小毛球們都毛茸茸的，看上去是一家子。想不到更好的叫法，哈洛威隻好管他的五位客人叫“毛毛家族”。幾天以來，他和它們混熟了，因為毛毛一家決定搬進他家了。一家子總共五隻毛毛，哈洛威根據它們的行為和互相之間的相處模式給它們起了代號。
最早來他家的是毛毛爸爸，因為很明顯它是這小家族的頭兒。最初是它出來找食物，來查探環境，它還給這家子發出了“安全”信號，讓大夥兒從樹叢裏出來會見人類和狗。
哈洛威知道要是伊莎貝爾來了，她會溫和地批評他如此武斷的猜測，首先毛毛爸爸就不一定是公的。哈洛威承認毛毛爸爸也可能是母的，或者別的什麼性別。不是所有生命形式都嚴格對應人類習慣的性別區分。嘖，連在地球上也不是那麼回事。哈洛威記得伊莎貝爾給他講過海馬，雄性長著育兒袋，雌性海馬往那裏麵產卵，然後雄性受孕懷胎直至生產。
雖然挺長知識的，但說到底哈洛威不太關心海馬啊育兒袋啊什麼的。他假裝感興趣是因為那時他剛開始和伊莎貝爾交往，他盼望著上完課之後，也許能有什麼別的收獲。到後來伊莎貝爾認出了他“左耳進右耳出”的表情。這問題他們剛交往不久就出現了，最後也沒有完全解決。哈洛威想，大概就是因為這樣，他現在孑然一身。
好吧，身邊好歹還有一條狗和五隻小家夥——他不管不顧地都給它們亂安了性別和角色。哈洛威想肯定有辦法確定小家夥們的性別，但他覺得那不歸他管。過幾天，生物學家就來了，他等等沒關係。如果他猜錯了，他還能改。問問卡爾就知道了，它最開始叫卡拉，和哈洛威的姨媽一個名字，直到有人細看之後指出他家小狗顯然帶把兒。卡爾是哈洛威養的第一條狗。別人指指點點笑話他的時候，哈洛威就用這借口堵回去。
所以，毛毛爸爸（暫名）是領頭的和一家之長。哈洛威觀察他和其他毛毛互動，再次好奇這生物的智慧程度。對於動物來說，它非常聰明。絕對比卡爾要強，卡爾現在對它俯首稱臣，跟著它繞著樹屋搖著尾巴到處走。隻有少數特別的狗才會自覺自願不當領頭犬，卡爾不巧就是。哈洛威打算晚點跟它談談，這樣沒啥好處，無利於卡爾好好做狗，對別的方麵也不好。
哈洛威絞盡腦汁去想還有什麼動物有這麼聰明。如果非要他猜，他估計毛毛爸爸大概和僧帽猴差不多。哈洛威這麼說是有原因的，他剛來紮拉23號星時遇見過一隻，另一個勘測員山姆·漢密頓養了一隻“小帽兒”，他們倆的勘測營地挨著。據說那猴子可能比漢密頓都聰明，傳聞他在信息板裏裝了兒童啟蒙讀物，不然這輩子都得是目不識丁的文盲。
不管傳言是真是假，那猴子聰明得嚇人，而且還是個小偷。山姆總要抱歉地把錢包和鑰匙還給別人，不過錢包裏的紮拉集團信用幣總是不翼而飛，勘測員們靠那玩意兒買生活必需品和賭博。信用卡餘額偶爾也會少點。沒人相信這是猴子幹的。哈洛威一度不得不為這事和山姆掰開來談。
現在山姆和猴子都沒了。山姆沒有好好維護他的飛船，船上一個驅動器意外爆炸，飛船硬著陸摔在了叢林地上。山姆也從不費神去裝應急圍欄，等附近一個勘測員到達他所在位置時，山姆和他的猴子隻剩下一條延伸至叢林深處的血跡。接下來的一周，應急圍欄的銷量翻了一番。
哈洛威越想越覺得毛毛爸爸應該比那猴子更聰明。首先，它和它那一家子都在叢林裏好好活著，而那猴子被叢林生吞活剝了。其次，它也聰明地意識到跟著哈洛威討生活，比四處躲樹上和地上的掠食動物要容易多了。
毛毛家族裏排第二位的毛毛，是第一個從樹上下來和毛毛爸爸打招呼的那隻。這隻毛毛比爸爸個頭小點，也更亮眼——它的毛發是金色的，比毛毛爸爸的暗玳瑁色要淺，但臉上的毛色又深些。它（哈洛威又一次猜測這隻是雌性）在哈洛威眼裏有點像暹羅貓或喜馬拉雅貓。這隻毛毛是毛毛爸爸的伴兒，它們倆老黏在一塊，看著就像一對兒，經常互相摸摸蹭蹭。哈洛威開始有點擔心照這樣發展下去，他也許要被迫旁觀毛毛性行為或者別的什麼。但這倆沒啥出格的行為，至少他在旁邊的時候沒啥動靜。