在歐洲文化發展史上，古希臘羅馬時代是雕塑發展的第一個高峰期，而裸體雕塑似乎是這一時期創作的主流，幾乎所有的雕塑作品都是裸露的女子和男子。人們在欣賞古希臘雕塑藝術的時候，不由對其裸體雕塑之風產生了好奇。同時這個問題曾困擾了幾個世紀以來無數的智者、學者和專家、研究者，他們的觀點又各不相同。時至今日，這種爭論仍在繼續。一種說法認為古希臘的裸體藝術來源於原始社會的裸體風俗。農業社會之前的原始人，特別突出對男、女外生殖器的表達。原始人把性看做是大自然賜予的生命與歡樂的源泉，他們都以性為美，以裸體為美。到了古希臘羅馬時代，裸體藝術則達到了一個高潮，著名的斷臂維納斯雕塑就是傑作之一。另一種說法認為古希臘人雕塑采取裸體的形式，是與當時戰爭的頻繁與體育的盛行分不開的。在古希臘人眼中，理想的人應是血統好、發育好、比例勻稱、身手矯健、擅長各種運動的裸體男女。基於這種思想，裸體雕塑自然而然地成了當時的主流藝術。從藝術規律來看，作為三維空間藝術的雕塑，其最理想的模特兒應是運動場上的優勝者和那些健壯美麗的肌體。
小資料
太陽神阿波羅古希臘文明中，阿波羅主管光明、青春、醫藥、畜牧、音樂等，是人類的保護神、光明之神、預言之神、遷徙和航海者的保護神、醫神以及消災彌難之神。阿波羅出生於阿斯特利亞的一座浮島提洛島之上。他曾與孿生妹妹阿耳忒彌斯一起，殺死迫害其母的巨蟒皮同和羞辱其母的尼俄柏及其子女。古希臘的雕刻藝術常借他的形象表現男性的美。