他一語未完，卻被柳長寧冷冷地打斷：“我不需要知道幕後之人，隻要你一句話，我自然會赴湯蹈火。這些日子以來，我總是想著，親人也沒了，孩子也不在了，所愛之人又是那樣不堪托付，我活著究竟還有什麼意思？如今，你這一番托付倒是讓我豁然開朗，為了後商，也為了這片土地上的人民，便是我活著最大的意義。”
李正熾歎道：“長寧。”
柳長寧仍是淒慘一笑：“彼之砒霜我之良藥，許多事本就是應人而異，你也不用太過在意。此事事不宜遲，等到兵馬糧草備齊，我便即刻出發。”
李正熾仍舊猶豫：“此去千裏迢迢，你……是否……是否要同三哥做個告別？
柳長寧長臂一揮，大大的袖擺便飄飛起來：“不用，我與他已是陌路，又何必相看兩厭？你莫要再多說了，我這便去準備衣物。”
她一轉身，隻留給李正熾一個挺直的、堅毅的背影。如今，敢在李正熾麵前這般隨心所欲的早已不多，他望著她的背影，心中忽然生出些不好的預感。他搖了搖頭，聽見悉悉索索的腳步聲，一回頭卻見朱若水一臉關心的瞧著自己。腦海之中柳長寧的身影與眼前朱若水的身影交錯重疊起來，他忽然驚覺，柳長寧的如今終會在朱若水的身上重演。而他，似乎也拿不出更好的解決之道，也隻能像李正煜一樣，在危機即將來臨之前，將朱若水率先打發到安全的地方去。可是……可是朱若水又可否像柳長寧那樣，可以扛得住家破人亡的結局？他伸出手去，將朱若水的手握在自己的身後，他的聲音卻是低沉暗啞：“你怎麼來了？方才我光顧著同長寧講話，也不知道你何時來的？”
朱若水掩麵輕笑：“你一下子便問了這麼多問題，到底是要我回答哪一個？”她本是戲謔調笑，卻見李正熾仍是呆呆地，若有所思的模樣也便自顧自地說了下去：“我聽說你在涼亭內呆了半日，便想著給你送一碗補品來，你近日諸事繁忙，咳疾也比過去嚴重了不少。沒想到正好遇見你同楚王妃在講話，瞧她的樣子，必然是在為孩子和楚王另娶之事難過。便想著你或許是在開導她，就在一旁侯著，不敢多加打擾。”
李正熾胡亂地從她手中接過甜湯喝了一口，頹然地坐到石凳之上：“我並沒有開導她，反倒是在利用她。你說我到底是從何時起就變得這般卑鄙無恥了？明明以前不是這個樣子的。”
朱若水像安慰小孩子一樣拍著李正熾的背，她的聲音溫柔婉轉，仿佛是三月的旭日春風：“你做了什麼了，怎麼就卑鄙無恥了？不管宮裏宮外大家都讚頌著你是為民著想的好皇帝，你怎麼能這樣想自己。”
李正熾無力地搖著頭：“你不懂，長寧明明就苦命成這個樣子了，方才我還要她帶兵去打仗。你想想，我這種做法不是趁火打劫是什麼？還有……還有三哥，他為了我、為了後商犧牲了那麼多，唯一的希望便是能夠看到長寧安安穩穩地活著。如今……如今我卻顧不得他的囑咐，我又有何麵目麵對他？”
朱若水仿佛是在思考著他的話，她托著下頜，漂亮的鳳眼裏全是認真地神情：“唔，楚王妃如今這個樣子分明便是絕望了，你若是將她困在宮裏，她便天天地胡思亂想、以淚洗麵，長此以往，豈不是要了她的命？每個人都有每個人的緣法，就像是雄鷹屬於天空和草原，養在籠裏便會絕食而亡。楚王妃那樣子瀟灑驕傲的個性，倒是在邊關更好些。皇上您說是麼？”
李正熾仿佛豁然開朗，他攥著朱若水的手，燦爛一笑：“你說的話其實我也明白，隻是怎麼也過不去自己心裏這道關。如今從你口中聽到了，心裏自然也舒坦了。”
朱若水道：“可是我接下去的話說了，怕是你又要不舒坦了。隻是我是皇後，這話我不說，便沒有人會說。等到了出事之時，便都是我的不是了。”她見李正熾笑著示意自己說下去，便接著說道：“華笙公主入商也不過是五個月後的事了，而她在二個月後便要啟程。可是楚王府中卻沒有絲毫的動靜，華笙公主是以堂堂長公主的身份下嫁，為了顯示尊重，楚王府裏好歹也要新建一座宮殿作為公主的寢宮，這才好堵住胡人的悠悠之口啊。”