安易道：“一切全憑大王的意思。”
李淳眉頭緊鎖心思沉沉地走進議事殿裏去。
與此同時楚國，戚長歌隨著南陽君來到王宮，被帶到後宮中由楚後陪伴，說的是“請”戚長歌到楚國作客，實則是挾持。她被安排在瀟湘宮裏，有三個宮人伺候，門口是重兵把守。坐在屋內楚後陪著她，道：“都說戚妃娘娘貌美無雙，才思敏捷，本宮對娘娘早是欽慕不已，如今難得娘娘能來我楚國作客，真是本宮三生有幸啊。”
戚長歌微笑道：“娘娘謬讚了，能到楚國一遊是我戚長歌三生有幸啊。”
這時，門外公公一聲高呼：“大王駕到——”
屋子裏的人立即起身嗎，戚長歌跟著起身轉身看進來的人。他身著龍袍，年紀比李淳要小，不苟言笑的樣子盡顯威儀，他狹長的眼睛落在戚長歌身上，道：“舟車勞頓，娘娘辛苦了。”說罷他對宮人道，“你們可要好生伺候著，需要什麼的隻管去取，務必讓娘娘住得開心舒坦。”
戚長歌微笑著看他，道：“聽說楚王害怕我。”
她一語既出，滿屋子的人都倒抽一口氣，瞪大了眼珠子瞪著戚長歌和楚王。楚王臉色一冷，卻依舊是麵無表情，道：“哦，有這種事？寡人怎麼不知道。”
戚長歌道：“我回陳國時路上遇到了貴國將軍茂青率領的一隊刺客，我命大，並沒有什麼閃失。隻是我從沒想過楚王懼怕我居然到了如此地步，需要派出貴國最好的將軍半路刺殺，真是叫人受寵若驚啊。”
楚王聞言微微一笑，道：“讓娘娘受驚寡人真是罪過，來，寡人給娘娘賠個不是。”說著他彎腰衝她行禮，賠禮道歉。
戚長歌漫不經心地道：“如果賠禮道歉有用這世上就不會有戰亂了。”
身後的老太監聞言怒斥一聲：“放肆。”
楚王已經賠禮道歉，這女人卻不識好歹，即便她貴為衛國娘娘，現在也不過是楚國的人質罷了，她有什麼資格可囂張。
滿屋子的宮人早已看她不順眼，這般的伶牙俐齒真是不討喜。要不是為了換回茂青將軍，她戚長歌就是有百個腦袋也不夠砍頭的。
戚長歌冰冷的目光落在老太監身上，碰觸到她的目光老太監莫名的心裏發怵，下意識地縮回目光不敢看她。楚王冷靜地看著戚長歌，她是仗著他不敢殺她所以才這般不買賬，可是話說回來，一個被擒住的人質，誰又會買賬呢？
戚長歌收回目光看楚王，諷刺地笑著，問：“楚王覺得是茂青重要還是我重要？”
楚王道：“對承德帝和康陽帝而言你比較重要，這就足夠了。”
戚長歌道：“可是對楚王而言茂青比較重要，但是對李淳而言，我並不重要。”
楚王道：“那麼你現在就應該去祈禱了，但願在他眼裏你比較重要。”
戚長歌微微一笑，道：“可是我覺得楚王比我更需要這個祈禱。”
楚王眼神陡然一冷，凝眸望著她，麵無表情的臉上勾起一抹冷笑，半晌吐出三個字：“戚長歌。”說罷他轉身離開。
楚王離開，滿屋子的人低頭沉默不語，楚後看一眼戚長歌皺眉，眉目裏生出厭惡來，那些個虛情假意再也裝不下去了，轉身帶著人離開。
等到人散去屋子裏隻剩下幾個宮人像石雕一樣站在那裏，戚長歌扭頭看門外，門外是把守的士兵，她收回目光坐下來，心裏百轉千回。李淳會拿茂青來換她嗎？如果他不換她該怎麼辦？
逃走吧，想辦法逃離這裏。
想著想著她停下來來，撐著下巴望著窗外發呆，一陣出神：李淳會拿茂青來換她嗎？
衛國那邊還沒傳來消息，陳國那邊烏克帶著人馬已經潛入楚國，遠在桑原的戚和得知戚長歌被擒楚國立即請命調回都城，戚和的申請匆忙，康陽帝沒有批準，承諾戚和一定會救出戚長歌。盯著戚和那邊的壓力康陽帝給李淳壓力，請他交出茂青，換回戚長歌。
在楚王宮一住幾日，戚長歌悶得慌，起身往外走去，門口士兵立刻攔住了她：“對不起，沒有大王吩咐您哪裏都不能去。”
戚長歌道：“你們如果這樣害怕我逃走，不如就將我關入監獄吧。”
士兵們麵無表情的不說話，戚長歌見狀道：“我想四周走一走，你們如果不放心就跟來吧。”說著她徑直往外走去，士兵急忙上去還要攔，她停下來，道，“不要逼我動手，就算動起手來你們也不敢殺了我，可是我就未必不想殺了你們了。”
士兵們聞言為難地相視一眼，戚長歌瞥一眼他們起身往前走去。穿過悠長的甬道往花園裏走去。陽光正好，花園裏花草爭豔，戚長歌身後跟著一群士兵和宮人，在禦花園裏招搖而過。遠遠的瞧見楚後坐在池邊喂魚，心不在焉的樣子。戚長歌正走過去，迎麵一隊人馬走來，為首的是個娘娘，衣著華貴，挺著個大肚子，有了身孕，瞧見亭子裏喂魚的楚後她臉上盡是輕蔑，目光落在池子裏的魚身上她笑起來，道：“瞧瞧王後，真是菩薩心腸，終日裏在這裏喂魚，把這些個錦鯉都喂得這樣肥美了，瞧得人心癢癢的，看著就想吃。來人呐，去給我把池子裏的魚撈上來，今晚上做魚羹。”
“可是，娘娘，那是王後娘娘養的魚。”一旁的宮女低著頭為難地道。
“你怕王後？那你就不怕本宮了嗎？”那妃子冷哼一聲道。
宮女抿緊了唇為難得左右不是，一旁的公公推了推，她這才走出去，往池子邊走去，去捉魚。
一池子的魚被那宮女驚得逃竄開去，楚後詫異地問了那宮女聲什麼，然後抬頭看向這邊，卻見那妃子衝她得意地笑一聲，揚眉起身就走，一回頭就看見正看著她的戚長歌，與戚長歌擦肩而過，她的目光輕蔑地在她身上掃過。
戚長歌扭頭，望著亭子裏正看著自己的楚後微微一笑轉身離開。
每一個後宮都是如此，從前她與白露是這般，楚後與嬪妃是這般，當初仁孝王後與仁顯王後也是這般。現在想起過去的種種真是覺得沒意思。
她轉了一圈覺得沒意思轉身想要回去，經過花園角落，瞧見角落裏蕩秋千的兩個小孩，女孩看起來稍微大一些，約莫八歲，男孩看起來隻有五歲，男孩坐在秋千上，女孩在後麵用力地推著，秋千越蕩越厲害，男孩被推得高高的，興奮地叫著：“阿姐，再高一些，再高一些。”
女孩小臉紅彤彤的，推得更加賣力了，男孩年紀小，抓不穩繩子，秋千蕩得太厲害了，他手一滑被甩飛出去，結結實實地被甩在了地上，一動不動。戚長歌身後跟著的宮人們嚇壞了，驚叫一聲跑過去。
“小殿下！”
女孩嚇呆了，手忙腳亂地跑過去，地上男孩被人抱起來，哇哇大哭起來。女孩手足無措地看著他，有宮人跑去通知楚後了，楚後急急忙忙地跑來，抱著小殿下擔心地問：“你沒事吧？有沒有哪裏受傷？”
小男孩哇哇地哭著，委屈地喊：“母後，疼。”
女孩也哭了起來，手足無措地望著楚後，哭著喊：“母後，瑾兒不是故意的，嗚嗚嗚……”
院子裏頓時熱鬧極了，戚長歌饒有興致地在一旁看著，楚後一手抱著小殿下一手去摸女孩，安慰她道：“好了，別哭了，母後不怪你，以後小心些。”
一大一小的孩子哭著，兩個宮女急急忙忙地跑過來，撲通就跪在了楚後麵前，連連磕頭：“娘娘饒命，小殿下說肚子餓了，奴婢們就去廚房去了，才一會的功夫想不會有事，奴婢該死，奴婢該死。”
楚後道：“算了，都起來吧，好在沒什麼事，帶他們兩下去吧。”說著她溫柔地摸著小殿下哭紅的臉道，“好了，別哭了，乖，跟她們下去吃東西吧。”
宮女抱著小殿下和公主離開，楚後鬆了口氣，扭頭看見戚長歌她微微一笑，道：“讓你看笑話了。”
戚長歌走過來，望著離開的兩個孩子問：“都是你的？”
楚後目光慈愛地望著兩個遠去的孩子道：“是啊。雉兒小她姐姐三歲，調皮的很，瑾兒懂事些，也很乖巧。有時候看著這兩個孩子我就想，不管受了多少罪，都是值得的。他們是上天給我的恩賜。”
戚長歌微笑著，楚後突然歎了一口氣，皺起眉頭道：“我身為人母是這樣的疼惜自己的孩子，我想別人的母親也是一樣的吧，不管是貴族還是平民，父母對子女總是牽掛和心疼的。可是如今戰亂四起，民不聊生，有多少百姓失去妻兒，多少白發人送黑發人。”
戚長歌道：“娘娘真是慈悲心腸，但願這戰亂早日結束。”
楚後扭頭看戚長歌，道：“娘娘也希望戰亂早日結束？可是我聽說是娘娘親自勸說的康陽帝不要言和。”
戚長歌道：“的確是我，可是挑起戰亂的卻是楚王，不是嗎？”
楚後彎腰行禮，道：“楚王之過本宮知道無論本宮做什麼也無法彌補，若娘娘能勸說康陽帝與承德帝接受言和，不管要什麼樣的代價本宮都願意承擔。”
戚長歌道：“王後，楚王待你好嗎？”
楚後沒料到她會突然提這個，愣了愣，道：“大王待我很好。”
戚長歌道：“是嗎？”
楚後抿了抿唇皺眉看她，戚長歌道：“你是楚國的王後，我是衛國的妃子，後宮佳麗三千，承德帝也好，楚王也好，長情這種東西尋常人家難求，帝王之家更是難求。朝政之上的事王後何必操心，做好娘娘的本分就夠了，做多了，未必被人領情。”
楚後道：“本宮認為，作為一國的王後不僅要母儀天下，更要能輔佐大王，為天下蒼生著想，還望娘娘能考慮本宮的建議，若能說服承德帝收手，天下安寧，本宮代天下的百姓謝過娘娘。”
戚長歌道：“好一個為天下蒼生著想，娘娘真的以為言和了休戰了，天下就能太平了嗎？”
楚後道：“本宮相信，可以。”
戚長歌道：“五國割據，戰亂四起，不是今天打就是明天打，從來就沒有停止過。現在和楚國言和了，不過是給了楚國一個喘息的機會，等到這口氣緩過神來了，擇日還是要打，沒完沒了。”