道成肉身(神成為人)不僅是上帝的善舉,也是天才的靈機一動!在第一個聖誕日那天,他直接同人類的感受結合。可以說,他從天堂下來,“沾了滿手的汙泥”。一個智慧的靈光乍現,他再也不想當那個抽象、看不見的創造者了。
就我們來世的生命來說,這一切意味著什麼呢?基督教信仰者時常談到,有關和基督耶穌發展“個人關係”的必要性。在天堂,那關係將會遠超過我們狂野的想象。神在天堂歡迎我們的時候,他不會隻是同我們握握手或給我們簽名,如同塵世的名人所做的那樣。他將會“好好地”陪伴我們。我們將能夠同他說話,就像現在同我們的親友說話一般。我們會聽見他的聲音,他也會聽見我們的聲音。同他說話的時候,我們能夠正視他的眼睛。敬拜他的時候,不會像是禮拜天早上去教堂一樣(雖然我確定天堂也會有類似的東西)。我們在天堂的許多禱告,可能隻是簡單的對話,當著上帝的麵,感謝他為我們所做的一切美好事物。
另外一件會發生的事是,神將會回答有關我們在人世的一切問題。每個人都有未解的疑問:例如為什麼我會出生?我存在的意義是什麼?受苦的目的為何?諸如此類的大問題。以及有關我們生命的痛苦事件中一些較小的問題:為什麼母親在我十三歲的時候會死去?為什麼我會在那場意外中殘廢?為什麼我的父親會得老年癡呆症?為何我無法生育?為什麼長久以來,我會如此沮喪、孤單?
有時候,我們的疑問比較不那麼令人傷痛:我那麼想要那份工作,為什麼我卻得不到?為什麼我的生命會走到這個方向,而不是如我原先計劃的一樣?為什麼我的這段或那段感情會不順利?
不論我們的問題是什麼,它們其實都需要被解答。在天堂,神將會針對它們一一做出回答。“到那日,”《約翰福音》說,“你們什麼也就不問我了。”你或許可以說,神將帶我們做一趟個人的旅行。不是到天堂旅行——而是我們自己的生命之旅。他將會讓我們目睹,我們在塵世生活的每個細節,從出生到死亡;帶領我們穿越生命旅途中的大轉彎和坑洞,以及所有的挫折、失望、成功、失敗和勝利。不要將它同最後的審判或天主教教義中的“煉獄”(purgatory)給搞混了。這裏我所要指出的事實是,神打算揭開他為我們生命所做的大計劃;而且我們經曆過的所有事件——甚至是悲劇事件——也都符合那個計劃。你已經聽過這個說法:“事出必有因。”在天堂,我們將會找出這個原因。我們將會明白如何將這一切拚湊起來。
現在我們不可能做到這件事。理由很簡單,因為我們還活在“時間”裏。人有過去、現在和未來。我們感覺生命像一個個片刻在連續前進,而且永遠無法確定下一個片刻會帶來什麼。
但對神來說,卻不是如此。神處在時間之外。當他從天上看著張三的生活時,看到的不隻是張三現在的樣子。他看到的是張三所有的一生,從生到死,猶如他在觀看名為“張三”的一頁。他可以在這一頁的上端看見張三的出生;也可以在這一頁的中間,看到張三結婚;還可以直接到這一頁的最底部,看見張三在醫院過世了,身旁圍繞著他的孫子。他一眼就能看到全部。
神看得見我們生活中將會麵臨的所有抉擇,以及這些抉擇的一切結果。他看得到我們的錯誤、罪孽及搞砸的事。他看得到我們將來會做的事,遠遠超越時間之前。為了要完成他的旨意,他將這一切選擇作了這樣的安排,好讓他的計劃最終能完成。神學家們稱之為“天佑”(Providence)。