那年她40出頭。
巴山城裏，千萬麵彩旗翻飛，千萬簇鮮花揮舞，大鑼小鼓，長號短笛，秧歌隊、腰鼓隊、獅子龍燈隊，彙成了歡樂的海洋。普天同慶萬人空巷，歌如流水人如潮。巴山城沸騰了：工農商學兵熱烈歡呼新中國的誕生新時代的降臨。
《巴山日報》上登載著新任市委領導的名字，其中之一：歐陽斌！——一霎時，林嬋娟好象被陽光耀花了眼，想去找他。但很快冷靜下來，自己落後了，有何麵目見故人？
接著，她接到一封意想不到的來信：
“嬋娟好友：
人生真是奇怪啊，我所遭遇的一切，詳情麵敘。
現有緊迫的事兒，歐陽斌介紹了許多老朋友參加工作。嬋娟，你快來吧，我倆一起去找他吧。你們過去的友誼他是決不會忘記的，你找他一定成功。
等著你，盼速來！
楊麗萍
1950年10月×日 ”
楊麗萍也40歲出頭了，滄桑歲月難免在她臉上留下印痕雖然打扮入時——她那富商的丈夫在她那當官的父親逝世後就開始冷落她了，最後竟帶著比她年輕漂亮的小蜜飛往台灣，把她拋棄了……所以，她必須找工作以謀生。
兩個朋友手牽手向巴山市委大樓走去，這兒就是舊市政府原址。歐陽斌在一間漂亮的辦公室接待她倆。他披著軍大衣，本來較矮的個子顯得高大威武，長胖了，腮邊青青的顯然是剛剃過的絡腮胡，而這是年輕時所沒有的。他已經不是從前那個人了，威武、剛毅、胸有成竹，他是巴山城的重要領導者，是權力的象征！他略略掃了楊麗萍一眼，便一直注意地看著林嬋娟。
……
“嬋娟，怎麼說呢。我此時的感覺，就象《茵夢湖》上那個老人……”
似乎在林嬋娟死水般的心湖投下一塊石子。好多人都讀過十九世紀作家斯脫姆的《茵夢湖》這篇如詩的小說。書中“老人”名叫來因哈德，他從小深愛著家鄉美麗的女孩伊麗莎白和她青梅竹馬。後來他外出讀大學，伊麗莎白卻迫於母命嫁給了茵夢湖畔的莊園主埃利克。有情人不能成眷屬。直到老年來因哈德仍然懷念著他年輕時的情侶，回憶著那迷人的藍色的幽深的茵夢湖，很多年前，他曾去那兒和已婚的依麗莎白見過最後一麵。
歐陽斌以老年的萊因哈德自比，以他現在的地位和身份，這幾句話決不是輕易說出的。太沉重，太悲酸。幾十年戎馬倥傯，是時間大海的底層留下的沉澱是深深的歎息。
可茵夢湖的故事發生在遙遠的國度遙遠的時代，發生在恬靜如夢的鄉野和莊園。現在林嬋娟麵對的是火熱的沸騰的現實，對她來說也許是嚴峻的莫測的。她早已不是過去那個美麗的白衣少女依麗莎白了……
歐陽斌親筆寫了介紹信。介紹兩位女士到巴山市勞動局辦了手續，分配到市中區一個小學任教。
……
歲月如梭。如歌？如泣？如詩如畫？如花似錦？如一杯乏味的白開水？全靠自己怎樣譜寫。
遵循大自然的規律。林嬋娟的生命之葉終於萎黃而飄逝，被一陣風兒吹送著，翻卷著，回光返照之際，有一絲清醒，耳畔恍惚回旋著一隻古老的戀曲：“天河涓涓水在流，隔河織女戀牽牛……”葉子飄落地上。”