值得注意的是阿奎納的美學理論，尤其是“明白”的概念，極大的影響了現代作家詹姆斯·喬伊斯的文學風格，喬伊斯讚美阿奎納是西方哲學裏排名第二的哲學家，僅次於亞裏士多德。阿奎納的美學概念的影響也可以在意大利符號學家翁貝托·埃可的作品裏觀察到，埃可也寫了一篇有關阿奎納的美學概念的論文。
數個世紀以來有許多阿奎納的傳記被出版，其中最知名的是由卻斯特頓寫成。
文藝複興的“先驅”——但丁
但丁，意大利中世紀詩人，出身於佛羅倫薩貴族世家，擔任過佛羅倫薩最高行政長官，後因政治因素被當局流放，終身再未回到佛羅倫薩。也正是這種經曆，使他完成了舉世聞名的代表作品《神曲》，該書被譽為中世紀文學的巔峰之作，並作為文藝複興時期的先聲之作。但丁、莎士比亞與歌德，並稱為世界三大文學巨匠。
《神曲》價值
他一生著作甚豐，其中最有價值的無疑是《神曲》，也是世界文學史上最為重要的文學作品之一。這部作品通過作者與地獄、煉獄及天國中各種著名人物的對話，反映出中古文化領域的成就和一些重大的問題，帶有“百科全書”性質，從中也可隱約窺見文藝複興時期人文主義思想的曙光。在這部長達一萬四千餘行的史詩中，但丁堅決反對中世紀的蒙昧主義，表達了執著地追求真理的思想，對歐洲後世的詩歌創作有極其深遠的影響。
《神曲》在藝術上取得了極高的成就，是中世紀文學哺育出的瑰寶。詩中的許多人物雖然是但丁筆下的鬼魂，但由於均有現實依據，因此寫得血肉豐滿，性格鮮明，令讀者難以忘懷。詩人繼承了先知文學和啟示文學的傳統，將澎湃的激情與匪夷所思的幻想相結合，將對現實的評判與對“天國”誠摯的信仰相結合，展示出詩人驚人的想象力，把以夢幻、寓意、象征為特點的中世紀文學藝術推向了高峰。
除《神曲》外，但丁還寫了《新生》、《論俗語》、《饗宴》及《詩集》等著作。《新生》中包括三十一首抒情詩，主要抒發對貝亞特麗契的眷戀之情，質樸清麗，優美動人，在“溫柔的新體”這一詩派的詩歌中，它達到了最高的成就。
對於但丁這位承前啟後、繼往開來的詩人，恩格斯這樣評價他：“封建的中世紀的終結和現代資本主義紀元的開端，是以一位大人物為標誌的。這位人物就是意大利人但丁。
人物評價
13世紀未，意大利文藝複興的前夜，佛羅倫薩誕生了一位偉大的詩人，這就是被恩格斯譽為”中世紀的最後一位詩人，同時也是新時代的最初一位詩人“的阿利蓋利·但丁。
但丁有詩人的柔腸與激情，也有學者的銳利與智慧，他是當時最傑出的語言學家之一，又是在時代激流中衝浪的政治家，這是博大精深的《神曲》問世的基礎。
他的代表作《神曲》代表了中世紀文學和最高成就，這樣一部劃時代的巨著得以產生，是與當時意大利的社會狀況、詩人所具備的深厚學識和獨特的個人經曆是分不開的。
但丁生活的時代，意大利北部的熱那亞、威尼斯、佛羅倫薩、米蘭等地，由於海上貿易和工商業的蓬勃發展，成為歐洲最富庶的地區。人們的意識形態也隨著客觀條件的變化發生了轉變。
早期資產階級日益強大，並建立了城邦共和國，取得了自治權。盡管與整個歐洲，甚至與意大利其他大部分地區比較而言，這隻是資產階級取得的小小的勝利，但它卻對社會現實和歐洲的曆史進程產生了深刻的影響。但丁在政治傾向上，就是與意大利的資產階級相一致的。
當時的意大利，並不是一個統一的國家，而隻是一個四分五裂的地域名稱，經濟的發展也極不平衡。政治上主宰意大利的，主要有兩大勢力，一是神聖羅馬帝國皇帝，一是羅馬教皇。
曾有學者將但丁與我國的屈原相比，謂屈原被逐乃賦《離騷》，但丁流放才有《神曲》。如果從兩位詩人在顛沛流離過程中的精神境界不斷升發，憂國憂民癡心不改的角度看，這種比附是有道理的。
流放初年，但丁曾寫了《饗宴》和《論俗語》兩書，前者希望以道德和知識消除各城邦之間與城邦內部各派之間的傾軋、攻伐；後者則批駁隻重拉丁語、輕視意大利語的傾向。這不僅表明但丁超越了狹隘的黨派偏見，以理性意識思考民族現實與未來的胸襟，而且顯示出他對民族語言文化的重視，這對意大利文學的發展意義深遠。
歐洲的巨人——哥白尼
尼古拉·哥白尼1473年出生於波蘭。40歲時，哥白尼提出了日心說，並完成他的偉大著作《天體運行論》。
哥白尼的”日心說“沉重地打擊了教會的宇宙觀，這也標誌著唯物主義和唯心主義鬥爭取得了偉大的勝利。