小智莊的八奶奶在小智莊，大家都管五保戶“老八家的”叫八奶奶，很少有人知道她還有著另外的名字。比如說，在村委會的花名冊上，八奶奶的名字寫為“智趙氏”。當然她還有一個名字，叫趙春兒，不過這個名字隻在她的娘家趙樓村用過，她嫁到小智莊之後，趙春兒這個名字就和她的姑娘時代一起消失了。
趙春兒的娘家趙樓村，距離小智莊大約十八裏路，在小智莊以西，萬福河的北岸。九十八年以前，也就是公元1903年農曆三月，趙春兒出生在趙樓村的後街。在她之前，她的父母已經為她生下了兩個姐姐，分別取名叫趙冬兒和趙秋兒。趙春兒的父母都是莊稼人，不認識字，趙春兒和她的兩個姐姐也是一樣，因為家境貧寒沒有進過一天學堂，但據說趙春兒的一雙小手白嫩纖巧，會一手好刺繡，並且善於剪紙。趙春兒個子高高的，身材苗條，皮膚白淨，性情溫順，說話慢聲細語。她的兩個姐姐都很羨慕她的性情和她的漂亮，姐姐們聲稱，她們的妹妹趙春兒，將來要麼嫁一個大戶人家的公子，要麼就嫁一個讀書人，她們的意思是說，趙春兒是不會隨隨便便嫁給一個莊稼人的。
但是兩個姐姐說的話並沒有應驗，就像萬福河兩岸其他那些臉蛋不見得漂亮性情也不見得好的女孩子一樣，在一個合適的年齡，趙春兒離開父母和姐姐，嫁給了小智莊的莊稼人智八虎。趙春兒出嫁之後，又過了很多年，她的父母以及趙冬兒趙秋兒一個接一個地都不在人世了，隻有趙春兒一個人還好好地活著。
趙春兒是十八歲那一年的正月裏嫁到小智莊來的。據說，她的男人智八虎也並不識字，家裏可以種出糧食的地也不多，家境不算富裕，隻是老輩人留下了三間瓦房和一處大院子。好在智八虎人高馬大，虎背熊腰，力大無比。至今小智莊的人還在說，從前村裏淘井時，智八虎一個人拉著韁繩，能夠從井底拽出上千斤淤泥，他喊號子的聲音震得人家房梁上掉落塵土。這麼說來，智八虎和高挑個、白麵皮、會剪紙刺繡的趙春兒應該是相當般配的。也許趙春兒願意嫁給智八虎，看重的正是他的力氣；如果他們能夠像小智莊別的夫妻那樣在一起生活得長久的話，他們的生活可能會很美滿，可能白頭偕老。隻可惜，智八虎僅僅和趙春兒一起生活了四天，他就離開了小智莊，再也沒有回來。
當趙春兒變成智趙氏，再由智趙氏變成八奶奶，也就是說，到了她已經很老的時候，小智莊那些閑來無事的後生經常會向她提出一些零七碎八的問題，搞得她不知道怎麼回答才好。
比如說有人這樣問她，八奶奶，你還記不記得八虎爺爺的模樣？
八奶奶說，記得。
那人又說，那你說說看，八虎爺爺是什麼模樣？
八奶奶卻改口說，不記得了。還有人這樣問她，八奶奶，聽說八虎爺爺胳肢窩裏長著一根兩寸多長的肉瘤，你知不知道？
八奶奶說，不知道。
那人說，真不知道嗎？
八奶奶又改口說，知道。對待這樣的一些問題，八奶奶總是回答得模棱兩可。這也難怪，如果智八虎活著的話，他現在應該是一個彎腰駝背、老皮鬆筋的老頭子了，而他離開小智莊也已經七十多年；不光是八奶奶，現在小智莊恐怕沒有人確切知道智八虎到底長得什麼模樣，以及他的胳肢窩裏是不是長著兩寸多長的肉瘤。不管八奶奶多麼盼望智八虎回來，或者說不管她多麼思念智八虎，她對於智八虎卻遠不如對在她家房梁上抱窩的燕子更為熟悉。
還有一些應該喊八奶奶嫂子的老頭子，喜歡開八奶奶的玩笑。他們說，老八家的，你年輕的時候嫩得很，好多男人都饞你哩。
他們又說，八虎娶你那幾天，夜裏你叫喚得多厲害。
聽了這話八奶奶並不惱。八奶奶就笑。
他們說，聽說你一夜叫喚七八回。
八奶奶還笑。
他們還說，可惜，八虎沒有給你種上。
八奶奶就不笑了。
他們歎了一口氣，又說，八虎這個人，沒有福氣。
八奶奶不願意再聽下去了，她會轉身離開。
有關智八虎的失蹤，有兩種說法。一種說法認為，智八虎是被土匪老毛子抓了去的，他們說這幫土匪是從河南商丘一帶過來的遊走部落，沒有固定地盤，走到哪裏搶到哪裏，不光搶東西，還搶人。當然除了年輕漂亮的女人之外，土匪也喜歡年輕力大的男人。他們搶走這些男人，用來壯大自己的隊伍。智八虎跟了土匪老毛子之後，整天刀槍劍棍，走南闖北，他很想回家看看八奶奶，卻身不由己，所以就再也沒有回來；或者是智八虎在土匪窩裏分配到手一個搶來的女人，很可能這個女人也不難看，他有吃有喝有女人，就根本用不著再回來了。另一種說法認為智八虎失蹤的那一天就已經死了。他們說那一年正月裏，智八虎到萬福河裏去打魚，天還很冷，河麵上結著冰，他砸開冰淩，捕那種黑脊的小鯽魚，結果，一不小心掉進冰窟窿裏淹死了。智八虎的屍首很可能被衝到了萬福河下遊的某個地方。
但是以上兩種說法誰對誰錯一點兒都不重要，即便是智八虎做了土匪，那他也和死了沒什麼兩樣，反正他再也沒有回到小智莊。就像多年以後小智莊的村長說的那樣，那一年（1903年）正月，小智莊來了一個人（趙春兒），又走了一個人（智八虎），他們兩個人維持了小智莊的人口數量水平。
智八虎失蹤以後，大約過了七八年，有一年夏天下大雨，智八虎堂弟家的房子被雨淋塌了，房梁下落把他的堂弟和堂弟媳砸死了。那場大雨下了四天四夜，小智莊有一半的房子塌掉了，可是除了智八虎的堂弟和堂弟媳以外，死人的事卻再也沒有發生。人們從碎瓦爛坯中扒出了智八虎堂弟和堂弟媳的屍首，卻發現他們兩歲的兒子還活著。智趙氏收養了這個名叫智力的孩子。
據說，智趙氏對待這個孩子很好，就像對待自己親生的孩子一樣。那時候智趙氏做一些刺繡品，趕集去賣，她總是把智力帶在身邊。在集上忙起來的時候，她掏出一根繩子，一頭拴住智力的腰，另一頭拴在自己胳膊上。智趙氏老是擔心這個孩子走丟了。在家裏，智趙氏總是眯著眼睛看智力，或者是捧著他的小臉蛋子親個沒完，她總是對智力說，心肝肝兒，寶貝蛋兒，乖乖孩兒，你喊我一聲娘吧。但孩子並不喊她娘，也不怎麼和她親近。那孩子喜歡一個人獨自玩耍，喜歡從老遠的地方盯著智趙氏，而且他也很少說話。