走在連綿不絕的群山之中，突然眼前就出現了一個巨大的坑洞，仿佛是憤怒的大山張開了嘴巴，想要吞噬人間的一切，這就是大自然神力造就的奇異景觀——天坑。
天坑學名喀斯特漏鬥或岩溶漏鬥，具有巨大的容積、陡峭而圈閉的岩壁、深陷的井狀或者桶狀輪廓等非凡的空間與形態特質。在可溶性岩石大片分布的地區，豐富的地表水沿著可溶性岩石表麵的垂直裂隙向下滲漏，裂隙不斷擴大，從而在地麵較淺的地方形成隱伏的孔洞。隨著孔洞的不斷增大，上方的土體逐步崩落，最後就形成了天坑。
目前，在世界上發現確認的天坑約80個，其中有超過50個在中國，絕大多數位於黔南、桂西、渝東的峰叢地貌區域，主要有：重慶奉節小寨天坑群、廣西樂業天坑群、重慶武隆後坪鄉衝蝕天坑群、重慶武隆天生三橋天坑群、四川興文天坑群、貴州織金義界河天坑群等。一個個天坑的發現，揭開了大自然神奇造化之謎的一角，轟動了整個世界。
這裏我們隻介紹兩個比較著名的、有代表性的天坑。
小寨天坑
小寨天坑坐落在重慶市奉節縣興隆鎮荊竹鄉小寨村，距奉節縣城91千米。在興隆鎮鎮東，分布著大量的天坑，多數坑口不過幾尺見方，隻有少數洞口直徑在百米之上，但無論洞口大小，全都深不可測。其中，最壯觀、最神秘的要數小寨天坑。它是構成地球第四紀演化史的重要例證，更是長江三峽成因的“活化石”，被譽為“天下第一坑”，屬當今世界洞穴奇觀之一。
小寨天坑上口直徑622米，坑底直徑522米，深666米，總容積約為1.19億立方米，其深度和容積均居世界首位。在小寨天坑東北方的峭壁之間有一條蜿蜒曲折的小路，繞壁而下，可以通到天坑底部。在天坑的底部往上看時，廣闊的天空變成了一個小小的亮孔。從天坑底部的一個高幾十米的洞穴中，湧出一條墨綠色的河流，河水在亂石叢中奔流百餘米後，又悄然鑽進了幽深莫測的石洞之中。
廣西樂業天坑群
樂業天坑群位於中國廣西樂業縣，隸屬於百色地區，占地約20平方公裏。初步已發現有大石圍、白洞、風岩洞、穿洞等20多個天坑。“天坑”四周皆被刀削似的懸崖絕壁所圍，形成一個巨大的豎井，底部是人類從未涉足過的幾十萬平方米的原始森林，並有地下河相通。森林中有大量珍貴的動植物品種。其地下原始森林麵積為世界第一，深度位居世界第二，容積居世界第三，具有極高的科研價值。
在大石圍天坑底部的暗河中有一種罕見魚類——盲魚。這種魚通體透明，體內紅色的血液、彩色的內髒器官、白色的骨骼清晰可見，但它的眼睛卻很小很小，這顯然是長期生活在黑暗的環境中造成的。
2001年春，人們在樂業大曹天坑發現了一個巨大的地宮。據探查，地宮長約300米，寬約200米，最高處達260米，體積約150多萬立方米，足以放得下一個北京工人體育場。由於天坑與地下暗河相連，在天坑底下出現溶洞並不稀奇，但如此巨大的地宮卻極為罕見。尤其讓人驚歎的是，這個地下大廳的頂部距地麵僅20米，是一個正在形成中的天坑。
地宮的發現為研究天坑溶洞的成因、構造提供了最直觀的科學依據。地宮內還有一個難解的謎團：在地宮入口處有一片幾米見方的木炭灰，灰燼堆放得十分整齊，說明有人曾在這裏烤火。專家們仔細研究這些灰燼，發現它們大部分已經鈣化，按照鈣化度推斷，至少有幾百年的曆史。換言之，早在幾百年前就有人發現了這個罕見的地宮，並在地宮內生活過一段時間。那麼，最早進入地宮的人是誰？為什麼闖入地宮？後來又去了哪裏？顯然，地宮內蘊藏著許多不為人知的秘密。
中國有哪些天坑？
目前，在世界上已發現並確認的天坑約80個，其中約有2/3分布在中國。那我國的天坑主要有哪些呢？除上文提到的重慶奉節小寨天坑群和廣西樂業天坑群外，我國還有重慶武隆後坪鄉衝蝕天坑群、重慶武隆天生三橋天坑群、四川興文天坑群、貴州織金義界河天坑群、貴州紫雲水塘天坑群、貴州羅甸董當天坑群、貴州安龍板洞天坑、廣西巴馬天坑群和廣西鳳山三門海天坑等。