一晃浩東大學畢業留在大城市工作好幾年了，幾年來浩東沒忘了一件事：還李大爺的債。浩東初中畢業時唯一的親人，他的父親得病走了，眼看就要失學，危急時刻是鄰居李大爺陸續資助他八萬元錢讀完了高中、大學。李大爺是位一輩子未婚的退休工人，他是看著浩東長大的，平日裏很喜歡小浩東，他資助浩東隻有兩個條件：一是浩東要學好，二是等浩東畢業掙到錢後必須還錢，為此浩東還打了一張欠條。
浩東的收入還算豐厚，當存折上的錢攢夠八萬元時，他正要還債，誰知這時女友橫插進一杠子，女友日複一日地給他洗腦：咱得趕緊攢齊購房首付啊，否則房價又漲了，告訴你沒有新房我是絕對不會嫁給你的……浩東愁死了，最後安慰自個兒說，反正李大爺有退休工資，也不急等著這錢用，要不就先交首付吧。這麼一想他便拿這錢交了首付。
當浩東再次存夠八萬元的時候，還債的念頭也再次跳入了腦海中，可這回心態有了些微妙的變化。存下這八萬元錢比起以前難多了，工作越來越辛苦、老板越來越刁難、同事變得更刻薄、社會變得更複雜，可換來的隻有這區區一點錢，如今手一伸卻全要給人，自個兒依舊身無分文。有錢的感覺真好，沒錢的日子從小到大過夠了、太可怕了。
思來想去，浩東一狠心做出一個決定：債再拖上一拖，李大爺孤身一人，要那麼多錢幹什麼用？再說、再說……李大爺都七十多歲了，還能活多長時間？說不定一覺醒來人就沒了，那時就用不著還債了。浩東這麼狠心地想著，隨即更換了手機號碼，這樣一來就不怕李大爺找自個兒了。
誰知這天出差一回來就得知，有個姓李的老大爺幾天來天天來公司找他，見左右等不到就走了，臨走時還留下一封信。浩東嚇了一跳，債主上門了，都怪以前不留心眼，隨口告訴了李大爺自個兒的工作單位，家鄉小城離這有千裏之遙，李大爺不辭勞苦這麼遠趕來肯定是要錢的。
再提心吊膽一看信，果然不錯，李大爺正是要錢的，信內隻有一句話：孩子，還記得那張欠條嗎？
李大爺以前經常這麼叫他，現在這一聲久違的“孩子”差點彈出了浩東的眼淚，可片刻工夫過後他又心硬起來：李大爺，錢來得太難，我真的不想還你了。
回過身浩東就辭了職，這樣一來李大爺就徹底找不著自個兒了，反正這破工作也沒有任何值得留戀的地方。
大城市就業機會多的是，浩東很快在城市的另一角又找了一個工作，新工作幹得很趁手、很滿意，可在夜深人靜之時他卻常常醒來，然後眼望天花板整宿整宿地睡不著覺，翻來覆去地折騰：李大爺打自個兒的老手機號碼了嗎？他到老單位找我了嗎？他是不是真的急要錢用？對不起……
就在浩東無數次祈禱李大爺忘了這事時，意外出現了，一個偶然的機會浩東在居所附近的電線杆上看到一則尋人啟事，上麵寫的是：浩東，我的孩子，你在哪裏？你忘了那張欠條了嗎？
這樣的尋人啟事還有好多，李大爺根本不知道自個兒在哪，看這樣子他已走遍了這座城市的大街小巷，然後在每個角落都貼了這樣的尋人啟事。但還有一種可能，就是李大爺曾經在這地段見過自己。
這麼說這兒待不得了。浩東一陣心慌過後定下神來，還得換工作、搬家，來個狡兔三窟，這座城市這麼大、人口這麼多，李大爺要想找到自個兒無異於大海撈針。
這麼著浩東就又傷筋動骨地辭工作、找工作、退房子、租房子，大費周折了一番，誰知還沒安穩多長時間，李大爺又出現了。
這天晚上浩東正悠閑自在地看著晚報，忽然一個激靈全身一抖，像是給鋼針狠狠刺了一下，手中的茶杯砰然落地也渾然不覺，整張臉更是“唰”地一下變得雪白，原來在晚報夾縫裏看到一則尋人啟事，寫的是：浩東，我活不長了，你就不能見我一麵嗎？