張先生就笑起來，“你前頭大部分講得好，講得對！後頭講你二滿幫人看風水就要槍斃，太凶了。幫人看風水，值不得槍斃的。”
“那他前幾天做哪樣把我屋裏喂的‘來財’偷去‘打波斯’了？”滕代浩非常生氣。
“偷你的狗，幫人看風水，這是兩回事。要分開來看。融在一起，你就會搞糊塗，你講是不是？”張先生講完，要滕代浩坐下，“還有，你嘴巴動不動就帶‘哨’，這不太好。讀書不單讀‘學問’，還要學‘文明’。我們朱雀人時常有這種毛病，我小時候講話也痞裏痞打，後來在外頭讀書，讓人指著鼻子講：‘看這個痞地方來的痞子！’我覺得羞恥，連我家鄉都糟蹋了，就下決心認真想了一番，改了。你覺得是不是？”
滕代浩說“是”。
後來滕代浩痞話時常發作，大家給他起了個“滕不改”的外號。曾憲文就罵他：“你麻個皮總是不改，‘滕不改’就叫你一輩子。”
大家又給曾憲文起了個“曾不改”的名字。
打仗了。這一盤是往苗寨打。
“屯糧山”“總兵營”那邊，“都良田”“木裏”那邊都打起來。槍響得像放炮仗。天上，東邊閃一閃，西邊閃一閃，不是“嘭嘭嘭”，是“嗬、嗬、嗬”地響。
省軍在山上往前追，苗兵往後跑，省軍追得歡喜，沒想到讓前頭一陣火焰擋住去路，苗兵不見了，叫聲“不好”，已經太晚，往後撤退。後頭又是一陣火焰堵住，睜眼睛死了兩排人。沒想到苗子也會設計用兵。收兵回朝。四門迫擊炮，四挺水機關，八十多支步槍，三十多箱子彈炮彈，上當了，都當做見麵禮送進苗寨。
後來調查曉得，原先苗子兵布置好的。樹林裏事先挖一長排溝，省軍到來之前溝這邊先放一把火，省軍翻山過來，後頭再放它一把火。苗子兵躲在山頂上拍掌看熱鬧。
省軍不肯認輸，順手抓了十幾個老百姓回城，當做“反賊”關進班房。
過幾天東、西、南、北城門洞都巴了告示，講這回下鄉平亂取得很大成績，已得到省裏表彰，這是全朱雀軍民團結努力的結果。現決定八月十三日上午十點在赤塘坪處決苗族匪首曾狗崽、劉尚戎、許球、胡一山、趙理共五名，為朱雀百姓除害，並望協從者投誠，既往不咎……指揮官賀從義。
老百姓看了偷偷好笑。這個賀從義根本就不懂。苗族人隻姓歐、石、龍、吳、麻，裏頭哪有一個苗族人？真是“冤枉大老爺”！
告示的第二天，告示底下又巴了一張小黃紙，上頭一首詩：
省軍莫奈苗民何，
敗仗尿當勝仗喝。
丟兵卸甲回城去，
抓些百姓砍腦殼。
等到指示派人撕這首詩時，全城人早都背得出了，哪裏查去？
田應生有感想：“民不畏死，奈何以死懼之？”
聽說，這次對犯人不槍斃，改回老法砍腦殼。
吃中飯的時候，曾憲文、吳道美、滕代浩、唐運隆、田應生、張序子幾個人悄悄來到赤塘坪。
五個人的腦殼已經砍了，遠遠的幾隻野狗在吃他們的腸子肚子。
六個人走近去。曾憲文第一個提起一個腦殼端端正正擺在一塊翻轉的老碑上；田應生第二個上去捧著第二個腦殼挨第一個腦殼擺好；張序子去提第三個腦殼，沒想到這麼重（老話講，人頭重量一般十二斤半），便兩手提著長頭發放在第三個位置；第四個是吳道美；第五個是王本立，他不敢，唐運隆走過去提了，擺在五號位置。
“你們好冤枉！”田應生鞠了個躬，大家也跟到鞠了個躬，又散開來拿岩頭趕狗。其實狗是趕不走的，人走了它們還會再來。年紀大的野狗，好幾年冇吃人肉了，怪不得它們，哪懂得人間悲苦？
人一死都變成“肉”，狗心裏沒有社會和曆史意義。
五個人到河邊洗了手回文昌閣，王本立慚愧地跟在後麵。
唐運隆告訴他：“又不是衝鋒陷陣，膽子小就膽子小，冇會有人怪你。”
放學回家，一進門媽就破口大罵：“你冇要過來！你站遠點！你去提死人腦殼做哪樣？你，你，你……”
婆過來拉序子到廚房門口，“你站好莫過來！我去拿瓢舀水給你洗手，你膽子也太大了，哪樣不玩你去玩死人腦殼！你站好莫動，我去拿紙錢拿香……”
點燃紙錢，婆把香丟在火焰裏，“你快從火上跳過去，再熏熏手。”
序子做完儀式。
“好了，好了！清清吉吉，菩薩保佑我狗狗長命百歲，無災無難……”
媽選了堂屋兩邊的一張太師椅坐著遠遠地看序子，“你莫過來！”
序子昂然對媽說：“好多年前，你和爸都跑了，王伯帶我到赤塘坪看韓家滿滿、楊伯伯、劉伯伯，他們都是好人，他們的腦殼也都讓人砍了，隻有謝蠻婆孃孃給他們收屍，把腦殼放進‘匣子’裏頭。你和爸都跑了，不曉得。我曉得……”