陸掌櫃傷了腿，他又要去攤鋪上接生意，回了家又要染布，裏裏外外的忙，沒有片刻的空閑。雖然程根幫著跑腿送料子，但大大小小的事，始終是離不得他。
別看他隨時樂嗬嗬的，千喜暗暗看在眼裏，哪裏不知道他是咬緊牙關硬撐著呢。
“那些全是粗重活，一個女孩家，學那些做什麼，有我和根兒足夠了。”
大男人主義，千喜撅著小嘴，小聲嘀咕。
“你說啥？”他沒能聽清楚，側過臉來問，殘餘的夕陽給他的側影鍍上一層金光，越發顯得俊郎。
“沒啥。”這些日子相處下來，千喜知道他雖然好脾性，但認定的事卻是九頭牛也拉不回來，說不讓她學，就不會讓她動手。
春去秋來，轉眼一年過去了。
大和染坊的生意在赫子佩和千喜的張羅下紅火起來了，湊了錢盤下了隔壁家快要倒閉的染坊商鋪，自己搗鼓著粉了牆，又將原來的舊家俱重新漆了遍。那破舊的小鋪居然被他們煥然一新了。
這一有了門麵，來往的客人也就更多了，雖然對對麵‘福通染坊’的生意影響並不太大，但王掌櫃心裏已經不大痛快了，對著‘大和染坊’的方向呸了一口，“這鹹魚還會翻身了，我到要看看這上了岸的魚還能蹦多高。”
雖然赫子佩早就打好了主意，和賣染料的馬掌櫃熟絡了，就不讓千喜跑步遭罪了，但不讓她再跑的話，卻一直沒肯說出口。不知咋的，就是喜歡陪著她走這段路，聽她在路上嘰嘰喳喳的說東道西。
仍然每次都是自過那條小河溝開始，就背著她回家。
有一次千喜問他，“子佩哥，你背著我不重嗎？”
“重。”
“重，你還背？”
“習慣了。”
千喜伏在他肩膀上，低聲的問，“那以後，我老了，你還背我嗎？”
“背，背到我背不動為止。”赫子佩心裏趟過一條溫泉。
千喜笑著閉上了眼，聽著樹上的蟬叫。
“千喜……”
“嗯？”
“我有點兒事，想跟爹商量，就是不知成不成。”
“什麼事？”千喜見他說的慎重，睜開眼，緊盯著他的側麵。
“我想讓爹把張師傅辭了。”
“把他辭了？”千喜驚叫了一聲。
“這個人心術不正，又太貪了。我打聽過了，‘福通’是好的師傅也就三兩銀子。他這後來又找爹漲了兩回月錢，都漲到五兩銀子了，還不滿足，這個人根本喂不飽。”
“可是把他辭了，這染布的事……”
“他那點本事，我早學會了，我染出來的布比他染的還光鮮。再說爹的腿也好了，雖不能用力，但每天都讓根扶著去鋪子裏坐著，根本不用擔心這人手的事。”
“我看成，就不知咋爹那個菩薩心腸，狠不狠得下這心。
“你覺得成，我就去跟爹說去。”
“成，你說去。”千喜也極不喜歡那個一天到晚色眯眯往她身上亂看的張師傅。