用自己的軀體，將巨石撐開，在石縫中挺拔而出！
一首最樸實、又最壯麗的響徹了山野的生命頌歌！
紮根於岩石的黃山鬆，以其虯結盤根的形態，高唱著生命的讚歌！
我在黃山桃花溪的山道上，見到一棵楓樹與岩石的抗爭。這塊巨岩形狀奇特，在左邊向外伸出一角。1975年，我登黃山時，巨岩伸出部位剛好有棵楓樹，樹幹挺拔、通直；石樹相映成趣，也就在心裏留下了印象。
1982年，我登黃山時，見楓樹的樹幹，與巨岩伸出的部分已經相接。我為它擔心：“矗立的大樹要被頂彎了。”
1983年，我去黃山時，見楓樹與巨岩接觸處，有些異樣。
1986年，我再經過它的身旁時，與巨岩相接的楓樹樹幹已經變形，不是彎曲，而是向外伸張！但它依然保持著挺直的身軀。
2000年，我再去時，楓樹樹幹與巨岩相接著，岩石竟然兩邊都張開一大塊！
楓樹仍然是那樣挺拔，那樣雄偉！這是樹讓石了，讓得有原則！
蜆木王的胸徑為3米多。蜆木要巨石讓路，要將那堅硬的石頭中心地帶撐開直徑3米多的裂縫，這需要何等的勇氣，何等強大的力量！這種勇氣須持續五六百年，這種力量是數百年的積累！生命的真諦就隱含在這裏！
我們考察著蜆木的樹根，從石縫中窺視根的遊動的形態，從地麵上看它的走向，有幾處的根高高隆起。
小孟說：“這是板根！這樣的大樹，生長在石灰岩上，必須有一套支撐係統！”
他的話是對的。但那根並不是典型的板根。在西雙版納的石灰岩季雨林中，我見過1米多高的如板一樣的根！
蜆木王的樹根，基本上呈扁圓形，與其說是板根，不如說更像盤根！我沿著這個巨大的扁圓形的樹根，向山坡上走去。它有一半在石縫中。兩旁的岩石齜牙咧嘴，沒走幾步，一腳踩進石縫。腳和腳踝被石頭擠硌，疼得鑽心。左腳別在裏麵，我試了幾次，毫無鬆動的餘地，拔了幾次，也未能將腳拔出。
小林、小孟疾步趕來幫忙。
急得李老師大喊：“別碰他！”兩人同時驚愣，呆立。
她大步向我走來，邊走邊說：“這不是拔蘿卜。先把鞋帶解開。”
聽她這樣一說，腦子頓然明白。可那腳別得尷尬，靠著一條腿獨立，我無法順利地摸到鞋帶並解開。
李老師也費了好長時間，才將鞋帶解開。試了兩次，我終於金蟬脫殼，將腳抽了出來，坐到了樹根上。
她將鞋子取出後，就要脫我的襪子看傷情。我推開了她的手。在野外，碰到這樣的情況，我總是先試著運轉腿腳，而不去看具體的傷口，免得心理上有負擔。幸而穿的是爬山鞋，無大礙，隻是腳踝很疼。
小林對李老師豎起大拇指：“你要不喊那一聲，我們真的要去拔蘿卜了，不是腳壞，就是腿折。”
我責備自己糊塗，怎麼連這點道理也沒想起？李老師在危急時，常常比我清醒，有高招。
這隻根往山上爬了20來米，才在石縫中消失。目測它，其直徑至少在1米！
小孟說：“蜆木嗜鈣，喜愛在石頭中求生存，求發展。在酸性的土壤中，絕對找不到它的身影！它耐貧瘠，耐幹旱！”
它的繁殖也非常有趣！蜆木的自然更新能力強，這裏確是一個群落，總有10多棵。幼樹、成樹都是樹王的子孫。
在引種過程中，遭遇過周折，原因是它的發芽率很低。
其實，它的發芽力很強，這可從它的果實為橢圓形看出。它在自然中的發芽也證實了這一點。但它的果實成熟後，隨著時間的流逝，在較短的時間內，會很快喪失發芽力。平時，人們采集了樹種，總是喜歡曬幹，再去播種。這一曬卻是致命的。因而，人工繁育需隨采種子隨播種！這大約也是蜆木對石灰岩生境的適應。
黑蜂旋起蘑菇雲
車漸漸爬上了山坡。我以為要翻過前麵的山嶺，誰知它隻在不高的山坡上蜿蜒。
迎麵駛來了三輛摩托車。會車後，有兩輛停了下來；一輛卻掉頭追來，在車前20米處停下。
原來是保護站的巡護員。他們說是前麵的路被水衝斷了。小孟問白頭葉猴最近的活動情況，他們說師範大學有位老師帶著兩個學生在那邊，今天正是去看他們的。路斷了，沒有兩三天修不好，隻好回來。
這真是令人沮喪的消息。大家呆立在路邊。
小林說：“劉老師，往那邊山坡上看。對，就是樹冠特別綠、特別亮的……對！它就是金絲李，是珍貴的熱帶樹種，每年開花兩次，結果兩次。第二次結的果，要到明年才成熟……”
我很感激地對他笑笑。在野外探險中，碰到這樣的情況，是最為懊惱的事。
白頭葉猴，你們在哪裏？
在回龍川的路上，我問小孟：“既然蜆木王自然更新能力強，為什麼到了瀕危的地步？”他說：“等到了縣城，我帶你去參觀幾個地方。”
到了縣城，我正想提醒小孟時，車剛好停在一家具廠牌前，走了一段路，發現廠牌已有兩個，前麵的是“高級家具廠”，後麵的是“紅木家具廠”。我心裏正納悶時，已聽到小孟在和老板寒暄。營業間擺滿了各種硬木家具，色調全是暗紅色的，隻在北麵，有兩組絳紅色的。我用手提了提一張椅子，嗬，一隻手竟提不起來，很沉重。
我已認出這都是用蜆木做的家具。
再聽老板報價，更是一驚，比一般硬木家具貴幾倍。
我心裏已經明白：蜆木被用來充當紅木了。紅木是論斤作價的。
小孟又領我們去看了另一家具廠，然後告訴我：“像這樣的家具廠，在這小小的縣城中竟有近10家！”
“蜆木屬國家保護植物，為什麼不禁伐？”
“就憑保護區的幾個人，能管得了幾十萬畝的大山？”
“那麼縣裏為什麼不把這些家具廠關閉？”
小孟一聳肩，我也為提出這樣問題感到幼稚。如此明目張膽，明擺著是關係到縣財政嘛！
晚飯時，我要李老師把昨天買的蜂巢蜜帶上。她問：“幹什麼？”我說：“你隻管帶著好了。”
明天要離開這裏了，朋友們來的較多。正在斟酒時，我拿出了蜂巢蜜，桌上一片叫好聲！
有的說：“你從哪裏搞到這樣的稀罕物？”
有的說：“你也是個酒中仙啊！”
李老師莫名其妙。
那位老劉，伸手來奪。我卻將它閃開：“誰能說出這是什麼蜂子產的蜜？在哪裏采到的？怎樣才能采到？這巢蜜就是獎品。”
老劉又伸手來奪，我還是閃開了。他說：“算你問到人了。我家鄉就有，這是一種黑色的小蜂子釀的蜜。”
“是中國蜂？我國養蜂業的品種，主要是中國蜂和意大利蜂。顏色上中國蜂偏黑，意大利蜂偏黃。”
“是我們這裏的一種土蜂，比常見的蜜蜂要小一半。我們就叫它土蜂。”
他又伸手來搶。
“你還沒說清怎樣才能找到？”
“我小時候也貪嘴。奶奶說，不怕太陽毒，中午到小樹棵裏去看。有一次，還真讓我看到了。那太陽真厲害，都能聞到頭發的糊焦味。見村西頭灌木叢中，突然飛出一群土蜂。那蜂密密麻麻的，總有好幾百隻。中間有個大的，想必就是蜂王。它們不飛走，隻在灌叢上空盤旋，像是旋風似的。頂上大，下麵較細，有些像蘑菇雲。忽上忽下，總有一頓飯時間，才又下落到灌叢中。
奶奶說，記住那地方，秋後去收蜜。蜜罐子就是巢。不過，那蜂子叮到人，可特別疼，要疼七八天。怕疼就別去……刺棵裏毒蟲、毒蛇多，怕被咬了，也別去。”
說到此處，老劉竟然不說了。是想起了童年的生活，還是……大家都在等待。
冷場了一會兒，老劉才接著說：“開頭，我總是每天中午就去灌叢看，十有八九能見到那群土蜂起陣，在盤旋。終於盼到了深秋，幾次動了念頭；但怕蜂子叮，毒蛇、毒蟲咬，始終沒敢去采蜜……”
小林歎了口氣：“唉！你的膽小害得我們受罪，隻能是望蜜興歎了！”
“別急。那年，有一天，我看到一個外鄉的中年人，戴了頂貝雷帽，中午在村子四周轉悠，總盯著那片灌木叢。我多了個心眼，一直注意他。果然，那群黑蜂又起陣了。
戴貝雷帽的中年人，掏出一盒油，往兩條腿上抹；然後，卷了支又粗又長的土煙，點著後，一邊抽，一邊向外噴吐著濃煙，一邊向灌叢裏走。他走得很小心，每挪一步都將腳下看得仔仔細細。對蜂群，隻是時不時地瞟上一眼。
那天中午，一絲風也沒有，也像現在這樣的天氣。快到蜂群時，他不吐煙了，隻是用眼在灌叢中搜索……突然，他猛吸幾口，將濃濃的煙霧向蜂群噴去，煙頭都冒出了火，奇事發生了，黑蜂頓時亂了陣腳，蜂王迅速突出了煙霧的包圍，蜂群頃刻作鳥獸散，四處亂飛。
那人像閃電般伸出手去，扭動了兩下，取出了一個大大的、扁扁的蜂巢出來。蜜汁在太陽下閃著金黃色的光芒……
他走到我的身邊，撕下一塊蜂巢給我。可我一溜煙地跑走了……我為自己的膽怯羞恥！生活中常常是這樣，就是那麼一絲膽怯你就失去了機會，就成了失敗者。勇敢者、懦弱者是由自己選擇的。有時，選擇的時間就在那瞬間……”
山裏人喜愛將蜂蜜摻兌到白酒中，製成一種特殊的調和酒（西方人稱之為雞尾酒）。
大約是1986年，我跟隨胡錦矗教授在川西南地區考察大熊貓。這一天來到了孟獲村，相傳是諸葛亮七擒七縱的那個孟獲的故鄉，中午，他正在為無酒擔憂時，朋友不僅拿來了酒，還從蜂箱裏取來了天麻蜜。樂得他像個孩子，趕快將蜜灌入酒中調製。我雖不善酒，但經不住他們的鼓吹。有的說，此酒味美；有的說不僅去風祛濕，且滋陰壯陽；有的說天麻能調理大腦神經……總之，神奇極了。眼下，正是天麻開花的季節。我喝了兩口，實在不明其中滋味。但那天的收獲卻是巨大的。酒後，胡教授幫我在山野中找到了天麻，拍到了它的花。天麻隻從土裏冒出花箭，沒有一片綠葉。
采天麻，以未出花箭的為上品。尋找到它的蹤跡需要豐富的經驗。作為中藥天麻，見到的人不少。但在野外見到，甚至親手去挖出的，可能就稀罕了。後來，我在高黎貢山，才知道天麻是蘭科植物，屬腐生蘭。
帶蜂巢蜜來，是希望對這位釀蜜的精靈有更多的了解，絕沒想到會引出這樣的故事！
沉默了一會兒，大家都說，獎品應屬於老劉！但這時的他，卻靜靜地坐在那裏。
“這樣吧！我來將蜜摻到酒中調製。大家猜拳。猜拳有新規則，反過來，贏者喝。”小林的頑皮勁又上來了，但這次很適時。
奇特的蛤蚧
我對大新自然保護區非常向往，不僅因為那裏有黑葉猴，而且因為曾有過白化的黑葉猴和短尾猴，就是說它們全身雪白。有關動物的白化現象常有報道，如白熊、白猴，等等。但黑葉猴和白頭葉猴之間的特殊關係，使得黑葉猴的白化，具有另一重意義。
在南寧時，得知賴工曾研究過黑葉猴。在動物園的飼養過程中，曾生出一隻酷似白頭葉猴的幼仔，課題組對此驚詫不已，猜想著黑葉猴和白頭葉猴之間進化的關係。後來得到了賴工的證實。可惜，這個課題未能研究完畢。
那麼，這隻酷似白頭葉猴的，是否即是白化？
或者說白化的黑葉猴，是進化中的現象呢？
到達大新後，我們提出立即去尋找黑葉猴。主人說還要做些準備工作，下午先參觀蛤蚧養殖場。
廣西在養殖業方麵，很有成效。養殖場在縣城附近。其實，這裏也養殖從南美引進的肉用龜。
蛤蚧在自然界中棲息在石灰岩的山洞或樹洞中。我第一次見到它時，是在海南的三亞。那時，我們正在等待天氣好轉，乘直升機去西沙群島。晚上，我聽到樹上傳來奇怪的叫聲，以為是種大型的鳥的鳴叫，因為聲音洪亮，連忙取來手電筒，打開一照，原來是一隻壁虎樣的動物，爬在樹洞邊。同行的朋友伸手就去捉，誰知它卻閃電般地爬進了洞中。朋友說：“這是蛤蚧。”
進入養蛤蚧的房間，卻見牆壁上已用帷幔遮了起來。老板說：“眼下是它冬眠季節，要為它遮光、保暖。”
掀開帷幔，有七八隻紫灰色的蛤蚧爬在牆上，在它們的周圍是正在孵化的卵。
李老師很奇怪它們居然爬在牆上，我說它又叫“大壁虎”，是爬行動物。
蛤蚧的紫灰色背上，有著斑斑點點，尾上有環狀的斑紋，數了數，有7環。別看其貌不揚，嘴也不大，它除了吃昆蟲，還捕食小鳥和蛇哩！
老板說：“蛤蚧清明後開始繁殖。你聽到的叫聲，是它的求偶聲。6月初產卵，8月份，再次產卵，自然孵化，100天之後，小蛤蚧就出來了。這個養殖場，每年可出產上千隻蛤蚧。”
蛤蚧是珍貴的中藥，具有補肺益腎的功效。
回到辦公室，老板開始介紹養殖場經營的項目。沒說三句話，他往後一靠，就將一雙臭腳蹺到桌子上，擺得還算方正。我對他看了一眼，他竟然毫無反應。
小林笑眯眯地說：“喂！你把那雙腳扛到自己的肩膀上，不是更舒服一些嗎？”
老板驚愕之間，我們已站起揚長而去！
根據黑葉猴的生活習性，我希望明早在它們出洞之前，趕到它的棲息地。他們說還沒有和保護站聯係上，也就是說沒有向導，那麼隻有在傍晚時到達那裏了。
主人一片好意，安排我們先去德天瀑布。德天瀑布在中越邊界的53號界碑處，可以算得上是個國際瀑布。有點似尼亞加拉大瀑布，一半在加拿大，一半在美國。
聽到如雷的沉悶的瀑落聲，我們又走了很長一段路，才見到飛濺的水在河穀上空。瀑布宏大，大約有近百米的寬度，水從崖上跌落，四疊之後才落入河中，層次分明，錯落有致……
因為牽掛著黑葉猴，我催促小林往那邊趕。