澳大利亞鐵礦儲量，據《皮爾巴拉鐵礦工業》資料公布為370億噸，主要是赤鐵礦和褐鐵礦，絕大部分處在西澳北部皮爾巴拉地區。主要產品有高爐和平爐用的高品位塊礦和燒結粉礦、。塊礦含鐵量為66%左右，赤鐵礦粉礦含鐵量約62%左右，含三氧化二鋁一般都在以上；褐鐵礦含鐵量為58%左右，結晶水有的高達1%，含三氧化二鋁較高，但是楊迪庫吉納鐵礦在1%.左右。澳大利亞的赤鐵礦石和褐鐵礦石在我國主要冶金企業都進行了大量的燒結試驗和冶金性能試驗，試驗結果和使用情況良好，故稱澳礦是“巧克力”，對我國冶金企業都適用。澳大利亞出口鐵礦石在1億噸左右，居世界第二位。
印度鐵礦儲量為144.95億噸，其中赤鐵礦93.31億噸，磁鐵礦51.64億噸，主要分布在巴拉加木達、拜拉迪拉、貝拉裏-霍斯佩特、庫德雷姆克、果阿、達裏-拉紮哈拉等6個鐵礦區。主要產品有塊礦、粉礦、精礦粉及高爐和直接還原用的球團。出口鐵礦石含鐵品位在65%左右，果阿鐵礦在62%左右，其中三氧化二鋁都在2%以上。庫德雷姆克精礦粉含鐵量在66%以上。
南非鐵礦儲量約為93億噸，因鐵礦中含有較高的氧化鉀和氧化鈉等堿性氧化物，長期大量使用此礦對高爐爐襯腐蝕嚴重，故暫不考慮合營開發鐵礦。
海運距離
因為鐵礦石是大宗低值商品，海運費對其到中國港口的到岸價影響很大。
澳大利亞到我國海運距離最近，海運費最低，在中國深水港口，5萬噸級以下遠洋貨輪都可使用。巴西和南非不僅運費較高，而且必須用10萬噸級大船。如用同樣噸級的大船運澳礦要比運巴西礦，每噸便宜幾美元，而1983年的澳大利亞粉礦每噸隻17美元，可見海運費對鐵礦石到岸價影響很大。
鐵路、港口等配套設施
巴西的卡拉加茨鐵礦具有專用鐵路和港口等配套設施，而“鐵四角”鐵礦區的鐵礦石運輸都要用國家公用的鐵路，貨運量高峰期，影響鐵礦石出口。印度和南非的大部分鐵礦也都沒有專用鐵路和港口。但澳大利亞鐵礦山都有自己的專用配套鐵路和港口等設施，能保證按期按量交貨。
投資環境
在1983年期間，巴西政府對外彙彙出控製很嚴，通貨膨脹率很高，有的年份通貨膨、脹率高達四位數字。印度政府明文規定高品位鐵礦石不允許出口，並對外資開發印度鐵礦沒有明確的政策。南非同我國政府尚未建立外交關係，同時世界各國都對南非實行經濟製裁。而澳大利亞聯邦政府積極地開展外交活動，政界和商界密切配合，極力吸引我國在澳大利亞投資合營開發鐵礦，要牢固地占領中國的鐵礦石市場。中澳兩國政府很快地簽訂了避免雙重稅協定，鼓勵外資到澳大利亞開發鐵礦，保護外資企業。有關的政策、法律和稅法都十分完善並且比較穩定。
國內港口和遠洋貨輪的情況
當時我國隻有寧波的北倫港是10萬噸級鐵礦石專用碼頭，大連、青島等一些深水碼頭也隻能停靠5萬噸級的船，大部分都是5萬噸級以下的港口。除北倫港外，國內其他港口無法接受超過5萬噸級以上的大船。
我國當時遠洋貨輪絕大部分是5萬噸級以下的，隻能跑澳大利亞和印度的航線。
縱觀比較上述條件，根據國內外的有關情況，實事求是地選擇在澳大利亞合營開發鐵礦，是符合我國國情和鋼鐵工業發展需要的。
三、為什麼要選擇愴那鐵礦
我們1983年底參觀和考察了哈默斯利鐵礦有限公司的恰那鐵礦、寶根山有限公司的迪皮達勒、庫倫島和楊迪庫吉納的鐵礦、紐曼山鐵礦有限公司的鯨背山及其衛星鐵礦等7大公司的12個鐵礦山，並進行了歸類、分析和比較。我們從五個方麵進行篩選。