薩克那回家後，怎麼也睡不著，眼前總是浮現出一些奇怪的幻影：青銅色的火雞、各種妖魔鬼怪……當晚傳教士把自己的奇遇記在日記本上，還記下了自己的疑問：為什麼村民們會昏睡過去？那紫色的“牛角”是什麼？為什麼吃了以後會產生幻覺？
薩古那帶著這些疑問離開了人世間。後來，美國人約翰和沃森夫婦倆偶然發現了他遺留下來的日記。約翰是退休的銀行職員，沃森是位小兒科醫生，研究人種學和人類發展史是他倆的業餘愛好。他們讀完這本神秘的日記後，決定馬上前往墨西哥的那個小山村。
在村莊裏，他們經常義務為村民看病，還搶救了不少重病人，因而得到了村民的信任。
又一個祭神節來到了，約翰和沃森應邀來到村邊的茅屋。他們看到屋角綁紮著牲畜，燃燒著篝火，屋裏擠滿了虔誠的村民，祭台上放著十字架和一大堆淡紫色的“牛角”。擔任祭主的老婦人一口氣吞下20個“牛角”，然後開始分發剩下的“牛角”。10多分鍾後，吃完“牛角”的村民們又唱又跳，陷入一種瘋狂狀態。約翰夫婦也吃了幾個“牛角”，不多時，他們也變得昏沉沉了。後來，約翰的眼前出現了火雞、手持長矛的印第安武士的幻像，沃森也夢見了火雞和別的動物。第二天一早，他們醒了過來，發現同屋的村民們還在酣睡，便取了幾隻“牛角”跑回住所。他們給美國生物學家海姆博士寫了封信，並寄去了“牛角”。
海姆博士仔細鑒定了約翰寄來的“牛角”，斷定這是一種會使人產生幻覺的真菌——麥角菌。埃及、中國和歐洲一些國家也有這種真菌。每年春夏之際，麥角菌會產生一種叫孢子的小細胞，這些孢子由風或昆蟲傳播到開花的黑麥和小麥上，萌發後形成很硬的東西，因為形狀像牛角，所以叫麥角。中世紀的時候，許多農民得了昏睡病，就是由於吃了混有麥角菌的麵粉。海姆博士吃了一小塊麥角菌，20分鍾後，他的眼前仿佛出現了火雞，他感到自己好像剛從遠古時代回來那樣，周圍的東西既陌生又熟悉。這種幻覺一直持續了6個小時。
海姆把自己的發現和約翰夫婦的樣品，寄給瑞士化學家戈夫曼，請他幫助分析其中有效物質的化學成分。戈夫曼費了九牛二虎之力，從麥角菌中提取了麥角酸。他用實驗證明，這種物質能使人產生幻覺，變得瘋狂起來。“牛角”的神秘麵紗，終於被揭開了。
樹生汽油
汽車燃料是從石油中提煉出來的。這是人所共知的常識。
然而，世界之大，無奇不有。綠色植物也能產生燃料，你信不信？
非洲喀麥隆的立克利族，每年夏季都要舉行通宵達旦的火把節，所用的火把就是天然的火把樹。夜色降臨以後，族人們便圍聚在火把樹下，選出一個小夥子爬上兩丈多高的樹頂，在上麵挖一個小洞，然後插上一根藤蔓做成的火繩，點燃火繩後，洞裏的樹油便燃燒起來。火把樹成為一支豎立在地麵上的大火把。節日過後，人們將火熄滅，而火把樹並未燒死，它還會不斷分泌樹油，待來年再供人們使用。後來，人們試著把這種火把樹的樹油灌進汽車油箱，居然能發動汽車。火把樹十分稀有、珍貴，目前在世界上發現的僅有1000棵左右，大部分在西非的喀麥隆，少量在南美的智利。
澳大利亞也發現了一種奇怪的樹，它生長在原始林區。在樹上隨便鑽一個洞，就會流出清亮的類似汽油的液體。這種液體不需加工便可直接灌入汽車油箱裏使用，一點不比汽油遜色。當地人將這種樹稱為“燃油樹”。一棵長成的燃油樹，每年可出油2500公斤。
中國也有類似澳大利亞燃油樹的樹木。陝西有一種叫“白乳木”的樹，切開它的樹皮，便會流出一股股白色液體。當地人將這種液體作為燈油使用，發出的光又亮又不生黑煙。白乳木經植物學家研究，確認它是油棕樹的一個種類，在馬來西亞、尼日利亞和剛果都發現過。
不但樹木可以產出燃油，花也能變成燃油。
泰國曾審理過一宗聞所未聞的案件，法庭被告席上的“嫌疑犯”竟是一束美麗而香氣撲鼻的鮮花。原來泰國南部林區經常發生神秘的火災。大火不但燒毀森林草原，而且危及居民住宅，但作案者卻一直未能捕獲。後來，化學專家們揭開了火災之謎，罪犯是一種叫“看林人”的花。這種花生長在溫濕的林區，它的花朵和莖葉內飽含著一種揮發性物質。這是一種極易燃燒的芳香油脂。當森林空氣幹燥灼熱時，它就會無火自燃，引起火災。警官當著法官的麵，用火柴輕易地將鮮花引燃，火苗發出幽藍的光，嘲笑著法庭。法庭隻好啼笑皆非地判處這種花接受“嚴格監管”，算是對案件做了一個交代。後來，人們將“看林人”花采集起來，經過擠壓加工，生產出一種燃油，性能與柴油相似，也可以用做汽車燃料。