“我們既然就是一個中國品牌，就不要把自己定位在陽春白雪的高位置上，”楊元慶這樣說，並指出“為中國三億個家庭提供的電腦，一定要和他們的購買能力相適應”。他就任之後的第一件事，就是把聯想電腦原來的定位給改了。新一代電腦被定名為“Economic”，也叫“E係列”。“這是什麼意思呢？就是‘經濟型電腦’，”楊元慶解釋說，“對於我們聯想來說它是合適的，對於中國的家庭來說，它也是最合適的。”然後他又補充道：“說得不好聽一點，這個‘經濟型’就是跟兼容機差不多一個檔次。”以“經濟型”來標榜自己，這無論在聯想公司還是在我們國家的計算機行業，都是第一次。
楊元慶後來一直認為，1994年國產個人計算機對外國品牌的阻擊戰，就是從“E係列”開始的。如果他說得不錯，那麼它就應該是20世紀90年代中期中國計算機曆史上最重要的事件之一。技術部總經理李之文是“E係列”的主持者，而他屬下一個名叫劉軍的人成了技術主力。這個眉清目秀的小夥子無論怎麼看都不像電腦工程師，而更像個明星。他在讀完清華大學研究生的學業之後加入了聯想，後來成為聯想集團最有權力的副總裁之一，但在1994年，他還隻是一個普通員工，比別人多的惟一優勢就是能不分晝夜泡在公司。他連續泡了40天，為“E係列”設計了4款機型，其實就是把一堆元件攢到一個機箱裏，惟一的目標是想方設法降低配置。不過，這仍然是讓劉軍一輩子說來都能感到興奮的話題：“它的戰略定位可圈可點，在這之前我們也曾想過把機器做便宜一點，但那還是針對商業客戶。現在我們第一次在自己的腦子裏麵想著千家萬戶，而且，我們真的把成本降下一半。”
這一計劃的最偉大之處就在於它的廉價。他們利用幾個相互競爭的供應商提供配件和組合件（鍵盤，磁盤，驅動器，鼠標），來生產計算機，讓這些供應商相互競標，還有可能以很大的批量來降低成本。而他們的“E係列”在銷售市場上的競爭力，就在於：價格，價格，還是價格！5月的第一個星期，“E係列”第一次擺在成百上千的電腦商店裏麵銷售。當時的電腦差不多要3萬元一台，可是這台隻要一萬六。
報紙上還不約而同地刊登“聯想E係列微機標準配置單”，其中最具代表性的一款機型如下：微機型號LXE3/處理器386DX/標準硬盤80/120/210MB標準內存2MB/（32MB）標準軟驅5.25英寸/1.2MB+3.5英寸/1.44MB隨機軟件電腦小秘書和簡化聯想漢字係統，MSDOS5.孩子們幾乎是在一夜之間興奮起來，父母們蠢蠢欲動，但是還在猶豫。為了讓他們義無反顧地走到這條路上，把腰包裏的錢掏出來，楊元慶叫劉軍再接再厲。劉軍說所有的油水都擠得差不多了。楊回答：“不！還有！還有機箱！還有包裝箱。還有包裝箱裏那些泡沫塑料！”早期聯想微機雖然被叫做“國產品牌”，其實隻有商標是自己的，其他一切全靠進口，甚至連機箱和包裝箱都是產自台灣。現在劉軍又要熬夜，把這一切重新設計，同時派出一小隊人在國內緊急尋找新的製造商，重新選材料，把包裝用的黃色硬紙和白色泡沫塑料降到最低價。新機箱很快就出來了，鋼板很薄，工藝粗糙，但是造價隻有200元，是進口機箱的八分之一。好在中國人剛剛度過緊缺年代，買東西並不講究，隻要便宜就好。
那時候的電腦工程師也真是滿懷激情，什麼都幹，還要“做很多以前從沒做過的事情”。劉軍設計了電腦，又設計包裝箱，還要為包裝箱裏麵的泡沫塑料設計新模具。等到這一切全都弄得合適了，就開始設計紙箱子上印著的那些字。包裝箱上的“聯想E係列電腦”那幾個字，就是他親手畫出來的。他對美術一竅不通，既不請教那些藝術家，也不谘詢廣告公司，就毫不猶豫地選擇了蔚藍色，這顏色後來成為“聯想微機”的主色調，一直沿用到今天。有個記者想到IBM的藍色商標，評價道，“看來聯想要做中國的‘藍色巨人’。”其實當初這些聯想人可沒想這麼多，在劉軍眼裏，“藍顏色象征著夢想。就是這些。”然而實現夢想卻需要借助於實實在在的購買力。整個春天和夏天，他們忙裏忙外，就是懷抱著一個夢想：讓自己的微機更便宜，去迎合普通中國人的需求。為了這個目的，楊元慶不惜改變元件的供應鏈，甚至六親不認。