“你已見過你父親了？”趙叔帶恍然大悟。
“午時，大王下旨釋放爹，之後虢上卿就帶我去地牢了，他老了……”褒姒說罷長長地歎了口氣，堅硬的表情有了一絲動容。
“這是自然。”
“他跪在我麵前叩首，謝我大恩。”
“聽舅父一句勸，不要站在最前麵，你根本擋不住天下非議！”
“褒姒一介女流，如何左右周王的意願？”褒姒苦笑一聲。
趙叔帶心痛難當，卻也無可奈何，看著褒姒的眼神之中滿是歉意，若非當日的逼婚就不會有今日的褒姒，若不是當日的勸諫也不會有今日的寵妃了。此時此刻，他也隻能問一句：“你爹……還好嗎？”
“已經差人送回褒國了，除了不想見我，一切與三年前無異。”
“我若有時間，必定去問候一聲。”
“舅父不去也罷，主母不會歡迎的。”
趙叔帶欲言又止，知道說什麼都不合適了。褒姒也勉強地笑了笑，將話題岔開：“舅父若有心助鄭伯入朝為官，就不該推舉他坐太宰之位，此事大王必定不悅，就算是拗不過你們的勸諫，隻怕鄭伯在這個位置上也坐不長久，興許不日……又暴斃身亡了。”
褒姒這話讓趙叔帶驚訝地看著她：“你知道什麼內情？”
褒姒搖了搖頭：“太宰亞卿不過是個不祥的位置罷了。”
趙叔帶停頓了片刻，細細地打量了一番褒姒，想洞察她內心的想法，卻又因褒姒淡漠的神情而放棄了：“你覺得推舉誰最為合適？”
“司徒祭公。”
“你今日來要做虢石父那老賊的說客？”趙叔帶勃然大怒。祭公是虢石父派係之人，受周王器重，如今祭公任司徒，地官之首，若從司徒轉為太宰，便是由地官為天官，職位距王權更近，整個周王朝怕都得由虢石父一家說了算了。“若是大王用祭公，老臣必定以死勸諫！”
“舅父若死了，大王就清靜了。”褒姒平平淡淡地說著，這話惹得趙叔帶怒急，目齜欲裂，雙拳緊握，渾身發抖。褒姒隻是瞥了一眼，而後繼續說道。“申侯辭官之日，我便在大王近前，申侯請求折返封地，大王便贈予了申侯一個字。”
“是何字？”
“滾。”
這個字似乎有千斤之重，竟然壓得趙叔帶說不出一句話來。
褒姒繼續說道：“祭公若為太宰宮亞卿，司徒之位便有了空缺。舅舅又何必爭一時得失？大王得到了他想要的，虢上卿心中滿意，你再討價還價，事半功倍。”褒姒說罷轉過身朝門外走了去。
廿七的神思這才從鄭伯友還未下完的棋盤上抽出來，跑了兩步追上了走在前麵的褒姒，待離開了趙府之後才開口和褒姒說道：“這個鄭伯也沒有傳言中的神乎其技嘛！”
“怎麼講？”
“娘娘同趙公說話，我不便插嘴，那盤棋我看了很久，娘娘若是不來，隻怕鄭伯就要投降了。”廿七歡快地說道，“謙謙君子倒真的是君子，溫潤如玉也都看得出來，才華橫溢嘛……這怎麼算得上呢？”
褒姒看著廿七搖了搖頭。
“我說得不對？”廿七問道。
“以退為進，以守為攻，上者……”褒姒說道，“舅舅的棋殺得凶猛，鄭伯的著圍得溫潤，等舅舅廝殺得過了癮，再回過頭來看，隻怕是這棋盤上的黑子就所剩無幾了，已在不知不覺中被鄭伯的白棋替代了！”
廿七撓了撓頭，聽不懂褒姒在講什麼，隻得將信將疑地“哦”了一聲，繼續隨著褒姒走著：“那娘娘看，這個鄭伯友是人中之龍嗎？”
“不知道。”
“那娘娘看，大王真的和傳言中說的一樣，是忌憚鄭伯奪王位，才將他軟禁在鎬京城中嗎？”
“不知道。”
“那娘娘看……”
褒姒轉過身去，打量著廿七，打斷了她的話：“我看將你許給他，你就沒有這麼多問題了！”
廿七“哈哈”笑出了聲，然後麵色通紅，使勁兒地跺著腳，抿著唇：“廿七不問了，娘娘欺負人！”
二人折返入宮，已是夜幕降臨，路旁的夾道幾乎難以辨認。