東非大裂穀地區的這一考古發現證明，昔日被西方殖民主義者說成的“野蠻、貧窮、落後”的非洲，實際上是人類文明的搖籃之一，是一塊擁有光輝燦爛古代文明的土地。
四大死亡穀
——攝魂奪魄的神秘力量
在世界上不同的地方都存在一些可怕的“死亡穀”，它們有不同的特點，奇怪的是，有的隻吞噬人類，有的隻吞噬動物，而有的則會使人和動物全部死亡。然而，這些山穀或山洞為什麼會具有攝魂奪魄的力量呢？
在美國加利福尼亞州與內華達州相毗連的群山之中，有一條特大的“死亡穀”。它長達225千米，寬約6～26千米，麵積達1400平方千米。峽穀兩岸均為懸崖峭壁，地勢十分險惡。這裏幾乎常年不下雨，更有過連續6個多星期氣溫超過40℃的紀錄，年均46．768毫米的降雨量也僅比撒哈拉沙漠稍多了一點，是北美洲最熾熱、最幹燥的地區，每逢傾盆大雨，熾熱的地方便會衝起滾滾泥流，聞者色變，見者膽寒。
加利福尼亞州死亡穀約在300萬年前形成，是由於地球重力將地殼壓碎成巨大的岩塊而致，當時部分岩塊突起成山，部分傾斜成穀。直至冰河時代，排山倒海的湖水灌入較低地勢，淹沒整個盆底，複經過幾百萬年火焰般日頭的蒸熬暴曬，這個太古時期遺留下來的大鹽湖終於幹涸而盡。如今展露在大自然下的死穀，隻是一層層覆蓋著泥漿與岩鹽層的堆積。
1841年，美國有一支尋找金礦的勘察隊因迷失方向而誤入穀中，結果不可思議地罹難，幾乎全軍覆沒。
1949年，又有一支勘探隊偶入此穀，大部分隊員也被一種神奇的力量所殺，隻有幾個人僥幸脫險爬出，然而，不久也不明不白地死去了，至今連死者的死因也未能查明。此後，曾有多批探險人員前去揭秘，除大多數葬身此穀外，幸存者也未能揭開這個謎。
令人不可思議的是，這個地獄般的“死亡穀”，竟是鳥獸的天堂。據統計，200多種鳥、10多種蛇、7種蜥蜴等1500多種野生動物在這裏悠然自得、逍遙自在地生活，它們或飛、或爬、或跑、或臥，好不自在。
時至今日，誰也弄不清這條峽穀為何對人類是如此殘忍，而對動物卻如此寬容厚愛。
俄羅斯的堪察加半島克羅諾基山區，也有一個“死亡穀”，長達2000米，寬100～300米不等。這裏的地勢凸凹不平，坑坑窪窪，不少地方有天然硫黃露出地麵。據統計，這個“死亡穀”已吞噬過至少30條人命。
蘇聯的科學家曾對這個“死亡穀”進行過多次探險考察，但結論仍是眾說紛紜。有人認為，殺害人畜的禍首是積聚在凹陷深坑中的硫化氫和二氧化碳。有人則認為，致命原因可能是烈性毒劑氫氰酸和它的衍生物。可是，住在距離“死亡穀”僅一箭之地，而且沒有山嶽和森林阻隔的村舍農民，卻不曾受到過這些毒氣的影響。
意大利的那不勒斯和瓦維爾諾附近的“死亡穀”，又另有一番特點。它隻危害飛禽走獸，對人的生命卻毫無威脅。據調查統計，每年在此死於非命的各種動物有3萬多頭。所以意大利人又稱它為“動物的墓場”。意大利的一些專家、學者曾多次對“死亡穀”進行考察研究，但至今未找出答案。
印度尼西亞爪哇島上有個更為奇異的“死亡穀”。在穀中共分布著6個龐大的山洞，每個洞對人和動物的生命都有很大的威脅。如人或動物靠近洞口6～7米遠，就會被一種無形的力量吸入洞內，葬身於此，所以山洞裏堆滿了獅子、老虎、野豬、鹿以及人類的骸骨。
這些山洞何以會具有這種攝魂奪魄的力量？被吸進去的人和動物又是因為什麼原因喪生的呢？這些問題還需要科學家們進一步勘察研究。
三宵洞慘案
——恐怖的“死亡之洞”
峨眉山作為我國佛教的四大名山之一，遠在秦漢時期，就有方士在山上隱居。南北朝開始，山上開始興建佛教寺院。山上香煙繚繞，但遊人一般不到舍身崖的三霄洞遊玩，因為這裏被稱為恐怖的“死亡之洞”。
峨眉山作為我國佛教的四大名山之一，東漢末年，道教在山上修建宮殿，開始了宗教活動。南北朝開始，山上開始興建佛教寺院。明清兩代，佛教活動達到鼎盛，山上所建廟宇有151座之多。山上香煙繚繞，但遊人一般不到舍身崖的三霄洞遊玩，因為這裏被稱為恐怖的“死亡之洞”。
峨眉山舍身崖分為4個崖台，每個崖台都是斧劈刀削、絕壁難攀。在海拔1000多米的第一個崖台上，有個曾使60多人瞬間慘死的洞穴——三霄洞。這一慘案的發生至今令人不寒而栗、心有餘悸。在很長一段時間裏，三霄洞成了名副其實的死亡之洞。人們在感到恐懼的同時，也不禁對這一慘案發生的原因發出疑問。