巒山黑惡勢力沉渣泛起始於上世紀九十年代初期。當時，巒山市的經濟發展水平已經遠遠落後於其他地級市，既缺乏區位優勢又缺乏經濟基礎，工業基礎薄弱，農業發展落後，第三產業一片空白。當時主管財經的副市長唐林華急於改變巒山的落後麵貌，確立大力發展第三產業的戰略，一時間，洗浴城、夜總會、發廊、KTV如雨後春筍般湧現。這些娛樂場所披著合法的外衣，但黃賭毒這個毒瘤卻在它的體內滋生，黑惡勢力遍布大街小巷。那時候，打架鬥毆隨時都有，殺人越貨接連發生，槍戰火並屢見不鮮，巒山市成為全省乃至全國治安最亂的城市之一。陳成強擔任市委書記期間，經過血腥的廝殺，黑惡勢力由戰國時代步入寡頭時代，威勝幫、厚生幫與鷹虎幫形成三足鼎立的局麵。犯罪高發態勢得以扭轉，但重特大惡性案件仍舊不時出現，直到張秉鈞和林蒂來到巒山策動那場疾風驟雨般的打黑風暴，黑惡勢力才徹底銷聲匿跡。
已經漸漸被遺忘的黑惡勢力標誌性人物“刀疤臉”為什麼在換屆前夕的多事之秋突然出現呢？
當張昭川彙報完工作準備離開時，蔣樹華饒有興趣地問起這個問題。
張昭川不假思索地說：“其實也沒什麼！可能是他隱藏的地方暴露了！”
蔣樹華搖搖頭說：“他能在警方的大搜捕中逃脫七年之久，說明他隱藏得很深，可是他卻以這樣的方式突然出現，真是發人深思啊！隨著他的死，‘3·12’案件也許將會成為一個永遠無法解開的謎團。”
“刀疤臉”與七年前那場震驚全國的“3·12”特大案件有著密切的關係。滄水市旅遊風景名勝區靜湖邊分布著一棟棟錯落有致的別墅，在其中一棟別墅中，警方找到了威勝幫、厚生幫與鷹虎幫三大幫派頭目以及骨幹成員共計五十餘人的屍體，其中巒山市公安局刑偵支隊長陳忠德的身份格外引人注目。
滄水市公安局起初將這起案子定性為集體一氧化碳中毒事故，後來，經省公安廳技術鑒定，又被定性為重大刑事案件。唯一的幸存者“刀疤臉”成為最大的犯罪嫌疑人，但“刀疤臉”卻消失得無影無蹤。這也成為巒山市黑惡勢力由盛轉衰的轉折點，不久，公安局長林蒂對黑惡勢力進行嚴厲打擊，幫派爭鬥從此基本上銷聲匿跡。
張昭川若有所思地說：“巒山的黑惡勢力很可能並不是真正地被消滅了，而是告別了打打殺殺的蠻荒時代轉入更高級的形態。”
深有同感的蔣樹華憂心忡忡地說：“披著合法外衣的黑惡勢力更可怕！你先忙去吧！”
張昭川走後，風塵仆仆的一室副主任劉宇捷走進蔣樹華的辦公室。蔣樹華與劉宇捷此前曾經有過多次工作接觸，三十五歲的劉宇捷身上散發著一股朝氣和活力。
劉宇捷詳細彙報了市財政局副局長肖能腐敗案的進展情況。肖能依靠主管市政府集中采購中心的便利，為三家企業大肆牟利，而這三家企業通過虛假采購合同向肖能的兒子在上海創辦的能基公司的賬上，彙款五千餘萬元。
蔣樹華點點頭說：“既然案情已經基本清晰，你們準備一下材料，下周上常委會討論！對了，省委組織部選拔一批年輕幹部到人民大學參加為期四個月的政治理論學習，市裏推薦的幹部中就有你！”
劉宇捷斬釘截鐵地說：“我覺得在這個關鍵時刻應該堅守崗位，建業書記已經到省委黨校學習了，現在委裏人手短缺，工作捉襟見肘啊！”
蔣樹華笑笑說：“工作重要，可是學習更重要！學習是為了將來更好地工作。雖然現在學習占用了一些工作的時間，但我們通過學習，能力得到提升後可以節省更多的時間！”
劉宇捷無奈地說：“既然如此，我服從組織安排！巒山的情況十分複雜，有些話不知道該不該說？”
蔣樹華笑笑說：“現在我們是一個戰壕裏的戰友，請暢所欲言！”
劉宇捷故意壓低聲音說：“有些人的背景十分複雜，所以……”
正在此時，秘書小覃敲門進來，遞給蔣樹華一個包裹。劉宇捷急忙起身告辭，說：“您先忙吧！我走了！”
蔣樹華挽留道：“再談一會兒吧！”
劉宇捷一邊向外走一邊說：“您這麼忙，我就不打擾了！”
蔣樹華一邊品味著劉宇捷欲言又止的話，一邊拆著包裹，包裹裏裝著十包精品話梅肉。蔣樹華從小便喜歡吃酸酸甜甜的話梅，最近他有些上火，吃什麼都沒有胃口，正需要酸酸的話梅，刺激一下消極怠工的胃。正當他感慨妻子細心時，一張粉紅的紙片映入眼簾。
“蔣書記，您好，有些上火了吧！特意奉上您最愛吃的話梅，請笑納！”落款是“林紫嫣”，旁邊還畫著一個笑臉。蔣樹華久久地注視著這個筆跡清秀的落款，那個散發著獨特氣質的倩影再次浮現在他的腦海中。