“巨人之路”的傳說
巨人之路又被稱為巨人堤，這個名字起源於愛爾蘭的民間傳說。相傳遠古時代愛爾蘭巨人芬·麥克庫爾要與蘇格蘭巨人芬·蓋爾決鬥。為此，麥克庫爾曆盡艱辛開鑿石柱，並把它們移到海底，鋪成通向蘇格蘭的堤道。大功告成後，他回家睡覺，準備養精蓄銳後跨堤去攻打蓋爾。此時，蓋爾卻捷足先登來跨堤察看敵情，他見到沉睡中的麥克庫爾身軀如此巨大，不由暗暗吃驚。而麥克庫爾的妻子急中生智，詭稱沉睡巨人是她初生的嬰兒，蓋爾聽了更為驚恐，“孩子如此巨大，其父該是怎樣的龐然大物？”他嚇得撤回蘇格蘭，並搗毀了其身後的堤道，隻剩一段殘留的堤道屹立在愛爾蘭海邊。古代人無法理解這種自然奇觀，所以稱之為“巨人之路”。
火山熔岩的結晶
美麗的傳說仍在傳誦，但是這道通向大海的巨大天然階梯之謎，被地質學家們揭開了謎底，原來它是由火山熔岩的多次溢出結晶而成，獨特的玄武岩石柱之間有極細小的裂縫，地質學家稱之為“節理”，熔岩爆裂時所產生的節理一般具有垂直延伸的特點，在沿節理流動的水流的作用下，久而久之形成這種聚集在一起的多邊形石柱群，加上海浪衝蝕，將之在不同高度處截斷，便呈現出高低參差的石柱林地貌。
知識鏈接
巨人之路麵臨的威脅
由於全球變暖導致海平麵上升，巨人之路這一世界遺產正在麵臨威脅。專家預測到21世紀末，海平麵將上升一米，而更嚴重的是隨之而來的海浪和風暴將更加猛烈地襲擊巨人之路，在2050年到2080年，巨人石道上的石塊將變得更加陡峭，到22世紀初，人們將難以見到部分巨人石道上的獨特景觀。
·乞力馬紮羅山——赤道的雪峰·
“乞力馬紮羅”在非洲斯瓦希裏語中，意即“光明之山”。乞力馬紮羅山素有“非洲屋脊”和“赤道的雪峰”之稱，而許多地理學家則喜歡稱它為“非洲之王”。
非洲之冠
乞力馬劄羅山位於東非大裂穀以南約160公裏，是非洲最高的山。根據氣候的山地垂直分布規律，乞力馬紮羅山基本氣候，由山腳向上至山頂，分別是由熱帶雨林氣候至冰原氣候。風景包括赤道至兩極的基本植被。因為位於赤道附近所以植被從熱帶雨林開始。氣候分布屬於非地帶性分布，因此乞力馬紮羅山多容易形成地形雨，給它帶來豐富降水。
在海拔1000米以下為熱帶雨林帶，1000~2000米間為亞熱帶常綠闊葉林帶，2000~3000米間為溫帶森林帶，3000~4000米為高山草甸帶，4000~5200米為高山寒漠帶，5200米以上為積雪冰川帶。因全球氣候變暖和環境惡化，近年來，乞力馬紮羅山頂的積雪融化，冰川退縮非常嚴重，乞力馬紮羅山“雪冠”一度消失。如果情況持續惡化，15年後乞力馬紮羅山上的冰蓋將不複存在。援引聯合國的報告說，乞力馬紮羅山的冰蓋將隨著全球氣候變暖而融化，在15年後完全消失。違法的伐木業、木炭生產業、采石業及森林火災，都加劇了冰蓋的融化。而乞力馬紮羅冰川消失將對這個地區的生態係統帶來嚴重破壞。據有關研究報告稱，氣候變暖導致乞力馬紮羅山的冰川體積過去100年間減少了將近80%，造成附近居民的飲用水供應減少。
赤道雪峰
非洲最高峰乞力馬紮羅山享有“非洲屋脊”美譽。早在150多年前，西方人一直否認非洲的赤道旁會有雪山存在。1848年，一位名叫雷布曼的德國傳教士來到東非，偶然發現赤道雪峰的奇景，回國後寫了一篇遊記，發表在一家刊物上，詳細介紹了自己的所見所聞。然而，連雷布曼自己也沒有想到，就是這篇文章給他帶來了無窮無盡的麻煩，眾人指責他在無中生有地宣傳異端邪教，懷有不可告人的目的，使這位傳教士備受冤枉。1861年，又有一批西方的傳教士、探險者來到非洲，親眼目睹赤道旁邊的這座峰頂積雪的高山，並拍下了照片，西方人開始相信雷布曼所講的事實，從而結束了對他長達13年的指責。盡管後來仍然有人否認非洲赤道旁會有雪峰，但赤道雪峰的存在至少已有數萬年的曆史。