他有點得意。發現“獨角龍”的樣子越走越遠，不太像“獨角龍”，而是一隻大妖怪了。他可惜起來，那麼細、那麼大的一幅畫留在岩板上，要是在紙上多好呢！唉，沒有紙樣，一張大大的紙……
他站起看這個大怪獸，覺得畫得實在太好了。這用神！這勁頭！
爸爸從大門走出來，“狗狗，一個人站著做哪樣？——嗬！畫畫，你畫的是哪樣？一個怪物，做哪樣畫這個怪物？唔！畫得好，你怎麼想到要畫這個怪物？有意思，唔！你曉不曉得這畫畫得好？可惜了，要是畫在紙上就好了，可以裱起來掛在牆上……”
“畫獨角龍，我早就想到紙的事情——要是有張白報紙就好……”
“有了紙你未必就畫得這麼好。作古正經起來，像辦一件正經事那樣，就不行了。世界上隻有畫畫這件事最是讓自己做起來開心，沒有哪個強迫你——唔，藝術動作，是強迫不得的，比方唱歌，拿鞭子抽你，你唱得出來嗎？唱不出來。你隻會哭，隻會怕，哭和怕不是藝術……”說到這裏，爸爸沉吟起來。
“嗯！話是這麼講，不過，世界上好多好多藝術都是受苦的奴隸做出來的。中國和外國一個樣，有的叫奴隸，有的換一種稱呼。有的奴隸做飯挑水，倒屎倒尿；有的奴隸唱歌跳舞，畫畫作詩。寫《伊索寓言》的伊索，就是古希臘時候陪皇帝走玩、講聰明話的奴隸。陪皇帝走玩、講聰明話的奴隸中國曆朝曆代也都有。”
序子問爸爸：“耍霸王鞭的妹崽家算不算奴隸？”
“不算！當然不算！怎麼可以算？她們是江湖音樂家，了不起得很！她們是自由的。”爸爸聽來很興奮。
“也沒有人打她，也沒有人罵她？做哪樣她們都那麼膽子小？一邊唱一邊怕？”序子問。
“……怎麼不怕？她們怕狗，她們怕餓！——不唱人家就不給飯吃。有時候唱了也不給……”爸說。
“做人家奴隸不就有飯吃了嗎！”序子說。
“她們爹媽情願讓她討飯唱霸王鞭，也不給人做奴隸。”
“爸，畫畫和唱霸王鞭好像不怎麼‘平等’？”序子問。
爸爸沒聽完序子講話，抱著七弦琴布口袋走了。他說“有事去”。
序子曉得爸爸不會彈七弦琴，序子隻看到戲裏頭諸葛亮坐在空城樓子上彈這種琴讓司馬懿上當。如何彈？好不好聽？一點也不明白。
序子曉得屋裏祖傳寶貝有五樣：七弦琴，尺把長的玉如意，雕滿古人花竹樹木的明朝黃醬色竹筆筒，一個很小的宣德年金銀錯三腳小銅水滴壺，一把放在套子裏上有七顆星的七星寶劍。
大人們都愛搞一些破瓦片、爛罐罐、銅盆瓷碗互相拿著吹牛皮，表示學問和講究。有這類東西的人就驕傲，沒有這類東西的人就慚愧。序子覺得，有沒有這類東西的人都無聊。
很晚，爸爸才抱著這口七弦琴回來，大概是牛皮吹足了。看著他輕輕把琴放回床後邊瘦條幾上，好像放下深怕吵醒的三代單傳獨苗一樣。
轉身跟媽媽來了幾句悄悄話之後，一個人端張板凳坐在院壩抽紙煙。
婆拿了口銅臉盆從堂屋出來，爸見到起身問：“媽，要做哪樣？”
“廚房鼎罐打點熱水。”婆說。
爸連忙叫：“春蘭！春蘭！天天的事怎麼忘記了。”
春蘭出來笑著接過盆去。
“老三！”婆叫爸，“都十月底了，還冇曾‘喊炭’[223]……”
“喔！你看，這麼要緊的事都忘記了，明早我就叫柏茂辦。你看，二十擔夠了罷？”爸問。
“柏茂曉得！先來二十擔罷！再過段時候，山裏頭燒炭的生意好，就都是煙蔸腦殼生炭了。”[224]
婆進屋，爸剛坐回板凳上，又有人敲門。
“序子！去開下門，看是哪個？”
序子不認得進門的這個人，這人就進來了。
細小個子，穿黑舊中山服，捏著小手絹放在下巴底下，低頭微笑走到幼麟跟前，在幼麟肩上輕輕一拍。
幼麟嚇了一跳站起來，“啊！你呀！你有哪樣事？”
“啊！張校長，是我呀！您認不出來了？沒有哪樣特別的事，有貴人托我拿一對紅珊瑚鐲子請您過目，這鐲子紅得世上少見，您是內行，我也不敢多話，喜歡您就留下……”說到說到就要從衣包裏掏寶——
幼麟連忙製止，“莫掏！莫掏！千萬莫費神！我是窮教育界人士，不配玩這些珍寶，麻煩你、麻煩你上大戶人家去，你請，你請！”