地球的藍色血液——海洋資源
海洋是地球藍色的“血液”，是國與國之間政治、經濟、科技、文化交往的重要通道。在人類的腳步已踏入21世紀門檻的時候，麵對著人口劇增、資源短缺、環境惡化等一係列問題，人類越來越把生存與發展的希望寄托於藍色的海洋。
人類的水庫
海洋麵積約362，000，000平方公裏（140，000，000平方裏），近地球表麵積的71%。海洋中含有十三億五千多萬立方千米的水，約占地球上總水量的97%。而在全球71%的海洋中，約有97%為海洋水，即鹹水或其他人類不可用的水資源，而人類所需的淡水卻僅占全球水量的2.5%地球上的淡水資源，絕大部分為兩極和高山的冰川，其餘大部分為深層地下水。目前人類利用的淡水資源，主要是江河湖泊水和淺層地下水，僅占全球淡水資源的0.3%，但是海水是鹹水不能直接飲用，海水淡化，是開發新水源、解決沿海地區淡水資源緊缺的重要途徑。而海水淡化方法人類已經在逐步的嚐試。在20世紀30年代主要是采用多效蒸發法；20世紀50年代至20世紀80年代中期主要是多級閃蒸法（MSF），至今利用該方法淡化水量仍占相當大的比重；20世紀50年代中期的電滲析法（ED）、20世紀70年代的反滲透法（RO）和低溫多效蒸發法（LT-MED）逐步發展起來，特別是反滲透法（RO）海水淡化已成為目前發展速度最快的技術。並且人類還進行了海水直流冷卻技術、海水循環冷卻技術、海水衝廁技術和海水化學資源綜合利用技術等。因此，在水資源日益緊缺的今天，海洋中的水資源是我們解決水問題的唯一途徑。
礦物資源的聚寶盆
海洋是礦物資源的聚寶盆。經過20世紀70年代“國際10年海洋勘探階段”，人類進一步加深了對海洋礦物資源的種類、分布和儲量的認識。其中主要包括油氣田、稀錳結和海底熱液礦藏等。
油氣田：人類經濟、生活的現代化，對石油的需求日益增多。在當代，石油在能源中發揮第一位的作用。但是，由於比較容易開采的陸地上的一些大油田，有的業已告罄，有的瀕於枯竭。為此，近二三十年來，世界上不少國家正在花大力氣來發展海洋石油工業。探測結果表明，世界石油資源儲量為10，000億噸，可開采量約3000億噸，其中海底儲量為1300億噸。而在中國則有淺海大陸架近200萬平方千米。通過海底油田地質調查，先後發現了渤海、南黃海、東海、珠江口、北部灣、鶯歌海以及台灣淺灘等7個大型盆地。其中東海海底蘊藏量之豐富，堪與歐洲的北海油田相媲美。
東海平湖油氣田是中國東海發現的第一個中型油氣田，位於上海東南420千米處。它是以天然氣為主的中型油氣田，深2000～3000米。據有關專家估計，天然氣儲量為260億立方米，凝析油474萬噸，輕質原油874萬噸。
稀錳結核：錳結核是一種海底稀有金屬礦源。它是1873年由英國海洋調查船首先在大西洋發現的。但是世界上對錳結核正式有組織的調查，始於1958年。調查表明，錳結核廣泛分布於4000~5000米的深海底部。它們是未來可利用的最大的金屬礦資源。令人感興趣的是，錳結核是一種再生礦物。它每年約以1000萬噸的速率不斷地增長著，是一種取之不盡、用之不竭的礦產。世界上各大洋錳結核的總儲藏量約為3萬億噸，其中包括錳4000億噸，銅88億噸，鎳164億噸，鈷48億噸，分別為陸地儲藏量的幾十倍乃至幾千倍。以當今的消費水平估算，這些錳可供全世界用33，000年，鎳用253，000年，鈷用21，500年，銅用980年。目前，隨著錳結核勘探調查比較深入，技術比較成熟，預計到21世紀，可以進入商業性開發階段，正式形成深海采礦業。
海底熱液礦：20世紀60年代中期，美國海洋調查船在紅海首先發現了深海熱液礦藏。而後，一些國家又陸續在其他大洋中發現了三十多處這種礦藏。熱液礦藏又稱“重金屬泥”，是由海脊（海底山）裂縫中噴出的高溫熔岩，經海水衝洗、析出、堆積而成的，並能像植物一樣，以每周幾厘米的速度飛快地增長。它含有金、銅、鋅等幾十種稀貴金屬，而且金、鋅等金屬品位非常高，所以又有“海底金銀庫”之稱。饒有趣味的是，重金屬五彩繽紛，有黑、白、黃、藍、紅等各種顏色。由於當今相關技術的薄弱，雖然海底熱液礦藏還不能立即進行開采，但是，它卻是一種具有潛在力的海底資源寶庫。一旦能夠進行工業性開采，那麼，它將同海底石油、深海錳結核和海底砂礦一起，成為21世紀海底四大礦種之一。