“你真是個翻臉不認人的人！”肖春蘭收起了溫柔的麵孔換上一臉怒恨說：“借錢這事，我們是事先約定過的了：你找人借錢，再把錢轉到我手上，每筆錢我再開借條給你，並把百分之五的辛苦費當麵返還給你，二個月不到，你在我手上不也得到了五六萬元？”肖春蘭有些怒不可遏了，“你今晚到底是為羅冬勤的事，還是為我們合作借錢的事，才換成這樣一張臉。難怪你從進門那一刻起就沒給我好臉色。
“我兩個事都要找。現在先找你說這錢的事。我明天把你的一切借條全部拿來，你把那錢一五一十還給我。我才不要那一文不值的白紙條。”
“錢沒有！我跟你說過了，錢一過手，我就轉到投資的五際電廠去了。你要錢，也得按借條上的約定，一年到期我一分錢不會少你的。現在你要反悔，我是一元錢都不會給你。”肖春蘭恢複了她原本的強硬性格，特別是這到手的錢那哪會這時就還給他呢？她本來就是利用他在天口鐵礦上的關係和他在社會上的惡名，從他身上借到這麼多的錢，說去投資五際電廠隻是個幌子和借口，她一分錢也沒去投資那個子虛烏有的電廠，她把到手的錢都分別存進好幾個銀行。最重要的是她這些錢是用來蓋石樓，有了這些錢，她就能確保石樓如期完工。至於一年後借的錢到期，那時她自有辦法。比如現在大家一聞知她這裏有高息借貸，都找上她的門來，紛紛要找她存錢。她現在是嫌這些要借貸的錢過於零碎，幾千元的，最多不上一萬，她石樓正在建設，現在沒有時間和精力攬這些零碎錢。要是她想攬，相信不到半個月就能攬到幾百萬元。但對凸眼輝已經攬到的這一百多萬元，她絕對不會現在就還給凸眼輝。她說：“你要單方撕毀條約，那我可不會答應你。你做你的夢去吧！”
“這麼說，你現在不想把錢還給我了。”
“國家有國家的法規，私人有私人的約定。”肖春蘭斬釘截鐵地說，“我現在錢已經投資到生意上了，我現在絕對沒錢還給你。”
“那我到法庭告你” 凸眼輝忿恨地說。
“隨你到檢察院告我，都行。”肖春蘭也不無怒氣地回應，“我坐在家裏等著你告我。”
“那好！我要看你有多狠，我明天就把和你經手的借條拿來跟你算賬！你不給我錢，我扒你的皮，扒你的樓房。”
凸眼輝狠狠地翻完臉，然後走出屋去，他頭也沒回，她出門想挽留他。他一肚子不高興，凶巴巴地打開車門，爬上去，一腳踩下油門，東風車即駛離門口，很快就消失在瓢潑大雨的夜色裏了。
肖曼鳳姐妹倆和邱忠海回到肖家時，肖火電剛剛喝完他每晚必喝的“例酒”，坐在廳堂長椅上吐著酒嗝，抽著煙。曼鳳媽坐在八仙桌旁陪著老伴。一對老人見女兒們和邱忠海到來，都笑眯著眼。曼鳳媽挪挪長椅的位置，示意大家圍坐在這裏。肖水電眯著醉眼對坐在他身邊的邱忠海說：“也不早點回來，陪我也喝一杯。”邱忠海含著敬意說，“我們在曼寧她姐那兒多歇了一下腳，遲到了。下回吧！明晚我一定陪你喝。”看著活潑、靈氣的小夥子，想著小女終於找了個稱心如意的對象，肖火電那高興勁躍上眉梢，喜在心頭，老人拍了拍邱忠海寬闊和結實的肩膀，眼裏充滿了慈愛。
肖曼鳳這時開口說話了：“爸、媽，曼寧和忠海過‘小定’的日子，選在哪一天？”曼鳳媽看著小女曼寧說，“真的這樣快就嫁去了！”“媽！你就別再逗我了，是姐出的主意呢！”曼寧側過頭，把手貼在母親的臂彎裏，臉上帶著羞怯。曼鳳媽見狀，又逗小女一句：“還害羞呀，那就別嫁，守媽一輩子！”又轉對曼鳳說，“這‘小定’的日子是你爸去選的，你問他。”肖火電接過老伴的話頭說，“看日仙說農曆五月十八，是黃道吉日，適宜辦婚事。”他又屈了屈指說，“今天是十一，再過七天，曼鳳你可要把兩個外甥也帶回來，我會備幾桌訂婚酒，你們都回來喝一口熱鬧熱鬧。”“好的！那天我肯定會帶孩子回來。”肖曼鳳正回著話，二妹曼美和杜天慶倆可能是聽到底下唧唧喳喳，雙雙從樓上下來，加入到這家庭小聚的談話中。曼美先和邱忠海打了招呼，再和倆姐妹親切地交談起來。邱忠海掀開帶來的一個糖果禮盒，抓出一把糖粒子給他們說，“我快要和曼寧定婚了，大家先吃口糖帶帶喜吧！”大家見有糖吃，就動手去抓，一邊剝著奶糖，一邊喝著曼鳳媽泡上的茶，大家就這樣七嘴八舌快樂地聊起了曼寧“過小定”的話題。
天上還繼續下著大雨，屋內天埕溢滿了雨水，可也能聽到啪啪的雨聲和溝渠裏雨水流動的聲音。
他們親熱地談了一個多小時，這時雨小了，曼鳳對大家說：“我得回去，來時，二個小孩放在屋裏睡覺，心裏有些放不下。”
“小孩還小，獨個放在家，沒有大人不行，那你趕快回去吧。”肖火電說。
“讓我載你回去。”邱忠海沒有忘記來時對曼鳳的許諾，起身欲走。這時，曼美止住邱忠海說，“叫天慶開大車送曼鳳回去。”曼美善解人意。邱忠海和妹妹談上愛後，已在肖家過了好幾個夜晚。也就是說，他和妹妹的關係已是“未注冊先上課”了。這在肖家已是公開的秘密。都說“新薑火辣辣”，他和妹妹現在正屬於這種新薑火辣辣的情形，她已知道妹妹已懷上了邱忠海的孩子，這婚隻能早辦不能遲辦，今晚邱忠海上肖家正式談了小定的事，曼美心裏很高興，今晚怎麼說也不能讓邱忠海返回桃陽。她讓杜天慶用東風車載姐姐回雙陽村，其用意就是要邱忠海留下。杜天慶掏出車鑰匙和曼鳳走出去。外麵很快就傳出東風車的啟動車。從肖山到鄰村雙陽一個來回，也就抽一支煙的時間。