此時,服務人員已經把裝有小木樁、標簽、拱門和木槌的盒子拿來了。
九個拱門呈菱形狀已擺在小石塊上了,兩個小木樁也已安在菱形對角線的兩頭了。
薩姆指著放在一個帽子裏的簽讓大家抽,於是,每個人都抽出了一張。
抽簽的結果表明他們將按這樣的順序進行比賽,薩姆用藍色槌打藍色球,尤爾西克勞斯先生用紅色槌打紅色球,西布用黃色槌打黃色球,坎貝爾小姐則分到了綠色的槌和球。
“剛好與綠光屬同一色係——好兆頭!”
比賽開始了,先由薩姆開球。
隻見他身體既不太直,也不太斜,頭向後轉,剛好打到球恰到好處的地方,兩手挨著放在槌柄上,左手在上,腿站穩,膝蓋稍曲,以抵擋打球時的衝擊力,左腳站在球前,右腳稍朝後挪一點,——完美的動作。
槌起球落,木槌打了一個放在離福克或者說起點木樁18英寸的球。真不愧是一位經驗豐富的老運動員,薩姆打出的第一球省去了還要試打兩次的機會,因為此球準確無誤——球被利索地發出之後,穿過第一個拱門,接著過了第二個,第二個打過之後,球穿過了第三個拱門,隻是在第四個拱門口外因受到了小小的阻礙而停了下來。
“漂亮!”另外幾個場地的觀眾中響起一片喝彩聲。
接下來,該到尤爾西克勞斯先生大顯身手的時候了。不過他的實際操作可比他的科學理論差遠了。隻見他動作笨拙,打三次才把球打入第一個門,而在第二個拱門前卻不得不停下來。
他轉身對坎貝爾小姐解釋道:“我想可能是這個球的直徑沒定好,由於重心偏離,使球偏離了跑道……”
“看您的,西布舅舅。”坎貝爾小姐隻關心她的舅舅。
西布也是一個出色的槌球手。他的球空越了兩個拱門,停在了尤爾西克勞斯先生球的旁邊,這個球正好幫他過了第三個拱門。在他把自己的球緊靠這個球並同時出擊,也就是說從遠處把這球打出去之後他又擊了一下。又咬了一下對手的球,也就是說,通過反彈作用把對手的球彈到了六十開外的地方,遠遠超出了界溝。
而尤爾西克勞斯先生也隻得踉蹌地跟在後麵。
坎貝爾小姐隨後也打出了一技漂亮的綠球。
此時,比賽還沒有結束,但兩位舅舅卻已遙遙領先了。
五分鍾之後,坎貝爾小姐開始奮起直追,而年輕的學者卻仍在紙上談兵。
“反射角等於入射角,”他不停地說著,“這就指出了球在碰撞之後會朝哪個方向,那麼就應利用……”
“先生,請您還是把理論應用於實踐吧,”坎貝爾小姐強調道,“現在,我已經超出您三個拱門了!”
事實上,尤爾西克勞斯先生令坎貝爾小姐很滿意,他打得非常好,完全是接照他們事先商量好的計劃順利進行。但這可不是年輕學者希望的。可以看出他很煩。已嚐試過了多次想穿過中央的雙拱門,但都沒有成功。
而他的搭檔——坎貝爾小姐,真不愧為兩位舅舅的外甥女,她打得非常好。這項運動恰好盡顯出了她的優雅風姿。她右腳尖輕輕抬起,以確保在把另一球擊離球門時,穩住自己的球,兩隻胳膊圓潤,很有魅力,她用木槌劃上半個圓,她那漂亮的臉龐生氣勃勃,稍稍傾向地麵,她的腰身優雅地搖擺著,這一切看起來都是那麼可愛!
比賽就在這三強一弱中不協調的情況下繼續進行著。
弱者並沒有失去信心,他終於找到了一個可以讓對手也嚐嚐的滋味,把他的球打到場外去,於是,他把自己的球放到薩姆的球旁邊,小心翼翼地把草壓下去好保證能緊貼著球,他左腳踩在上麵,把木槌轉了大半個弧,好讓這一擊更有力,然後快速旋轉著木槌。
隨著在一聲恐怖的尖叫,人們並沒有看到被打出去的球,奇怪,球呢?尤爾西克勞斯不是準備好了嗎?怎麼,球還在原地?為什麼?原來是年輕學者的高幫鞋擋住了木槌的道路。
尤爾西克勞斯先生是這樣的解釋他的不幸遭遇的。
“木槌劃的圓弧,是那個應跟地麵成切線擦過的圓的同心圓弧。而我把這個圓弧半徑弄得太短了,所以才會打在腳上,這存屬意外事件,具有偶然性。”
“尤爾西克勞斯先生,要不,我們下次再打?”坎貝爾小姐建議道。
“下次?”尤爾西克勞斯先生嚷道,“下次?那麼,這次呢,算我輸了嗎?不,根據概率公式,可以發現……”
“好吧!我們繼續!”坎貝爾小姐說道。
但所有的概率公式卻都不像年輕學者為自己計算的那樣,它似乎沒給他一點機會。這時比賽已經接近了尾聲,薩姆已經“打完”,——他的球已經穿過了所有拱門,碰到了欠桑或者說終點木樁,接下來,他打球隻是為了幫搭檔一把,按照需要把所有的球擊離球門或並撞,打過幾下之後,麥爾維爾兄弟已遙遙領先。坎貝爾小姐因這一結局大喜過望。然後,她隨意打出一球,想結束整場比賽。