美國大自然保護協會，簡稱TNC，是全球最主要的自然保護國際組織之一，成立於1951年，總部設在美國弗吉尼亞州的阿靈頓市。美國大自然保護協會致力於在全球保護具有重要生態價值的陸地和水域，以維護自然環境、提升人類福祉。
美國大自然保護協會的宗旨是保護重要的陸地和水域，使具有全球生物多樣性代表意義的動物、植物和自然群落得以永續生存、繁衍；使命是通過保護代表地球生物多樣性的動物、植物和自然群落賴以生存的陸地和水域，來實現對這些動物、植物和自然群落的保護；目標是與合作夥伴攜手，到2015年，確保地球上每種主要生境類型的至少10%的區域得到有效保護。
作為一個公益慈善機構，協會獲得公益慈善監督團體的高度評價：協會達到了美國商務促進委員會智捐聯盟的所有公益慈善問責標準；美國慈善研究會將美國大自然保護協會評為“A級慈善公益團體”；協會的非凡業績得到“慈善機構領航員”評估機構的讚賞，被評定為“行業優秀/合格級”；《福布斯》雜誌在對美國最大慈善團體的年度調查報告中將協會的籌資效率評定為89%。
在過去半個世紀的發展裏程中，美國大自然保護協會奉行非對抗的工作原則，並逐步發展了一套全麵、注重策略和實用性、並以科學為基礎的保護工作方法：自然保護係統工程。借此方法，甄選出了那些最具優先保護價值和最具有代表性的陸地景觀、海洋景觀、生態係統以及生物物種。
美國大自然保護協會在拉美、加勒比海、亞太地區以及非洲的30餘個國家，與合作夥伴攜手保護著近5000萬公頃的生物多樣性熱點地區。協會在亞太地區的保護工作涉及中國、澳大利亞、密克羅尼西亞聯邦、印度尼西亞、巴布亞新幾內亞、帕勞群島和所羅門群島等。由於堅持采取合作而非對抗性的策略，以及用科學的原理和方法來指導保護行動，經過50餘年的不懈努力，協會已躋身美國十大慈善機構行列，位居全球生態環境保護非營利性民間組織前茅。
滇西北保護項目
1998年，美國大自然保護協會應邀進入中國開展保護工作。經前期全麵考察，並在科學論證的基礎上，最終將雲南滇西北選定為協會在中國的生物多樣性保護的首要實施地。與雲南省政府合作編製了《滇西北保護與發展行動計劃》，尋求因地製宜的保護策略，把自然生態保護與經濟發展有機結合起來，保護生物及文化多樣性，並促進當地的可持續發展。《滇西北保護與發展行動計劃》成為雲南省“十五”計劃的專項規劃之一。之後，美國大自然保護協會在滇西北的老君山、拉市海、梅裏雪山、香格裏拉和高黎貢山北段開展並實施了一些具體的實地保護項目。目前美國大自然保護協會滇西北開展的項目有國家公園項目、替代能源項目、濕地保護項目、滇金絲猴保護項目、綠色建築項目、環境教育項目。
1.國家公園項目
國家公園是世界自然保護聯盟所列出的全球六種自然保護地類型中的第二類，以自然環境保護、生物多樣性和遺傳基因保護、環境教育和國民愛國主義教育，以及資源展示和休憩為主要功能。在美國大自然保護協會的資助下，雲南省政府研究室、美國大自然保護協會與其他合作夥伴一道完成了在滇西北建立國家公園的可行性研究報告。2006年開始，雲南省政府研究室、西南林學院與迪慶藏族自治州政府合作，並得到美國大自然保護協會的支持，開展了對碧塔海、屬都湖高原湖泊濕地為案例的新嚐試，形成地方政府、保護管理機構、旅遊經營企業和當地農牧民多方利益共享機製，積極推進了香格裏拉普達措國家公園的建設。同年，我國大陸第一個國家公園在雲南省香格裏拉縣正式迎接海內外遊客，由此拉開了中國大陸國家公園建設的序幕。2008年以來，中國各地開建或籌建國家公園的消息不斷，這一國際通行的自然保護模式在中國大陸登陸不久，立即呈現出旺盛的生命力。
2.替代能源項目
替代能源項目通過開發利用太陽能、沼氣、微水電等可再生能源資源和推廣節能技術改造來減少薪柴資源消耗、保護森林生態環境、改善村民生活條件、促進農村和諧發展。該項目在滇西北開展的工作有：