胡建功不負眾望地考取了全省最有名的大學。巧的是，那年秋天，胡三順入了伍，嚴韻梅當了保姆，三個人都來到省城，隻有胡春杏一個人留在胡家大灣放牛。
當了保姆的嚴韻梅有錢，對胡建功就特別好，她經常約胡建功出來吃飯，逛街，所有的花費都由她一個人出。胡建功渴了，她就給他買可口可樂，胡建功餓了，她就給他買雞翅漢堡。有時候，他們也會去電影院看看電影，盡管電影票很貴，但嚴韻梅買的時候卻從不猶豫，進去之前也從不忘了買桶爆米花讓胡建功抱在懷裏。
胡建功不好意思，說：“我們還是節省一點吧，這樣下去，你那點錢哪裏夠花？你不是還要寄錢回胡家大灣給你媽看病嗎？”
嚴韻梅大手一揮說：“下個月還有呢，花不完的，再說，這錢不花在你建功哥身上還能花在誰的身上？”
有一天，嚴韻梅對胡建功說：“建功哥，我們今天去服裝大市場逛逛怎麼樣？”
胡建功問：“去那兒幹什麼？又不買衣服。”
嚴韻梅說：“我想買件裙子，想請你幫我把把關。”
胡建功說：“好啊，這個我樂意幫忙。”
那天，胡建功和嚴韻梅肩並肩手拉手，去了省城最有名的服裝大市場。嚴韻梅對服裝大市場像是特別熟，她帶著胡建功從這條巷子鑽到那條巷子，從這間店鋪逛到那間店鋪，一點都不迷路。最後，在一家名叫“國祥服飾”的服裝批發店裏，嚴韻梅停下了腳步。胡建功當時根本不知道，這家服裝批發店的老板，那個笑得叫人憐惜、腿有點殘疾的年輕人居然就是嚴韻梅後來的老公黃國祥。
嚴韻梅向胡建功介紹說：“這是我老板家的鄰居，叫黃國祥。”
嚴韻梅又向黃國祥介紹說：“這是我建功哥，胡家大灣的秀才，名牌大學的大學生。”
黃國祥熱情地跟胡建功握手，說：“建功哥你好，有空常來玩。”
胡建功笑著問：“你年齡比我大怎麼還叫我建功哥？”
嚴韻梅在黃國祥的鋪子裏挑了一件連衣裙、一條圍巾。
嚴韻梅對黃國祥說：“麻煩你再給建功哥選兩樣，一套西服，一件羽絨服，要款式最新質量最好的。”
胡建功一驚，趕緊阻止嚴韻梅說：“不要不要，我今天不想買衣服，我有衣服穿。”
嚴韻梅說：“建功哥你就買了吧，你每次來都穿同一件衣服，我看著心裏怪難受的。”
胡建功臉一熱，還想推辭，黃國祥卻說：“建功哥，你客氣什麼，照顧一下韻梅的麵子嘛，你放心好了，今天的衣服錢我分文不收，就當是我送給建功哥的見麵禮。”
不久，嚴韻梅又跑到大學校園找胡建功。那是個四月天，校園裏櫻花如雪，胡建功領著嚴韻梅一路看櫻花。胡建功發現，嚴韻梅那天的心情特別不好，臉上自始至終不見一絲笑容。
胡建功便關心地問嚴韻梅：“你沒事吧？”
嚴韻梅一聽，像是哪根神經被絆動，淚珠開始在眼窩窩裏打轉，說：“建功哥，我今後可能不能再像以前那樣經常來看你了……”
胡建功以為她要離開省城，便問：“你要去哪兒？”
嚴韻梅說：“不去哪兒，是我小姨要我跟黃國祥談朋友。”
胡建功一驚，說：“胡扯，黃國祥不是腿腳有毛病嗎？你這麼漂亮的一個女孩子怎麼能嫁給一個殘疾人呢？”
嚴韻梅眼淚汪汪地說：“一開始，我也不願意，也想不通，但後來我越來越覺得我小姨勸我的話很有道理。建功哥你可能不知道，我小姨家是個半邊戶，我小姨在省城既沒有戶口也沒有工作，全家的生活來源全指望我姨父一個人，日子過得好難好難。我姨父今年才四十出頭，可看上去卻像個小老頭。我不想將來我變成我小姨，而你變成我姨父，所以我就答應我小姨了。”
胡建功聽後半天無語，後來，他終於有了點力氣，便忍著悲痛說：“韻梅，你也別難過，建功哥尊重你的決定，建功哥更不會怨你，建功哥隻想對你說，這輩子無論跟著誰，你一定都要幸福開心地過，就像小時候那樣，就像我們在胡家大灣過家家那樣，知道嗎？”