地球，這個太陽係中唯一有生命存在的行星，已走過了近50億年的曆程。在人類誕生以前，統治這個星球的是繁盛一時的爬行動物。其中，最有代表性的是“恐龍”。因此，地球曆史上的中生代被稱為“恐龍時代”，而自貢則是那個時代的古化石。
在我國四川省自貢市東北郊約11公裏的大山鋪鎮旁，有一個盛產一億六千萬年前的中侏羅紀恐龍及其它脊椎動物化石的遺址，這裏是我國最重要的恐龍化石埋藏地，也是世界上最重要的古生物化石埋藏地之一，它就是著名的自貢“恐龍公墓”。
恐龍公墓是我國一處罕見的自然曆史遺產，這裏埋藏著藏量巨大、門類齊全、埋藏集中、保存完整的恐龍化石，不僅具有重要的科普教育和旅遊觀光價值，而且填補了恐龍演化史上侏羅紀早、中期恐龍化石材料缺乏的空白，對研究恐龍及其相關古動物的係統演化、生理特征、生活環境等具有十分重大的科學價值，為我們探究遠古時期的自然環境提供了有效的依據。20世紀80年代中期，在該遺址上修建有我國第一座大型的恐龍遺址博物館——自貢恐龍博物館。
關於恐龍公墓的形成原因，科學家們進行了很多的探索，眾說紛紜。目前，比較有代表性的意見有三種：
第一種是原地埋藏論。
支持這種意見的學者們認為，在1.6億
年前的侏羅紀時期，自貢這一帶是開闊的濱湖地帶，氣候炎熱，水草豐茂，是恐龍理想的生活場所，成群結隊的各類恐龍生活在這片植被茂密的濱湖平原上。但是，很可能是由於食用了含砷量很高的植物，大批的恐龍中毒而死，還沒有來得及被搬運就被原地埋藏在較為平靜的砂質淺灘環境裏，因此形成了本地區恐龍化石數量豐富、保存完整的埋藏學特征。
這個理論因符合埋藏學原理而顯得很獨特，但是它又讓人感到證據不足。因為當時自貢地區植物的砷含量是多少已經無法證實，而且學者們也無法說明植物的砷含量達到多少才會導致恐龍暴死。
第二種是異地埋藏論。
這個理論認為，自貢恐龍公墓中的恐龍是在異地死亡後被洪水搬運到本地區埋藏下來的。主要證據是：自貢地區恐龍化石雖然已經發掘采集了100多個個體，但其中完整或較完整的僅有30多個個體，大約隻占總數的五分之一，如果是原地埋藏的話，那麼化石中的大多數都應該是完整或較完整的個體，可見原地埋藏論存在欠缺。此外，在恐龍公墓現場，還有一種隱秘的普遍現象是，靠近地表的化石較破碎零散，大都是恐龍的肢骨，而下部岩層則幾乎都是體軀龐大的蜥腳類恐龍。同時，越是接近上部岩層，小化石越多，如魚鱗、各種牙齒遍及整個化石現場，並具有從南到北依次從多到少的分布規律，保存都不完整，很明顯是經過搬運後的結果。
第三種是綜合論。
這種意見的特點是將前兩種觀點綜合在一起，認為恐龍公墓中的恐龍化石既有經搬運後埋藏的也有原地埋藏的，隻不過搬運後埋藏的化石占大部分。因此，這是一個綜合兩種成因而形成的恐龍墓地。
如果隻有恐龍一個家族在自貢埋藏，前兩種理論都比較容易理解。但是除恐龍外，這裏還有能飛行的翼龍以及水中生活的蛇頸龍、迷齒兩棲類等等。恐龍與這些動物的生活環境具有極大的區別，都具有明顯的環境選擇性。它們為何會集中埋藏到一起呢？大概隻能是經搬運從不同地點轉移過來的；但是為什麼又有許多完整的化石骨架呢？這顯然又是原地埋藏的產物。最後，這種種現象看來隻能有一種解釋，即自貢“恐龍公墓”的成因是原地埋藏和異地埋藏兩種方式綜合而成，這也是大多數學者都傾向於這種意見的原因。
最大的恐龍
到目前為止，我們所發現的體型最大的恐龍是震龍，它的身長有39至52米，身高可以達到18米，體重最高可達130噸。也就是說，兩到三條震龍頭尾相接地站在一起，就可以從足球場的這個大門排到另一個大門。而如此沉重的龐然大物如果在原野上行走的話，它那碩大的巨腳每一次踩到地麵都會使大地發生顫抖，就像地震一樣，這也是震龍命名的來源。