有一天，唐太宗帶領宰相魏征等大臣一起登上樓台，眺望了一會兒，唐太宗問魏征：“愛卿看到昭陵了嗎？”魏征揉揉雙眼，看了半天，說：“皇上，臣老眼昏花，實在看不見啊！”唐太宗心想：歲月不饒人，魏征真的是老了！於是，他很有耐心地指給魏征看。魏征又看了看，對唐太宗說：“臣剛才以為皇上是讓我看獻陵（唐高祖李淵的陵墓），若是看昭陵，臣還是能看見的。”唐太宗聽了深感慚愧，此時才知道魏征的用意所在，於是他下令拆除了宮中的這座樓台。
魏征借口自己眼花，點出了唐太宗父親的陵墓名稱，暗中告誡唐太宗：不該隻思念自己的妻子，更要思念作為開國元勳的父親，以自己的父親為榜樣，治理國家，關心朝政。雖然魏征以直言進諫聞名，但他也深知不能過於冒犯皇上。唐太宗心照不宣，明白了魏征的用意，立即改變了以前不合適的做法。
魏征的聰明就在於他含蓄的糊塗，不僅表白了自己的意思，也照顧到了皇帝的麵子。聰明的唐太宗又怎能不知道，怎能不接受呢？如果魏征直言點破，估計也不會收到如此的效果，還會觸怒龍顏，引起皇帝的不悅。揣著明白裝糊塗，不僅給別人台階下，也同時給自己準備了台階。
“難得糊塗”曆來被推崇為高明的處世之道。難得糊塗，是一種大智若愚的表現，甚至有時還要裝瘋賣傻，“自毀形象”。鋒芒太露易遭嫉恨，更容易樹敵，功高震主不知給多少臣子招致了殺身之禍。
三國時期的劉備投靠了曹操，仍然心懷大誌。曹操是一個城府很深的人，又很多疑，劉備為了防備遭受曹操的謀害就每日在後院種菜，並親自灌溉，表現出一副閑情雅致的樣子。關羽、張飛對此很難理解，於是問劉備：“兄長，你不關心天下之事卻學小人之事，這是為什麼呢？”劉備說：“這不是二位兄弟可以知道的。”二人也就沒有多問。劉備是聰明的，他不僅用糊塗之法麻痹著曹操，也為了防止人多口雜而不告知自己的二位結拜兄弟，生怕稍有不慎把其中的乾坤泄露出去，丟了性命。
一天，曹操在府中宴請劉備，劉備雖然忐忑不安卻裝作不知道曹操的用意。酒至半酣，恰逢驟雨降至，曹操突然問劉備：“玄德遊曆四方，一定非常了解當世的英雄，請說說看。”劉備曆數了袁術、袁紹、劉表、孫堅、劉璋等人。曹操聽後，哈哈大笑：“這些碌碌無為的人，怎能稱得上是英雄？”劉備說：“除了這些以外，我實在不知道了。”曹操說：“凡是英雄，都是心懷大誌，腹有良策，有保藏宇宙之機，吞吐天地之氣。”劉備問道：“誰又能擔任呢？”曹操用手指了指劉備，又指了指自己，說：“天下英雄隻有你和我曹操了。”劉備聽後，大吃一驚，緊張得把筷子都掉在了地上。正好這個時候外麵打起了雷，劉備裝得很從容地俯身拾起筷子，說：“打雷的聲音都把我嚇成這樣了。”曹操笑道：“大丈夫還怕打雷嗎？”劉備說：“聖人說迅雷風烈必變，怎麼能不怕呢？”這番話不僅掩飾了自己被曹操說中後的失態，也製造了一個沒有大誌的形象給曹操看，保住了自己的性命。
劉備適時的糊塗，在非常時期偽裝自己，使曹操放鬆了警覺，又在非常的場合下裝糊塗，竟然也把聰明的曹操騙過去了。聰明難、糊塗難，由聰明到糊塗更難。人生在世，最重要的就是安身立命，平安地過一生。如果連性命都丟了，理想和抱負都隻是空想。聰明人懂得及時地放低自己的身段，認清形勢，善用偽裝。正因為如此，劉備才忍得一時之辱成就三分天下。
人生是個萬花筒，人們在變幻之中要用足夠的聰明智慧來權衡利弊，以防莫測。有時，事態難以察覺不如以靜觀動，守拙若愚，這種做人的藝術比聰明還要勝出一籌。聰明是天賦的智慧，糊塗是聰明的表現，人貴在能集智與愚於一身，需聰明時便聰明，該糊塗處且糊塗。