蔡倫是造紙術的始祖嗎
蔡倫（？-121），字敬仲，桂陽（今湖南郴州）人。東漢宦官，我國古代最偉大的發明家，造紙術的發明者。
造紙術作為我國古代四大發明之一，對世界文化的發展具有十分重要的作用。很長時間以來，人們一直認為造紙術的發明者是東漢宮廷宦者蔡倫。據傳，蔡倫從小就對造紙很感興趣，他經常看著竹子的內膜發呆，心裏想道，要是字寫在這簿薄的竹膜上，不是比寫在竹筒上要方便得多嗎？於是他就用竹膜試驗，但是經過很多次失敗之後，他意識到竹膜太薄，根本無法寫字，於是他想到要加進一些與竹膜一樣質地的東西，但那些東西必須堅韌，他開始嚐試用一些棉、麻試驗。在千百次的試驗之後，他成功了。正史中關於蔡倫發明造紙術的記載最早出現在南朝宋代範曄的《後漢書》裏。《後漢書·蔡倫傳》說：“（蔡）倫乃造意用樹膚（皮）、麻頭及蔽布、魚網為紙，元興元年奏上之。帝善其能，自是莫不從用焉，故天下鹹稱‘蔡侯紙’。”後來的教科書都用此說。
然而，許多考古發現證實，造紙術的發明者並不是蔡倫。在西漢時期，我國勞動人民已經學會了造紙。
在比《後漢書》更早的東漢官修國史《東觀漢記·蔡倫傳》（已逸）中記載：“黃門蔡倫，典作尚方作紙，所謂‘蔡侯紙’也。”原書隻說蔡倫主管（即“典”）少府所屬尚方造紙，根本沒有蔡倫發明紙的意思。蔡倫於公元75年入宮為宦官，後因卷入宮廷內訌而服毒自殺。所謂蔡侯紙實出於尚方內眾工匠之手，而非身為尚方令的蔡倫所親製。
中國著名考古學家黃丈弼於1933年在新疆羅布淖爾漢代烽燧遺址中發現了西漢麻紙。但是，此紙沒有經科學鑒定，便毀於1937年的戰火之中。
到1957年，人們又在陝西省西安市郊灞橋的一個磚瓦廠發現了一座西漢古墓，墓中有一個銅鏡，用麻布包著銅鏡，有一疊古紙，共88片，最大的有100平方厘米大小，最小的隻有12平方厘米，平均厚0.139毫米，稍厚於現在的新聞紙，是用麻纖維做成的。
到了1973年和1974年，又有兩片西漢紙在甘肅居延漢代遺址中發現了，一片有400平方厘米大小，是用大麻纖維製作的，其年代大約在西漢宣帝時期，另一片有103.5平方厘米大小，是用麻、線混合製成的，其年代大約在西漢建平年間。
到了1986年，考古工作者又在甘肅天水發現了一張西漢天水地區的紙畫地圖。該地圖出土時被放在死者胸部上麵，殘長5.6厘米，寬2.6厘米，紙麵光滑平整，是用細墨線條繪製的。這張紙大約有14平方厘米，出土時已非常殘破，但卻是我國勞動人民在西漢時期就已掌握了造紙技術這一史實的有力證明。
從1990年到1991年，考古工作者又在甘肅敦煌懸泉置遺址中發現了24片漢代麻紙，其中4塊書寫有字，這紙和1500多件有確切紀年的簡牘同時發現，其年代當是西漢宣帝到哀帝時期。這說明西漢不僅有紙，而且開始用紙來進行書寫。
上麵這些重要考古發現有力地證明：我國造紙術的發明者並不是東漢蔡倫。遠在西漢，我國勞動人民就已經掌握了造紙術；蔡倫的貢獻是改進了造紙術，使造紙業的發展更進一步。也因為他在造紙術方麵的改進，使得後來的史書將其列為造紙術的發明者。這同時反映出，造紙術在蔡倫改進之後技術水平的確有了很大提高，人們的書寫也較以前更為方便了。
謝玄與“芝蘭玉樹”的由來
謝玄（343-388年），字幼度，陳郡陽夏（今河南太康）人，出身於晉朝的貴族家庭。宰相謝安侄子。東晉名將，著名軍事家。
東晉時期謝家被謝安調教出四位最出名的弟子，他們是“封”、“胡”、“羯”、“末”四兄弟。
有一回，那時謝玄已20出頭的人了，謝安像往常一樣，把子弟們叫到一起，跟他們談論人生之道。這時，他突然問了個問題，大意是，你們打算怎樣麵對人世間的事情，來讓自己成為有才能的人呢？孩子們一下子被問住了，這個問題聽起來好深奧，不少孩子都還沒認真想過呢。這時，偏偏就謝玄開口了，他說，就該像那“芝蘭玉樹”，在自家門庭前無拘無束地自由地生長！謝安微笑，覺得他答得很妙，由此也更加欣賞這個“阿羯”了。“芝蘭玉樹”這個詞兒，也一下流傳了開來。
不過，這個問題，其實可並不簡單啊。
先得大概知道一下當時天下的局勢。謝安出山前，正是大權臣桓溫的勢力急劇膨脹的時候，他的篡位之心更加顯現，從皇帝到百官，人人懼怕三分。有表現出不支持他，而要忠心晉室的，都被整得很慘，重的誅三族，輕的也要下獄。就連出身琅琊王氏這麼厲害的家族的王彪之，因為不買桓溫的賬，都被打入了監牢。