午後，小林子便來傳話：官家有旨，宣玉安公主陪伴聖駕到城西金明池散心，同行的還有國子監直講石介和秘閣校理莫允賢。進士唱名後趙禎即下令試點統一印鈔，莫世瑁亦被赦免死罪並奉旨參與，如今成績斐然，莫允賢也成了趙禎更加倚重的臣子。
國朝四大園林，乃城西順天門外的金明池和瓊林苑，城西金耀門外的宜春苑和城南南熏門外的玉津園。金明池修建於後周時期，原供操練水軍，後世漸成遊覽之所，春夏時節亦對市民開放，故每逢皇家在金明池設宴，汴京便像過節一樣熱鬧。朝臣每論及此事，無不感歎國朝富庶享譽天下，和皇家“與民同樂”的風尚是分不開的。
隻是眼下剛入正月，萬物尚未複蘇，唯有梅園呈現出一派勃勃生機。但萬裏衰枯並未影響趙禎的心境，興之所至，他折下一枝“金錢綠萼”斜插在玉安的飛雲髻上，並歡喜地拊掌道：“兩位卿家且看，我的女兒美不美？”
莫允賢眼底一抹溫情脈脈的神采飄過，即刻回話道：“滿苑寒梅也比不過玉安公主的國色天香。”
“是啊。”趙禎指著玉安對莫允賢笑道，“玉安就好比這枝頭的照水梅，是我的解語花。她若是個男孩兒，這狀元郎可未必就被你得了去！”說完他便哈哈大笑起來。不過是句玩笑話，卻道盡了愛惜，石介和莫允賢都跟著笑了。
趙禎興之所至，不覺間已走了許多路。玉安估摸著他該累了，便建議去寶津樓歇息。玉安扶著趙禎落座後，采擷了一束火紅如霞的寒梅置入瓶中，亭榭內頓時熠熠生輝。
熱茶很快端了上來。
“兩位卿家，”趙禎興致勃勃地說，“看這暖茶、紅梅，頗有些詩意。不如我們趁著這好時機吟詩作對如何？”
石介和莫允賢恭敬領命。瞥見玉安淡淡一笑，趙禎頗為不滿地問道：“怎麼，你不敢接受挑戰？”
玉安莞爾。朝廷上下無人不知趙禎喜好詩文，這也是他寵愛閔淑儀的原因。閔淑儀雖然性情張揚，卻也率直熱情，從不把趙禎當皇帝，而隻把他當成文采妙然的情郎，郎情妾意，和她相處總是趙禎最自在的時光。如今閔淑儀被囚，趙禎少的這一份樂趣並不是換個人就能夠彌補的。
“爹爹，你看這金明池之所以名聲在外，不僅因其風景如畫，更在於其與民同享。然而國朝的才子佳人每每相聚，不是投壺射覆就是吟詩作對，太過高雅便與百姓分離。爹爹若是將詩文和民間遊戲結合，風雅又不失樂趣，豈不兩全其美？”
“怎麼個兩全其美法？”趙禎、石介和莫允賢齊聲問道。
“我平素閑暇之時便喜歡和內人們玩大周後發明的金葉子格。一來二去便在其基礎上琢磨出了一種新的玩法。民間的葉子戲的規則常常是簡單地比較輸贏，大吃小，小吃更小。可是世間哪有這麼簡單的道理？故我在這裏頭加了相生相克的道理。”
趙禎本對葉子戲無甚興趣，聽她一番新解後便立刻躍躍欲試。石介和莫允賢也饒有興致地就遊戲規則討論了一番，君臣四人便在亭榭裏玩起葉子戲來。
趙禎第一次真正接觸民間趣味，忘形時就像少年般快樂。連番下來，不但佳句連篇，還不斷改良了葉子戲的玩法。閻文應隨侍多年，第一次見他如此愉快，驚得半晌回不過神。
至於趙禎為這種特別的葉子戲玩法賜名“君子戲”，將其中相生相克的定律命名為“公主格”，則是後話了。此後這原本簡單的民間遊戲，便在君王、公主和大臣的集體創作下，以全新的麵貌走進了千家萬戶。
正月初三這天，是玉安的十六歲“生日”。趙禎大行賞賜，玉安悉數清點完畢，皇後的賞賜又到了。宮裏行賞的東西無非是寶石玉器、玉環珠釵，並無新意。但玉安卻不得不從這些沒有新意的東西中看出新意來，以便日後謝恩。別人給予的恩惠，不代表自己就可以心安理得地領受，得讓施恩的人感覺到自己被銘記在心，日子才會越過越好。
蔚涼亭下已有幾樣野花探出了頭。有一株淡紫色的小花兒掙紮著從石縫中長出來，倒懸在空中。如果是個人，這樣歪扭著，必定又累又不體麵。玉安垂目見了，便來到溪水邊，小心翼翼地伸出手托起它，幫它站立起來。
大門外傳來玉簫的聲音，“公主可在屋裏？”
墨蘭轉頭指著玉安的方向，“在的。”
玉安連忙起身過去，在溪橋處迎上了笑意盈盈的玉簫。隨著皇後對她越來越親和，玉簫對她也越來越恭敬。
“玉簫姐姐怎麼得閑來霽月閣坐坐？”
玉簫笑道：“公主取笑我了。現在從這皇宮的東頭看到西頭都數你這裏最是熠熠生輝，我可不敢坐呢！剛剛尚娘子給皇後送來帖子，說是她小產之事給皇後和公主添了麻煩，便趁著您的生辰備了酒菜，邀請娘娘和您前去延春閣一聚！”
玉簫走後，玉安梳了飛鳳髻，換上喜慶的紫襟紅襖，在笙平的陪同下前往萬春閣赴宴。
“公主，這宴席怕是鴻門宴，來者不善呢！”笙平說。
玉安亦知來者不善，但早來總比晚來的好。