一九五六年冬，齊白石病倒了。他的一個遠房侄兒從印度尼西亞趕回來探望他。
侄兒來到病榻前，握著老人的手，含著眼淚說：“伯父，我回來了！”
老人點點頭，臉上露出了笑容。在侄兒準備回印度尼西亞前，齊白石掙紮著坐起來，伸出手，捏了捏他身上穿的單薄衣裳，又望了望窗外飄揚的點點雪花，忙招呼家人去取紙筆來。
齊白石讓侄兒攙扶著，坐了起來。再叫家人磨好墨，鋪好宣紙。他坐在枕頭上，提起大筆來，一隻手顫巍巍地，隻是順宣紙自上至下粗粗地畫了一筆，又在下端點了幾個點子，畫晾幹後，老人嚅動著嘴唇，吃力地說：“你在異國做小販，窮苦了一生。這張畫給你拿去賣了，湊補湊補吧！”侄兒拿過畫，感激地點點頭告辭了。
不料，這位侄兒回到印度尼西亞，把畫拿到街頭一露，就招來許多顧客。一位白發蒼蒼的老華僑站在畫前，深情地凝望了半天，然後長歎一聲，驚喜地說道：“吾見到歸宿了！”便問這畫要賣多少錢。
齊白石的侄兒打量了一下老華僑，心想：他是個闊佬，說高點，就伸出了五個手指頭，意即五百元。
老華僑聽了，後退了兩步，瞪大雙眼，望著這位賣畫人。一會，他低下頭，歎惜道：“造孽，造孽！這樣的無價之寶，竟落在這等不識貨者之手。”說著，他抬起頭，望著畫，氣憤地自言自語道：“不可，不可！不可糟蹋我民族珍寶！”說完，又對賣畫人道：“這幅畫我買了。給你一萬元，算是半賣半送我好了！”賣畫人聽後，張著大口，驚得半個時辰說不出話來。等他明白過來時，連忙取下那張畫，卷好，對著老華僑說：“先生，粗人不識真貨，既然是這樣珍貴的東西，我不能輕易賣掉，待我回去告訴我家老先生。要買，請您明天此時來這裏等我，一定！”說著，轉身走了。
第二天，老華僑提前等在那裏了。他望見昨天的賣畫人抱著畫卷急急跑來，便連忙迎上前去。他正要開口詢問時，隻見賣畫人雙手捧著畫送到他的麵前激動地說：“我家老先生說，這幅畫找到了知音了！既然先生深愛，就情願送給您。請您一定收下！”
老華僑雙手接過畫，身子有點顫抖起來，他久久望著畫上那剛勁有力的一筆和下麵那幾點含義極深的小點點，連連說道：“是呀，葉落歸根！吾四十年前背井離鄉，漂泊重洋，如今正如這點點落葉，應該歸根了嗬！”
後來這幀《葉落歸根圖》的摹本，在海外輾轉流傳。它的真跡，更成了當今無價之寶。
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