廿七霎時間僵住了，忘記了呼吸，滿麵羞赧。
“廿七姑娘見諒，”鄭伯友在她的耳畔說道，“當下時局，大王賜婚，微臣若是拒絕，隻怕會牽連娘娘，為今之計也隻好暫避大王鋒芒，再做打算。”
“你與娘娘的恩怨，為何叫我白白犧牲？”廿七沒來由地一股火氣躥上心頭。
“娘娘並非是要犧牲你。我服孝三年，不能成婚。娘娘看準了時機，允我帶你離開，她是不想你留在宮中受到折損，更不願別人捏住你來威脅她。”鄭伯友解釋道，褒姒的一言一行他已洞察了其中的利害，如今和周王對抗，絕不是一個好主意。他日褒姒若能在宮中立穩，自己在鄭國羽翼豐滿，廿七的事情也就由不得大王的性子來了。
“我不想離開娘娘。”廿七沉默了良久才說道。
“廿七姑娘請放心，鄭某待你必定如同對待自己的親生妹妹，不讓你受到一星半點的委屈。”
“我不怕受委屈，我隻怕娘娘一個人在宮中，連個合用的下人都沒有。她性子又執拗，不肯對大王服軟，隻怕是有個事情，娘娘一人傷心難過，連個說話的人都沒有。”
“有趙上卿從旁關照，你無須太過擔心。”
“那不同！”廿七搖了搖頭。宮門越來越近，光線也越來越亮，周王宮湦策馬到東門之外，一拉轡頭讓馬停了下來。才剛站穩腳跟就立刻有人來報：“啟稟大王，鄭夫人這一二日身子不適，大王不在，太醫在顯德殿也拿不定主意。”
周王宮湦的眉頭蹙在了一起，低聲急切地問道：“哪裏不適？”
“胸悶氣短，太醫說是無礙，可是鄭夫人緩不過這勁兒來。”
“快去看看！”周王宮湦緊張地說道，走了兩步才想起自己並非一人回來的，他轉身看著褒姒。褒姒向他點了點頭：“臣妾先行回宮。”
“你也早些歇著吧。”周王吩咐了一聲，大步朝著宮門內走去。廿七仰頭看著鄭伯友：“看吧，我就是擔心這樣的情況時有發生，娘娘心中鬱結，她卻連個說得上話的人都找不到。”
褒姒看著周王越走越遠，那翹首的身姿在廿七眼中寥落孤寂。自古君王多薄幸，從來就不會有哪位君王能夠將自己的心思隻放在一個女人身上。廿七覺得周王給予鄭夫人的太多，給予褒姒的卻太少，對褒姒的憐愛就像是有條件的付出，隻有在確保了鄭夫人的安然無恙之後，才能從那一碗愛中分出一杯羹來賞給褒姒。
夜色中再也找不到周王輪廓的時候，褒姒才回過神來轉向鄭伯友：“多謝鄭伯。”
這句話不僅僅是謝鄭伯友的救命之恩，還有他對廿七的照顧之情。他滿眼都是溫柔，關切地問道：“娘娘身體無恙吧？”
“無恙。”
“野外風霜雨露，不比宮中，娘娘回宮小心休息。”鄭伯友囑咐道，然後又看著廿七吩咐：“叫膳房準備些薑湯，娘娘與你身子骨弱，喝些能暖暖身子。”
“嗯。”廿七抿了抿唇，看著鄭伯友盯著褒姒的眼神，心中的失落又一點點地蔓延開來。他看褒姒總是不同於看其他女人，如褒姒看周王時候的專注。隻可惜，他們望著別人，卻不知還有人望著他們。
“鄭夫人想必已經知道老夫人去世的消息了。”褒姒忽然想起這件事情，開口說道。
“倒也不奇怪，若是秀秀知道，舍妹就必定知曉。我離開得倉促，未及辭行，她必定會差秀秀去打探我的去向，這其中的來龍去脈，一窺便知。”
“如此說來，就不必為鄭夫人擔心了。鄭伯此番離去，可以放心了，他日若是有喜訊傳來，就是雙喜臨門。”
褒姒言喻鄭夫人誕下龍種與公子啟之得勝還朝，這兩件事情鄭伯友都沒什麼興趣，徑直岔開了話題：“廿七隨我一並離京？”
“鄭夫人的孩子一出生，這後宮就會變成多事之地。”
“所以廿七更不能離開娘娘了。”廿七焦急地說道。
“大王要保我容易，可人家若盯上了你，該如何是好？讓大王為難，還是讓你自己承擔？”褒姒問道，語重心長，“鄭夫人誕下龍種，太子宜臼必定受到威脅，屆時……東宮與秦國絕不會罷休，鄭夫人也未必肯讓自己的孩子屈居於宜臼之下。如今大王將我推上高位，無非是要借我擋住視線，保全鄭夫人同小王子。你若不走，申後拿你來要挾我，我該如何是好？”
廿七從來沒有考慮到這些事情，此刻被褒姒說得無言以對。