林嬋娟和楊麗萍，這兩個毛根朋友，手拉手漫步巴山河邊，輕輕兒唱，不再唱那雄糾糾氣昂昂的《新女性之歌》，唱的是繾綣古曲《湘江怨》以表達對各自愛人的思念：
“落花落葉落紛紛，盡日思君不見君。
腸欲斷兮腸欲斷，淚珠痕上更添痕。
……
……
人道湘江深，未抵相思半。
海洋總有底，那相思呀是無邊岸。
……
……”
可是，林嬋娟沒有時間多愁善感。三更半夜就被通知到讀書會的頭領丁先生書房開會。門窗關嚴，如豆的油燈燈光被黑色的罩子罩住。丁先生仍然穿著平時那套褪色的西裝打著黑領帶。他越來越消瘦了，但目光炯炯有神，一麵咳嗽，一麵對圍坐室內的十多人說：
“……巴山王派人來做說客了，威脅和利誘都不能使我們動搖。我們的事業是正義的，所以，我們是無所畏懼的。明天的群眾大會和示威遊行按計劃進行。記住，狗是要咬人的，必須加強警惕。已經安排好工人糾察隊和童子軍維持會場，還聯係了國民黨的左翼部隊暗中支援。同誌們，我們要臨陣不亂，臨危不懼，開好這次大會，大家要隨機應變分散入場。”
散會後，巴山大學一年級學生歐陽斌，個子矮矮壯壯的負責農村工作的青年，默默地伴著嬋娟走在石板街道上，一直送到她家門口，等她進門後，還深情地注視著她的背影。
北麵和東麵，巍巍巴山高聳連綿，俯視著萬人廣場。南麵流淌著靜靜的巴山河。隻有西麵，有一溜矮牆一個大門一條通道。
巴山城《工農商學兵各界群眾大會》在此召開。學生、工人、市民黑壓壓擠滿廣場。拉著標語，呼著口號：
“反對英帝國主義炮轟南京！”
“反對蔣介石獨裁！”
“熱烈支持北伐戰爭！”
“堅決擁護武漢革命政府！”
“反對巴山王賣國！”
萬人廣場正中的主席台上坐著十個人。其中，隻有一個女性：林嬋娟！穿一身藏青色毛蹕嘰裙，上海牌白皮高跟鞋滾黑邊，白長襪，劉海用鐵鉤燙卷，發辮蓬蓬鬆鬆，儼然貴族小姐，矜持從容，眼睛四麵顧盼，熱血在沸騰。
丁先生：“準備開會吧！”
猝然，響起一串鞭炮聲，立即槍聲大作吼聲震天！衝進一群彪形大漢：腳穿草鞋頭紮白帕腰束白帶，藍布長衫的下擺紮起，流裏流氣凶神惡煞，手持刀槍棍棒見人就打。群眾四散奔跑秩序大亂。
“團防兵！”丁先生目光如炬，“不要慌，就地臥倒。”
槍聲更密，棍棒大刀齊揮，死傷遍地，血肉橫飛。
“撤！”丁先生跳出矮牆。
林嬋娟飛快思忖：高山矮牆她都無力翻越，也不能從河裏遊走，一把扯下胸前主席團標誌的紅綢帶，衣服扯了個洞，昂首挺胸向大門走去，守衛的壯漢凶狠地向她舉起木棒！
“住手！看看我是什麼人？”
壯漢將她從頭到腳瞅了瞅，被她驕傲華貴的氣派鎮住了，衝到前麵，一棍子打倒另一個人。
腳不點地，滾滾人流將她推湧出大門。一個趔趄被掀倒在地，恍恍惚惚中，不少人從她背上跨過踩過，但並不知道疼痛，啊，我快要死了犧牲了……恍恍惚惚雲裏霧裏，一個看熱鬧的老農民將她扶起向前走，走，一隻高跟鞋掉了，一隻捏在手中，穿著白襪子往前走……
“嬋娟，嬋娟！”
“哦，歐陽斌，你還活著？”
“呀，你渾身是血，前麵還有團防兵把守，一看就露餡。”歐陽斌迅速把自己因開會化裝才戴的呢帽給她戴上，脫下黑色華達呢長袍給她穿起，自己僅穿貼身中山裝：
“必須分散。你，快走！”
前麵街口，荷槍實彈的團防兵正嚴陣以待，一個被槍殺的童子軍躺在血泊之中。沒有退路，她硬著頭皮往前走。
“哈哈，你龜兒女扮男裝！”一個絡腮胡的團防兵怪笑著，一把將她頭上的呢帽抓過來往自己頭上戴。林嬋娟那盤在頭頂的烏油油的大辮子滾了下來。
“哈哈，還挺俊呢。”
“哈哈，小美人！”
趁大兵取笑作樂，一打岔，她瞅空快步向前。前麵還有團防兵嗎？能活著闖出鬼門關嗎？
啊，這家公館好整齊，門口站著一個花枝招展的女人：
“林小姐，快進來，快進來——麗萍！麗萍！”
原來，這是巴山城衛戌司令官的三姨太，這兒是同窗好友楊麗萍的家，進入官邸就進入了安全地帶。
楊麗萍的閨房舒適溫馨，另是一重天地；外麵的世界卻冷酷殘暴刀光劍影。